Ruim dertig bars en clubs rond Khao San en Rambuttri draaien buiten de wet, geeft de regering nu toe. Een ‘sandbox’ moet dat rechtzetten, en de anticorruptiedienst kijkt mee. Een overheid die meer dan twintig jaar wegkeek, levert daarmee geen oplossing, maar een bekentenis zonder dader.
Hoeveel kost het om twintig jaar open te blijven op een plek waar dat niet mag? Niemand stelde die vraag vrijdag bij minister Paradorn Prissananantakul. Hij zei wel dat de zonering uit 2002 niet meer klopt. Uitgaanszaken horen alleen bij Patpong, RCA en Ratchada. Khao San staat niet op die lijst.
De oplossing is een proefgebied. De Public Sector Anti-Corruption Commission moet met andere diensten praten over langere openingstijden en over drankregels. Dat de regering juist die dienst inschakelt, zegt genoeg. Een bar die jaren illegaal draait, draait omdat iemand met een stempel dat goedvindt. Wie dat was, blijft onbesproken.
Een straat die iedereen kende
Khao San is geen achterafsteeg. Het is de bekendste uitgaansstraat van het land, met emmertjes cocktail en muziek tot diep in de nacht. Iedere politieagent in Phra Nakhon weet waar de luidsprekers staan. In december 2023 verschoof de regering de sluitingstijd in de Bangkokse uitgaanszones naar vier uur ’s nachts. Khao San viel erbuiten. De voorzitter van de ondernemersvereniging zei toen dat maar vijf zaken in de straat een vergunning voor een uitgaansgelegenheid hadden.
Vijf. De rest deed gewoon open.
Het stond al jaren in de cijfers
In augustus 2022 telde de Bangkokse politie 651 kroegen zonder vergunning. Daarvan stonden er 639 buiten de toegestane zones. Een adviseur van gouverneur Chadchart kondigde toen aan dat de zonering op de schop ging. Aanleiding was de brand in Mountain B in Sattahip. Die zaak had een vergunning als eetgelegenheid, maar was omgebouwd tot een gesloten uitgaansruimte. Er vielen 26 doden. De districtschef en vijf agenten werden overgeplaatst. Er volgde een onderzoek naar agenten die de zaak zouden hebben laten draaien.
Vier jaar later was er geen nieuwe zonering. Er was een nieuwe brand.
Zevenendertig doden in Lat Phrao
Op 12 juli brandde de bierhal Rong Beer Na Ladprao in Chatuchak af. Er stierven 37 mensen, 77 raakten gewond. Het district meldde de volgende dag dat de zaak vergunningen had voor eten, drank en muziek. Een maand later beschuldigde de politie de eigenaar onder meer van het runnen van een uitgaansgelegenheid zonder vergunning. De nooduitgangen waren geblokkeerd of op slot.
Premier Anutin beloofde twee dagen na de brand dat hij de wet en de zonering zou laten herzien. De gemeente controleerde daarna 948 zaken en sloot er 107. Het eerste wat daar nu uit komt, is een proef in Khao San, met langere openingstijden op de agenda.
Wie verdiende eraan
Een zaak buiten de zone kan op elk moment dicht. Dat maakt de ondernemer afhankelijk van de man die komt controleren, en die man weet dat. Een systeem waarin bijna iedereen in overtreding is, geeft macht aan wie mag kiezen wie hij controleert. Die macht is geld waard, en dat geld komt zelden met een bon.
De regering legaliseert nu de straat, maar de rekening van al die jaren blijft open. Over de agenten en ambtenaren in Phra Nakhon die al die tijd toezicht hielden, zegt het plan niets. Niemand vraagt hardop waarom dertig zaken sinds de zonering van 2002 ongemoeid konden blijven.
Het sterkste argument van de ondernemers
De ondernemersvereniging van Khao San zegt al jaren dat de wet de straat in de illegaliteit dwingt. De regels uit 2002 zijn verouderd, en de vereniging vraagt om opname in de zone. Een indeling uit 2002 past niet bij een stad die jaarlijks miljoenen bezoekers trekt. Wie legaliseert, brengt die zaken juist onder toezicht.
Op één punt hebben ze gelijk. De zonering is achterhaald, en een wet die bijna niemand kan naleven, nodigt uit tot omkoping. Maar een papier maakt een zaak niet veilig. Na Ladprao had volgens het district vergunningen, en toch zaten de deuren op slot. Wie het oude toezicht niet doorlicht, legaliseert ook de gewoonte om weg te kijken.
Wat de proef moet laten zien
Als de sandbox meer is dan een vergunning met terugwerkende kracht, begint hij bij de vraag wie al die jaren geld ontving. Pas daarna praat je over openingstijden.
Ga je deze winter een biertje drinken in Rambuttri, kijk dan even naar de achterdeur. De regering maakt de straat binnenkort legaal, en de bar krijgt misschien een uur langer. Of die achterdeur open kan als het misgaat, controleert straks dezelfde dienst die al die jaren niets zag. In Lat Phrao kostte zo’n deur 37 levens.
Bronnen: Bangkok Post, Thai PBS World, The Thaiger
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets31 oktober 2026EVA Air vliegt weer boven Rusland: routewijziging kan ook Thailandreizigers raken
AOW31 oktober 2026AOW aanvragen vanuit Thailand? Bij een op de vier duurt het te lang en dan kun je tot €1.442 eisen
Belasting Nederland31 oktober 2026AOW’er met partner en €1.000 aanvullend pensioen is in 2027 mogelijk €311 per jaar duurder uit
Kort nieuws31 oktober 2026Thailand nieuws 31 oktober: grens met Cambodja blijft dicht, evacuatieplannen klaar bij nieuwe Iran-crisis, levenslang rijbewijs blijft geldig, hoogwater in Bangkok tot 4 november