Uit het Thaise leven gegrepen: het lege krukje
In een schemerige bar aan de Loi Kroh in Chiang Mai houdt de Zaandamse weduwnaar Henk al vijftien jaar zijn vaste plek bezet, maar het krukje naast hem blijft sinds vannacht voorgoed leeg. Van zijn oorspronkelijke groep Nederlandse en Belgische vrienden zijn er nog drie over. Volgende maand vertrekt opnieuw iemand, niet vrijwillig, maar omdat de baht zijn AOW heeft opgevreten.
Eenzaamheid na verlies van je Thaise partner
Voor Nederlandse en Belgische mannen die in Thailand hun Thaise vrouw verliezen, is het verdriet pas het begin. Ze rouwen in twee culturen tegelijk, in een taal die niet de hunne is, en met hun eigen familie duizenden kilometers verderop. Daarbovenop komt direct een stapel papierwerk en juridische beslissingen, vaak op het moment dat helder denken onmogelijk is.
Voor duizenden Nederlandse en Belgische mannen boven de vijftig verandert Thailand op een gegeven moment van droombestemming in dagelijkse werkelijkheid. Die overgang gaat zelden geruisloos. Onderzoek en hulpverleners signaleren een sluipende mentale terugslag onder langdurige expats, met eenzaamheid, depressie en problematisch alcoholgebruik als grootste risico’s. De cijfers liegen er niet om.
Vergrijzende mannen vluchten naar Thailand voor rust en romantiek. Ze eindigen vaak moedermaterziel alleen op een bloedheet balkon. Goedbedoelende betweters adviseren steevast een stoomcursus Thais. Een toontaal leren met een versleten gehoorapparaat is echter een garantie voor hilarische misverstanden en dodelijke blikken. Deze column serveert de bittere realiteit met een ongemakkelijke glimlach en ijskoude logica.
Eenzaamheid is voor Nederlandse en Belgische pensionado’s in Thailand een serieus gezondheidsrisico, vergelijkbaar met roken of overgewicht. Vooral alleenstaande mannen boven de 60 in dorpen buiten de toeristische steden lopen gevaar. Een sterk netwerk en zinvolle dagbesteding bouw je niet als de eenzaamheid al toeslaat, maar in de jaren ervoor. Wachten kost je gezondheid, je geluk en soms je leven.
