Thailandblog

Thailand begint augustus met zware moordzaken, diplomatieke spanning rond Myanmar en nieuwe zorgen over de economie. Tegelijk scherpt de overheid controles op buitenlandse bedrijfsconstructies, verkeersboetes en identiteitsfraude aan. In het noorden houden overstromingen en zware regen bewoners in onzekerheid, terwijl nieuwe plannen voor toerisme, cannabis, investeringen en openbaar vervoer grote gevolgen kunnen krijgen. Ook voor expats en reizigers verandert er vandaag al het nodige in de praktijk op korte termijn.

Lees verder…

Je stapt in een taxi, zegt Bang Sue Junction, en een halfuur later sta je bij een treinstation. Verkeerd gebouw, verkeerde wijk. Het vintagewarenhuis dat je zocht staat in Chatuchak, pal naast metrostation Kamphaeng Phet, en heet in het Thais anders. Binnen liggen oude camera’s, teakhouten kasten en spijkerbroeken uit de jaren tachtig. Goedkoop is het al een tijd niet meer. Wie weet waar hij kijkt, vindt er nog wat.

Lees verder…

De stranden op die oude foto’s zijn niet leeg omdat de fotograaf geluk had. In 1987 kwamen er 3,48 miljoen buitenlandse bezoekers naar Thailand. Vorig jaar waren dat er 32,9 miljoen. Wat je op die beelden niet ziet, is de andere kant van die rust: je was er nauwelijks bereikbaar. Bellen naar huis kostte een tocht naar een loket en veel geduld.

Lees verder…

Het departement voor Thaise traditionele geneeskunde leverde op 20 juli een wetsontwerp in dat cannabis terugbrengt tot medisch gebruik. Klinkt als orde scheppen. Het is de vierde poging in vier jaar, en tot het parlement er iets van vindt, blijft het land bestuurd worden met besluiten die sneller veranderen dan een huurcontract.

Lees verder…

Tijdens ons verblijf bij mijn schoonmoeder in Korat, werden we dagelijks verrast door hevige regenbuien. Deze stortregens waren voor mij, een Nederlander, een nieuw fenomeen. Terwijl ik samen met mijn vrouw Oy worstelde met overlopende dakgoten en modderige achtertuinen, leerde ik op de harde manier hoe het is om de elementen te trotseren in het hart van Thailand.

Lees verder…

Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.

Lees verder…

De Thaise keuken is bekend om zijn levendige smaken en geurige kruiden, en een van de meest populaire gerechten in Thailand is soep.

Lees verder…

Is het verstandig om als toerist een auto te huren in Thailand? Wanneer je kijkt naar het chaotische verkeer in Bangkok ben je geneigd ‘nee’ te zeggen. Maar Bangkok is een verhaal apart en staat niet synoniem voor de rest van Thailand. Helaas heeft Thailand de naam nogal gevaarlijk te zijn voor buitenlandse automobilisten. Een rijbewijs van een Thai stelt immers weinig voor. Wegen kunnen vol gaten zitten, Kruispunten zijn onoverzichtelijk. Veel voertuigen zijn in slechte staat en chauffeurs houden zich niet aan verkeersregels.

Lees verder…

Kudi Chin in Bangkok is een historische wijk waar Portugese, Chinese, boeddhistische en islamitische gemeenschappen al eeuwenlang samenleven. Met de Santa Cruz-kerk als middelpunt en bezienswaardigheden als musea, oude huizen en de beroemde khanom farang kudi chin-snack, is de buurt een levendig voorbeeld van cultureel erfgoed. Dankzij recente restauraties is Kudi Chin uitgegroeid tot een geliefde bestemming voor toeristen en geschiedenisfanaten.

Lees verder…

Je verhuisde naar Thailand voor vrijheid, avontuur en onbekende wegen. Tien jaar later bestaat je wereld uit de Makro, het tankstation en een vaste koffietafel. De motorrit door de bergen werd een jacht op voordeelverpakkingen. Op Facebook ben je nog altijd een tropische vrijbuiter. In werkelijkheid kent je pick-up vooral de rechte weg naar huis en terug, iedere dinsdag opnieuw.

