Koh Samui
Koh Samui, een tropische droom die werkelijkheid wordt, heeft zoveel meer te bieden dan alleen de witte zandstranden en het bruisende nachtleven waar het zo bekend om staat. In dit artikel nemen we je mee op ontdekkingsreis door de fascinerende geschiedenis van het eiland, delen we de beste bezienswaardigheden en verborgen pareltjes, en onthullen we de mooiste stranden die Koh Samui rijk is.
Koh Samui is het derde grootste eiland van Thailand en is maar 25 bij 21 kilometer groot, maar het binnenland is bergachtig met enkele leuke plekken om te bezoeken. Zo heb je enkele mooie watervallen, zoals die van Na Muang, die in een beschermd park liggen en van kliffen van twintig en zestig meter naar beneden storten. Ook dit is een favoriet familie-uitstapje bij de Thai, want de eerste waterval mondt uit in een natuurlijk zwembad waar je kan baden.
Rond Koh Samui liggen nog een 80-tal kleinere eilandjes, waaronder die van het Ang Thong Marine park, met spectaculaire rotsen en grotten, tropische bossen en mooie stranden. Vanuit Koh Samui kun je een excursie boeken om op de eilandjes te gaan snorkelen, kajakken, zwemmen of wandelen in de natuur. Ook in buurt ligt Koh Tao. Koh Tao heeft een ‘laid back’ atmosfeer en is vooral populair bij duikers. In een baaitje kun je snorkelen aan een koraalrif waar de vissen even kleurrijk als origineel zijn. En als je wat brood in het water gooit, word je onmiddellijk omringd door honderden vissen die een graantje willen meepikken.
De boot vanuit Koh Samui naar het nabijgelegen Koh Pha Ngan wordt vaak gebruikt door rugzaktoeristen, want daar vinden elke maand de beroemde ‘full moon’-party plaats.
Lees verder en bereid je voor op een onvergetelijke vakantie vol cultuur, avontuur en ontspanning.
Geschiedenis en ontstaan van Koh Samui
Koh Samui, gelegen in de Golf van Thailand, kent een rijke en boeiende geschiedenis. Het eiland werd oorspronkelijk bevolkt door vissers uit Maleisië en Zuid-China. Door de eeuwen heen ontwikkelde Koh Samui zich van een onbekend vissersdorp tot een eiland voor de export van kokosnoten. En later tot een populaire vakantiebestemming, dankzij de ontdekking door backpackers in de jaren ’70. Tegenwoordig biedt Koh Samui een perfecte mix van natuur, cultuur en moderne voorzieningen voor reizigers van over de hele wereld.
Bijzondere bezienswaardigheden op Koh Samui
Koh Samui barst van de bezienswaardigheden die je niet mag missen. Enkele hoogtepunten zijn:
- De Big Buddha-tempel (Wat Phra Yai): Dit 12 meter hoge gouden Boeddhabeeld is het meest iconische symbool van Koh Samui en biedt een adembenemend uitzicht op het eiland.
- Hin Ta en Hin Yai-rotsen: Deze unieke rotsformaties, die lijken op mannelijke en vrouwelijke geslachtsdelen, zijn een populair bezoek.
- De mummie van de monnik: Een bijzondere bezienswaardigheid waar je de gemummificeerde monnik Luang Pordaeng kunt bewonderen, die nog steeds rechtop zit in zijn glazen kist.
Wat Plai Laem temple
De beste onbekende tips voor Samui
Koh Samui is een eiland vol verrassingen. Naast de bekende bezienswaardigheden zijn er veel onbekende pareltjes te ontdekken. Enkele van onze favoriete verborgen schatten zijn:
- Secret Buddha Garden: Een serene plek, verscholen in de jungle, met tientallen beelden die het leven van Boeddha uitbeelden.
- Laem Sor Pagoda: Een prachtige gouden pagode aan de rustige zuidkust van Koh Samui, waar je kunt genieten van een rustig moment weg van de drukte.
- Wat Kiri Wongkaram: Een minder bekende tempel met een indrukwekkend wit beeld van Boeddha, omgeven door weelderig groen.
De beste stranden
Koh Samui staat bekend om haar adembenemende stranden. Hier zijn onze top 5 stranden en waarom je ze moet bezoeken:
- Chaweng Beach: Dit is het meest populaire en levendige strand van Koh Samui, met een breed scala aan watersportactiviteiten, restaurants, bars en accommodaties. Ideaal voor diegenen die van een bruisende sfeer houden.
