Als u zich ooit hebt heeft gevraagd waarom er in hartje Bangkok zoveel klassieke, Italiaans aandoende overheidsgebouwen staan, dan moet u nu zeker verder lezen…
De Dharmasalaroute van Angkor naar Phimai
Het kerngebied van het immense Khmer-rijk (9e tot de helft van de 15e eeuw) – waartoe een flink stuk van het huidige Thailand mag gerekend worden – werd centralistisch vanuit Angkor bestuurd. Dit centrale gezag was met de rest van het imperium verbonden door een netwerk van bevaarbare waterwegen en meer dan duizend kilometer aan goed onderhouden verharde en opgehoogde wegen die waren voorzien van de nodige infrastructuur om het reizen te vergemakkelijken, zoals overdekte halteplaatsen, medische posten en waterbekkens.
Met de komst van de eerste Europeanen in de zestiende en zeventiende eeuw, duurde het niet lang voor er westerse elementen opdoken in de Siamese architectuur. De leidende klasse in Ayutthaya keek met verbazing en wellicht ook enige bewondering naar de vreemde bouwwerken die door deze buitenlanders aan de rand van de stad werden neergepoot en vooral het vakmanschap waarmee dit gebeurde.
Voormalig politie generaal-majoor Paween Pongsirin* is blij en opgelucht nu hij via parlementslid Rangsiman Rome van de Move Forward Partij zijn verhaal heeft kunnen doen. De voormalig agent deed onderzoek naar de mensensmokkel van Rohinya migranten en naar massagraven waarin de lichamen van tientallen Rohinya waren aangetroffen. Vanwege zijn onderzoek ontving hij doodsbedreigingen van hoge militairen, politieofficieren en ambtenaren, moest het onderzoek vroegtijdig staken en vluchtte eind 2015 naar Australië alwaar hij om asiel vroeg.
De 24-jarige Phimchanok “Phim” Jaihong (พิมพ์ชนก “พิม” ใจหงส์) uit Chiang Mai had het gevoel dat ze de afgelopen dagen bespied en gevolgd werd. Zelfs in haar eigen huis voelde ze zich niet veilig en bekroop haar een gevoel van angst. Ze denkt dat ze gestalkt wordt door politie in burger wegens haar betrokkenheid bij demonstraties. De activiste is namelijk lid van de prodemocratische Thalufah* groep en zegt dat ze sinds maandag 14 februari geïntimideerd en lastiggevallen wordt door de autoriteiten.
Cannabis in Thailand – Een kanttekening
Cannabis blijft in Thailand in hoge mate gereglementeerd ondanks dat het gedeeltelijk uit de criminele sfeer is gehaald.
Thailand foto v/d dag: Amerikaanse fastfoodketens in Thailand
Het straatbeeld in Thailand wordt steeds meer bepaald door Amerikaanse fasfoodketens. Zelfs op het platteland in Isaan kom je tegen: KFC. MacDonald, Burger King, etc. Niet zelden 24 uur per dag geopend. De Amerikanen brengen niet alleen hamburgers en cola maar ook obesitas, een steeds groter probleem in Thailand. Uit een studie blijkt dat Thailand zelfs tweede scoort in de ranglijst van ASEAN landen met het meeste overgewicht onder de bevolking.
Generaals die de dienst uitmaakten: Thanom Kittikachorn
Als er, pakweg de laatste honderd jaar, één constante in de meer dan turbulente Thaise politiek is geweest dan zijn het wel de militairen. Sinds de door het leger gesteunde staatsgreep van 24 juni 1932 die een einde maakte aan de absolute monarchie heeft het leger niet minder dan twaalfmaal de macht gegrepen in het Land van de Glimlach
Valentijnsdag in geuren en kleuren
Als je een Thaise geliefde hebt zul je er niet aan ontkomen om vandaag, 14 februari, van je genegenheid voor haar blijk te geven. Een schitterend cadeau waarmee je haar hart sneller laat kloppen of toch maar gewoon een bloemetje?
Van Endorphine tot Da & daarna….
Ik hou van zangeressen met ballen aan hun lijf. Om meteen de – voorspelbare – repliek van flauwe grappenmakers voor te zijn én voor alle duidelijkheid: wél in figuurlijke zin alhoewel ik besef dat er in letterlijke zin ook wel een behoorlijke keuze aan bestaat in het Land van Glimlach.
Meer dan slechts een lief gezichtje: inkijk in het leven van Khon Kaen’s ‘beer pretties’
‘Beer Pretty’, mooi biermeisje, is de term die vaak gegeven wordt aan de vrouwen die veelal gekleed gaan in suggestieve, nauwe rokjes en die vervolgens horecabezoekers aanmoedigen een bepaald merk bier te drinken. Maar wie zijn deze dames? Een kijk in het leven van deze biermeisjes laat zien dat er meer achter hen zit dan slechts het verkopen van bier. Hieronder een korte samenvatting van een artikel over deze biermeisjes.
