In Nakhon Ratchasima staat meer dan honderd kilo gedroogde cannabis te verkleuren in een schuur. Boeren in het noordoosten van Thailand stapten vier jaar geleden vol overtuiging in de wiet. Nu draait de regering de regels terug, is de prijs gekelderd en zit de teler met zijn oogst.
Je hebt vast weleens zo’n film gezien over een oudere westerling en zijn Thaise vrouw. De één waarschuwt je dat je wordt kaalgeplukt, de ander laat zien dat het ook echte liefde kan zijn. Welke klopt? Dat hangt vooral af van wie de camera vasthield.
Je ruikt eerst de tamarinde en gebakken sjalot. Dan zie je de rood-oranje rijstnoedels, glanzend van de saus, met stukken krab ertussen. Naast het bord liggen rauwe taugé, Chinese bieslook en iets zuurs om over de noedels uit te knijpen. De eerste hap is zachtzoet, licht scherp en aangenaam zuur. Pas daarna komt de zilte smaak van de krab naar voren.
Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.
Een bloeddrukmeter koop je meestal om thuis af en toe je waarden te controleren. Hier liep dat snel anders. Zodra buurman Prasit zijn arm in de manchet stak, veranderde de veranda in een wachtkamer en gezondheid in een dorpswedstrijd. Stoelen werden aangesleept, uitslagen genoteerd en herkansingen opgeëist. Aan het einde van de ochtend wist de hele straat zijn bloeddruk, behalve de eigenaar van het apparaat.
Maar liefst 85 procent van de AOW’ers in Nederland heeft het gevoel dat de koopkracht het afgelopen jaar is afgenomen. Dat blijkt uit een onderzoek onder ruim 10.000 ouderen. Vooral boodschappen, zorg, vervoer en energie drukken zwaarder op het maandbudget, waardoor steeds meer senioren bezuinigen op vakanties en dagelijkse uitgaven.
Een auto huren of op de scooter door Thailand: het voelt als vrijheid. Maar zonder het juiste rijbewijs kan een ongeluk je financieel breken. Sinds 2020 erkent Thailand twee soorten internationaal rijbewijs, niet meer één. Voor Nederlanders en Belgen veranderen de spelregels. Dit moet je weten voordat je de weg op gaat.
Bij een zware aanval op een controlepost in Narathiwat zijn vijf rangers gedood en zes burgers gewond geraakt. De Thaise toezichthouder beschuldigt cryptobeurs Bitkub van het verzwijgen van een hack van 1,7 miljard baht. Tegelijk probeert de regering de kosten voor huishoudens te beperken: de stroomprijs blijft gelijk en raffinaderijen moeten diesel tijdelijk goedkoper leveren.
Amsterdam–Bangkok met Xiamen Airlines is vandaag de goedkoopste nieuwe aanbieding: 464 euro retour. Vanuit Düsseldorf vlieg je vanaf 470 euro naar Bangkok en vanaf 511 euro naar Phuket. Ook Brussel–Bangkok met Hainan Airlines voor 520 euro valt op. Verder staan Phuket, Krabi, Chiang Mai, Koh Samui, Udon Thani, Chiang Rai en Sukhothai in de selectie.
De Bank van Thailand wil de contante handel in fysieke goudstaven aan banden leggen. Particuliere klanten mogen straks nog maar 1 tot 10 miljoen baht per winkel per dag contant afrekenen; tussen winkels loopt dat op tot 80 miljoen. Het gaat officieel over transparantie. In werkelijkheid gaat het over een munt die te hard stijgt en een centrale bank die te weinig knoppen heeft.
De Belastingdienst stort momenteel te veel betaalde box 3-belasting terug aan spaarders, beleggers en eigenaren van tweede woningen. Ook belastingjaar 2022 wordt inmiddels verwerkt, waardoor sommige gedupeerden duizenden euro’s ontvangen. Niet iedereen profiteert echter: wie over de jaren 2017 tot en met 2020 niet tijdig bezwaar maakte, grijpt meestal naast de terugbetali
Reis je van Thailand naar Laos, Myanmar of Cambodja, dan zie je overal oranje gewaden en gouden daken. Hetzelfde boeddhisme, zou je zeggen. Dat klopt ook, tot je beter kijkt. De leer is bijna gelijk, maar de sfeer, de geschiedenis en de rol van geesten verschillen per land behoorlijk.
Loop je door de oude stad van Chiang Mai, dan wandel je door de erfenis van een koning die ruim zeven eeuwen geleden het noorden veroverde. Mangrai verenigde verspreide vorstendommen, nam het oude Mon-rijk Hariphunchai in en stichtte in 1296 zijn hoofdstad. Zo ontstond Lanna, het koninkrijk van een miljoen rijstvelden.
De gelekoortsmug kan in een laboratorium leren dat de geur van DEET een bloedmaaltijd aankondigt. Na enkele succesvolle voedingsmomenten zochten sommige muggen zelfs behandelde plekken op. Dat betekent niet dat muggenspray waardeloos is geworden. Zeker in Thailand, waar dengue voorkomt, blijft zorgvuldig gebruik van een goed afweermiddel belangrijk.
Vandaag staan twintig goedkope hoteldeals in Thailand klaar, zorgvuldig geselecteerd uit vier verschillende overzichten. De prijzen beginnen bij ongeveer €6 per nacht en lopen op tot €13. Je vindt accommodaties in Chiang Mai, Bangkok, Ao Nang, Krabi, Phuket, Pattaya, Hua Hin, Koh Samui, Chanthaburi en Nakhon Si Thammarat.
Er zijn van die boeken die mijn visie op aspecten van landen, gemeenschappen en gebeurtenissen geheel vernieuwen. Het hierboven genoemde boek van Scot Barmé, overigens al uitgekomen in 2002, is een dergelijk werk. Ik las het als een thriller in één adem uit, in een dag en een halve nacht.
Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.
Ronny adviseert Gust over visumopties voor twee verblijfsperiodes in Thailand. Ronny stelt Visa exemption of het aanvragen van toeristenvisa als veilige optie voor.
Een tijdje terug schreven wij een artikel over de bekende Thaise rum ‘Mekhong’ afkomstig van de Bangyikhan distilleerderij uit Bangkok. Mekhong is ook het basisingrediënt van een overheerlijke Thaise cocktail met de naam ‘Thai Sabai’.
Ik hou erg van de sporen die de Khmer-beschaving in Thailand heeft achtergelaten, maar dat betekent niet dat ik de ogen sluit voor al het overige fraaie erfgoed dat in dit land is terug te vinden. In het Chaiya district van Surat Thani zijn bijvoorbeeld een aantal bijzondere relicen, te vinden die getuigenis afleggen van de invloed van het Indonesische Srivija-rijk op het zuiden van wat nu Thailand is.
Eilanden hebben een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis en cultuur van Thailand. Het land heeft meer dan 1.400 eilanden verspreid over de Andamanse Zee en de Golf van Thailand, waarvan er veel een belangrijke rol hebben gespeeld in de handel, de scheepvaart en het toerisme van het land.
Reisorganisaties moeten voor duizenden Nederlandse vakantiegangers een andere route zoeken, nadat Buitenlandse Zaken op dinsdag 21 juli het reisadvies voor onder meer de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar aanscherpte naar oranje. Vooral reizen naar Thailand en andere Aziatische bestemmingen via Dubai, Abu Dhabi of Doha worden geraakt. Wie zelf boekte, staat er een stuk minder beschermd voor.