- Lamai Beach: Een rustiger alternatief voor Chaweng, maar nog steeds met genoeg faciliteiten en activiteiten. Lamai Beach staat bekend om zijn kristalheldere water en fijn zand, perfect voor een ontspannen dag aan zee.
- Bophut Beach: Gelegen in het charmante vissersdorp Bophut, biedt dit strand een mix van traditionele Thaise cultuur en moderne voorzieningen. Het is een geweldige plek om te zwemmen en te genieten van de lokale sfeer.
- Maenam Beach: Dit rustige en ongerepte strand is ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een ontspannen vakantie weg van de drukte. De kalme wateren en het weelderige groen maken het een perfecte plek om tot rust te komen.
- Taling Ngam Beach: Voor een ongerepte en afgelegen strandervaring is Taling Ngam Beach de ideale keuze. Omgeven door een adembenemend landschap, biedt dit strand een rustige en romantische sfeer.
Editorial credit: Sun_Shine / Shutterstock.com
Beste uitgaansgelegenheden op het eiland
Koh Samui staat bekend om zijn levendige uitgaansleven, met een breed scala aan bars, clubs en beachparty’s om uit te kiezen. Hier zijn enkele van de beste uitgaansgelegenheden op Koh Samui en waar je ze kunt vinden:
- Ark Bar Beach Resort (Chaweng Beach): Ark Bar is een van de populairste uitgaansgelegenheden op Koh Samui. Gelegen aan Chaweng Beach, biedt het resort een combinatie van strandfeesten, DJ-sets en vuurshows die de hele nacht doorgaan.
- Green Mango Club (Chaweng Beach): Deze legendarische nachtclub is een must-visit voor iedereen die wil feesten op Koh Samui. Green Mango Club biedt een grote dansvloer, meerdere bars en een fantastische mix van internationale en lokale DJ’s.
- Cha Cha Moon Beach Club (Chaweng Beach): Voor een meer ontspannen avond, bezoek Cha Cha Moon Beach Club. Deze stijlvolle strandclub biedt heerlijke cocktails, comfortabele zitplaatsen en een geweldig uitzicht op de oceaan.
- Nikki Beach Club (Lipa Noi): Nikki Beach Club is een luxe beachclub die bekend staat om zijn stijlvolle feesten en exclusieve evenementen. Geniet van verfijnde drankjes, heerlijk eten en een glamoureuze sfeer terwijl je danst op de beats van top-DJ’s.
- Fisherman’s Village (Bophut): Voor een meer authentieke Thaise ervaring, bezoek Fisherman’s Village in Bophut. Dit charmante gebied heeft tal van gezellige bars en restaurants waar je kunt genieten van live muziek en lokale gerechten.
- Soi Reggae (Chaweng Beach): Soi Reggae is een populaire straat in Chaweng met een groot aantal bars, pubs en clubs. Deze levendige plek is perfect voor een avondje uit met vrienden of om nieuwe mensen te ontmoeten.
- Coco Tam’s (Bophut): Coco Tam’s is een relaxte strandbar gelegen aan Bophut Beach. Hier kun je genieten van heerlijke cocktails, zitzakken op het strand en spectaculaire vuurshows.
Deze uitgaansgelegenheden bevinden zich voornamelijk in de populaire gebieden van Chaweng Beach en Bophut, maar er zijn ook tal van andere geweldige plekken om te ontdekken op het eiland. Vergeet niet om te genieten van het bruisende nachtleven van Koh Samui, maar houd het veilig en respecteer de lokale cultuur en regelgeving.
(ArtWell / Shutterstock.com)
Praktische tips en adviezen voor Koh Samui
Om je vakantie op Koh Samui zo aangenaam mogelijk te maken, volgen hier enkele praktische tips en adviezen:
- Beste reistijd: Koh Samui kent een tropisch klimaat. De beste tijd om het eiland te bezoeken is tussen december en april, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de kans op regen het kleinst is.
- Veiligheid: Koh Samui is over het algemeen een veilige bestemming. Toch is het verstandig om waakzaam te blijven en je waardevolle spullen goed op te bergen.