Het verdwijnen van het Thai Noi-schrift
In veel gevallen verdwijnen talen als gevolg van een cultuurstrijd, ongelijke machtsverhoudingen of gewoon taaldwang waarbij het probleem vaak veel dieper ligt dan het zuiver linguïstische maar alles te maken heeft met bedreigde eigenwaarde en identiteit, het ontzeggen van zelfbeschikking en de vrijheid om culturele tradities te handhaven. Een mooi voorbeeld van dit laatste is in Thailand te vinden, meer bepaald in Isaan, waar het Thai Noi moest verdwijnen voor de meerderheidsschrijftaal.
Vrienden of familie?
Vrienden? Nee, een Thai, of het nu een man of een vrouw is, heeft geen vrienden. Dat wil zeggen, niet in de betekenis van het woord vriend zoals ik die het liefst hanteer.
Een literaire botanische ervaring
Neen, beste bloglezers, ik ga het niet over een of ander aanbevelenswaardig planten- of natuurgids hebben maar wel over een heel bijzondere, maar jammer genoeg bij de meeste Farang totaal onbekende site.
Het culturele en etnische landschap van Chanthaburi
Noem de naam van de provincie Chanthaburi en het eerste waar de meeste mensen aan zullen denken is fruit. De provincie is de leverancier van durian, mangosteen, rambutan en vele andere fruitsoorten. Maar Chanthaburi is meer dan dat, deze provincie in het zuidoostelijke deel van Thailand heeft een rijke historie en een overvloed aan culturele diversiteit.
Thailand foto v/d dag: Phra Rahu, een demonengod
Phra Rahu wordt aanbeden in vele tempels in Thailand, de bekendste is de Wat Srisathhong in de provincie Nakhon Pathom. Phra Rahu was vroeger een demonengod die volgens de Thais de vorm van een slang aannam, tegenwoordig neemt hij bij tempels een meer demonische menselijke vorm aan. Phra Rahu is zwart gekleurd, met alleen een bovenlichaam en een hoofd. Hij houdt hij een gouden bol voor zijn mond, de gouden bol moet de zon voorstellen.
Ya Mo: geen katje om zonder handschoenen aan te pakken
Sterke vrouwen hebben in de woelige geschiedenis van Siam vaak een sleutelrol gespeeld. Een van de beroemdste voorbeelden hiervan is ongetwijfeld Thao Suranaree of Ya Mo zoals ze in Isaan wordt genoemd. Er was in haar jeugd evenwel niets dat erop duidde dat ze op een keerpunt van de Siamese geschiedenis een doorslaggevende rol zou gaan spelen, integendeel.
Thaise taal voldoet aan enige universele regels
In de NRC van vrijdag 28 januari jl. stond een artikel over de overeenkomst in vele talen van klank en betekenis in sommige woorden. De betekenis van ruw zou in veel talen weergegeven worden door woorden met een rollende –r- . Het woord voor klein bevat vaak de klinker – ie- en het woord voor groot de klinkers – oo- en – aa–. Hoe zit dat in het Thais?
Bang Rajan: een tikkeltje Wahrheit en heel veel Dichtung….
Bang Rachan is een begrip in Thailand. Sterker nog, het illustreert hoe dun in de Thaise historiografie de lijn is tussen Wahrheit & Dichtung. Het lijkt zo’n beetje op een Thaise variant van de bekende Asterix & Obelix verhalen: We gaan terug naar het jaar 1765. Heel Siam zucht onder de Birmese knoet behalve de dappere inwoners van één klein dorpje die de Birmese legioenen een halt toeroepen…
De Blue Diamond affaire van Thailand en Saudi-Arabië
De Thaise premier, Prayut Chan-Ocha, brengt deze week een bezoek aan Saudi-Arabië voor een aantal besprekingen, waarbij de nog altijd slepende affaire van de Blue Diamond een belangrijk gespreksonderwerp is.
You-Me-We-Us: De film ‘Mijn thuis worden’
In het kader van de door mij behandelde website You-Me-We-Us over de bijna 500.000 mensen in Thailand die stateloos zijn of geen volledige papierwinkel kunnen overleggen is thans de film gereed. De film heet ‘Becoming home’ wat ik heb vertaald in ‘Mijn thuis worden’.
Coronasomnia in Thailand
Net als over de hele wereld hebben veel Thais en expats last van slaaptekort tijdens de pandemie? Artsen noemen dit Coronasomnia.