Lees verder…

Een wokkraam aan het begin van Soi Sukhumvit 55, honderd meter van de Skytrain, waar ze al ruim veertig jaar oesteromelet bakken. Je mag zeggen of je hem krokant of zacht wilt, iets wat de meeste zaken je niet vragen. Onder de 200 baht, geen airco, en ’s ochtends om acht uur al open.

Lees verder…

Een hotel uit 1983 met 260 kamers, twee gebouwen en een tuin met oude bomen. Het adres zegt Beach Road, maar Google Maps rekent zeven minuten lopen naar het zand. Personeel en ontbijt krijgen op vier platforms structureel lof. De kamers zijn het zwakke punt.

Lees verder…

De Vereniging van Plattelandsartsen en zeventien patiëntenorganisaties verzetten zich tegen de wijzigingen in de zorgwet die de Senaatscommissie in september wil indienen. Wat in dat debat nergens klinkt: artikel 66 van diezelfde wet laat de regering de duurste zorgregeling van het land al 24 jaar op rij ongemoeid.

Lees verder…

De Thaise regering wil meer dan honderd belemmerende wetten herzien, terwijl de economische berichten sterk uiteenlopen. Buitenlandse investeringen nemen fors toe, maar ondernemers aan de grens met Cambodja zien hun inkomsten instorten. Verder blijven zware regen, hoogwater en gevaarlijke mijnen voor problemen zorgen. Voor buitenlanders zijn vooral de nieuwe verkeersboeteregeling, de onzekere visumregels, de wisselkoers en enkele opvallende zaken in toeristische gebieden van belang.

Lees verder…

Thai AirAsia laat tot en met 30 september geen binnenlandse vluchten vertrekken vanaf Suvarnabhumi. Negen routes zijn tijdelijk ondergebracht op Don Mueang, de belangrijkste hub van de prijsvechter. De maatschappij wijst op sterk gestegen brandstofkosten en een seizoensgebonden daling van de vraag. De vluchten vanaf Suvarnabhumi moeten op 1 oktober terugkeren.

Lees verder…

Twee mannen hebben volgens de Thaise politie bekend betrokken te zijn bij de moord op een Russische broer en zus die sinds zondag werden vermist. De slachtoffers zouden zijn doodgeschoten en vervolgens begraven in een afgelegen gebied in Sattahip. Hun motorfiets werd uit elkaar gehaald en eveneens begraven.

Lees verder…

Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.

Lees verder…

Ed vraagt advies om einddata van verblijfsvisa gelijk te trekken voor gezamenlijke verlenging. Ronny adviseert uitreis of contact met een visumkantoor voor een efficiëntere oplossing.

Lees verder…

Een veilig wachtwoord geeft een mens het gevoel dat hij zijn digitale leven onder controle heeft. Tot er een elfjarig neefje binnenloopt. Terwijl ik nog worstel met pincodes, handleidingen en apparaten die slimmer heten dan ze zich gedragen, koppelt Ton in enkele minuten de televisie, ventilator en airco aan zijn telefoon. Mijn zorgvuldig beveiligde huis blijkt vooral beschermd tegen de enige bewoner die er werkelijk moeite mee heeft, namelijk ik.

Lees verder…

Sildenafil valt in Thailand onder de zwaarste geneesmiddelencategorie: alleen op recept, alleen via een apotheker. Toch schuift de apotheek in Jomtien het doosje zonder één vraag over de toonbank. Dat komt niet door slordig toezicht. Het komt door de wet zelf.

Lees verder…

Wie geld van Nederland naar Thailand overmaakt, betaalt daar niet automatisch Thaise inkomstenbelasting over. Beslissend is waar het geld vandaan komt, wanneer het inkomen ontstond en hoeveel dagen je in dat jaar in Thailand verbleef. Sinds 1 januari 2024 kan ook inkomen uit een eerder belastingjaar belastbaar worden zodra je het naar Thailand haalt.

Lees verder…

Een goede ziektekostenverzekering voorkomt niet automatisch dat je bij een Thaise privékliniek eerst zelf moet betalen. Zonder betalingsgarantie van de verzekeraar kan het ziekenhuis een flinke aanbetaling vragen. Dat gebeurt ook bij patiënten met een geldige polis. Wie in Thailand woont of overwintert, doet er daarom goed aan niet alleen de dekking, maar ook de betaalprocedure te controleren.

Lees verder…