- Budget: Koh Samui biedt accommodaties en eetgelegenheden voor elk budget. Van luxe resorts tot gezellige hostels, je vindt het allemaal op dit eiland.
- Lokale gewoonten en etiquette: Respecteer de lokale cultuur door je bescheiden te kleden in tempels en heilige plaatsen. Daarnaast is het aan te raden om je schoenen uit te doen bij het betreden van woningen en sommige winkels.
- Eten en drinken: Proef de lokale keuken, zoals de beroemde Thaise curry’s, verse zeevruchten en verfrissende tropische vruchten. Vermijd het drinken van kraanwater en kies voor flessenwater.
Transport en evenementen
Op Koh Samui zijn er diverse transportopties om het eiland te verkennen. Je kunt kiezen voor een scooter, auto, taxi of songthaew (een lokale open bus). Houd er rekening mee dat het verkeer op Koh Samui chaotisch kan zijn, dus rijd voorzichtig.
Er zijn het hele jaar door tal van evenementen op Koh Samui, waaronder:
- Samui Regatta: Een jaarlijkse zeilwedstrijd die plaatsvindt in mei, met deelname van zeilboten uit de hele wereld.
- Buffalo Fighting Festival: Een traditioneel evenement waarbij waterbuffels tegen elkaar strijden. Dit vindt meerdere keren per jaar plaats.
- Loy Krathong: Een kleurrijk festival in november waarbij deelnemers kleine, versierde mandjes te water laten ter ere van de godin van het water.
(Nieuwland Photography / Shutterstock.com)
Hoe kun je het beste naar Samui reizen?
Er zijn verschillende manieren om naar Koh Samui te reizen, afhankelijk van je vertrekpunt en budget. Hier zijn de meest voorkomende opties:
- Vliegtuig: Koh Samui heeft een internationale luchthaven (USM) die directe vluchten ontvangt vanuit verschillende steden in Thailand, zoals Bangkok, Chiang Mai en Phuket, evenals vanuit enkele nabijgelegen landen zoals Singapore, Maleisië en Hongkong. De luchthaven wordt voornamelijk bediend door Bangkok Airways en Thai Airways, maar er zijn ook andere luchtvaartmaatschappijen die op Koh Samui vliegen. Houd er rekening mee dat vliegen naar Koh Samui over het algemeen duurder is dan naar andere Thaise eilanden vanwege de beperkte luchtvaartcapaciteit.
- Ferry vanaf het vasteland: Als je vanuit Bangkok of andere delen van Thailand reist, is een combinatie van bus of trein en veerboot een populaire en budgetvriendelijke optie. Neem een bus of trein naar Surat Thani, de dichtstbijzijnde stad op het vasteland van Thailand, en vervolgens een veerboot naar Koh Samui. Er zijn verschillende veerbootmaatschappijen die de route bedienen, zoals Lomprayah, Seatran Discovery en Raja Ferry. De reistijd varieert afhankelijk van de gekozen route en het type veerboot, maar het duurt meestal 1,5 tot 2,5 uur om Koh Samui te bereiken vanaf het vasteland.
- Ferry vanaf nabijgelegen eilanden: Als je vanaf nabijgelegen eilanden zoals Koh Phangan of Koh Tao reist, zijn er ook veerdiensten beschikbaar om je naar Koh Samui te brengen. De reistijd varieert afhankelijk van het vertrekpunt en de veerbootmaatschappij, maar het duurt meestal 1 tot 2 uur.
Vergeet niet om je reis vooraf te plannen en te reserveren, vooral tijdens het hoogseizoen, aangezien transportopties snel vol kunnen raken. Houd ook rekening met het weer en de zeeomstandigheden bij het plannen van je reis, aangezien dit van invloed kan zijn op de veerbootdiensten.
Conclusie
Koh Samui is een paradijselijk eiland met prachtige bezienswaardigheden, een rijke cultuur en veel activiteiten om te ontdekken. Met onze tips en adviezen ben je goed voorbereid om het beste uit je vakantie te halen. Geniet van de adembenemende natuur, de heerlijke keuken en de warme gastvrijheid die Koh Samui te bieden heeft.
Aanvullende bronnen
Voor meer informatie over Koh Samui, bezoek de officiële toeristische website van Thailand (www.tourismthailand.org) of raadpleeg reisgidsen en blogs om je reis nog beter te plannen.