Een winkelparadijs in Bangkok gebruikt evenveel stroom als de hele provincie Mae Hong Son
Soms kom ik cijfers tegen die mij aan het denken zetten. Wat betekenen die cijfers? Wat zeggen ze over Thailand? Hier wat cijfers over elektriciteitsgebruik tussen verschillende plaatsen in Thailand. En over inkomensverschillen.
De donkere kant van sommige Thai
In de Thaise cultuur zitten voor ons vreemde zaken opgesloten. Lastig te begrijpen en te doorgronden. Soms staat het uiterlijke vertoon haaks op hoe de Thai werkelijk in elkaar zitten. Wanneer ik daar mee geconfronteerd wordt, denk ik wederom: ‘niets is wat het lijkt in Thailand’.
Patronage: Fnuikender¹ dan corruptie
In het verleden heb ik al eens proberen uit te leggen dat en hoe het patronagesysteem in Thailand werkt en dat dat meer inhoudt dan alleen het vleien en eren van personen van wie men afhankelijk is. Persoonlijk denk ik dat patronage fnuikender is in Thailand dan corruptie. Niet in de laatste plaats omdat buitenlanders vaak zaken als (mogelijke, waarschijnlijke) corruptie (en dus als illegaal) betitelen die dat wellicht of zelfs waarschijnlijk niet zijn. In veel gevallen gaat het om vormen van patronage.
Thaise dames zijn inventief
Veel bewondering mag je opbrengen voor de inventiviteit van veel Thaise vrouwen die er steeds weer in slagen om geld te verdienen. Een piepklein ‘restaurantje’ bestaande uit een paar krukjes, gammele tafeltjes en een paar pruttelende pannen op het vuur.
Lezersinzending: ‘Voor het blok gezet worden!’
Dit is waarschijnlijk een van de vele verhalen over de Thaise samenleving, maar dit geschiedde vandaag. Het neefje (18 jaar) van mijn Thaise vriendin werd afgelopen week voor het blok gezet.
Daklozen zijn de paria’s van Thailand
Artikel 55 van de grondwet luidt: ‘A person, homeless and with insufficient income to support living, shall have the right to receive proper aid from the state.’ Dat zijn mooie woorden, maar wat komt er in de praktijk van terecht?
‘Geen doerian, geen honden, geen ladyboys’
Ondanks de reputatie een vrijplaats voor ladyboys te zijn, worden de 5.000 ladyboys in Pattaya gediscrimineerd. De politie heeft als standaardprocedure: eerst arresteren en later vragen stellen.
Corruptie in Thailand: de visie van de Thais zelf
Corruptie is een geliefd en veelbesproken onderwerp zowel onder Thais als onder geïnteresseerde anderen. Dat geldt ook voor dit blog dat zowel de vele goede dingen van Thailand als de minder goede wil bespreken. Corruptie doet veel schade aan het land. Hier wil ik de visie van de Thais zelf laten zien. Die verschilt tussen individuen en groepen.
Thailand en bijgeloof
Een reddingsdienst met ambulance in Chonburi merkte steeds dat ernstig zieke mensen of gewonden door een verkeersongeval angst hadden om in de ambulance vervoerd te worden, tot bijna panisch aan toe. Velen geloofden namelijk dat in de ambulance een slecht karma heerste of dat de geesten van de overleden verkeersslachtoffers ook nog in de ruimte aanwezig waren.
Racisme in Thailand
Ook in Thailand bestaan openlijke uitingen van racisme, waarvan ik hier enkele voorbeelden geef.
Thailand, een prima bestemming voor homoseksuelen
Thailand is beroemd om zijn mooie stranden, lekkere eten, het boeddhisme en zeker de vriendelijke bevolking. Een ander belangrijk aspect wat snel opvalt, is de tolerantie. Grote leeftijdsverschillen tussen partners, ladyboys, bargirls en homoseksuelen, in Thailand doen ze daar niet moeilijk over.
Kathoey: niet in één woord te vangen
Kathoey oftewel ladyboys vormen een bijzondere groep in Thailand. Ze zijn sterk vertegenwoordigd in het straatbeeld van de toeristencentra en vallen op door hun extravagante gedrag. Daarnaast vormen ze met diverse shows en optredens een belangrijk onderdeel van de entertainmentindustrie in Thailand. De shows van kathoey zoals Tiffany en Alcazar zijn dan ook wereldberoemd.
Corrupt is niet overal even corrupt
Of corruptie goed of fout is, is geen punt van discussie. Maar wat is corruptie eigenlijk? Verschillen Thais en westerlingen in hun opvatting over wat corruptie is? Jazeker! En daarom is het goed deze verschillen eens te beschrijven.
Een verloren gewaande dochter
In dit verhaal van Gringo gaat het over de ontvoering van kinderen die vervolgens worden verminkt en ingezet als bedelaar door georganiseerde bendes.
Hoe hypocriet is Thailand?
Het land Thailand is soms nogal dubbel met zijn regelgeving. Een van deze regels is dat werk dat door Thais gedaan kan worden niet door anderen (buitenlanders) uitgevoerd mag worden. Maar hoe zit het dan met de bouw van condo’s en hotels?
Thaise kabels gaan ondergronds (video)
Echt waar, de Thaise kabels van elektriciteit, telefoon en andere communicatiemedia zullen uit het straatbeeld verdwijnen. Weg met de spaghetti kluwens, die niet alleen het imago van Thailand negatief beïnvloeden, maar ook een potentieel gevaar voor de samenleving vormen.
Elites in Thailand: veel ‘wel’, weinig ‘wee’ (deel 2)
In deel twee van de drieluik schrijft Chris de Boer over de elite in Thailand die regelmatig betrokken zijn bij schandalen. Het valt op dat de elite in dat soort van gevallen vooral met zichzelf (en crisis management) bezig is en eigenlijk de hele stampij eromheen (en vooral op de social media) niet begrijpt. Men denkt dat met geld alles is op te lossen. Ze betalen de slachtoffers en daarmee moet de kous af zijn. Van enige excuses is meestal geen sprake.