Een veelvoorkomende vraag van vrienden en kennissen die voor het eerst naar Thailand gaan is: ‘Hoeveel dagen moet ik in Bangkok doorbrengen?’. Uiteindelijk wil men natuurlijk naar de stranden, maar de wereldstad Bangkok is een ‘must see’. Er is zoveel te zien in Krung Thep dat je een keuze moet maken.
Ik wil mij huwelijk laten inschrijven bij de gemeente in Udonthani. De stappen in Nederland zijn klaar, met internationale huwelijksakte. Maar heb ik ook een internationaal uittreksel van het bevolkingsregister nodig met namen van mijn ouders?
Thailand wil binnen twaalf jaar uitgroeien tot een land met een hoog inkomen en tegen 2030 bij de twintig meest concurrerende economieën ter wereld horen. De regering-Anutin presenteert daarvoor een nieuw groeiplan met vier economische motoren. De ambitie klinkt krachtig, maar de cijfers laten zien hoe steil de klim wordt.
De Thaise economie blijft het grote thema, met een rente die gelijk blijft, een kwetsbare baht en zorgen over schulden bij huishoudens en mkb. Ook corruptie bij ambtelijke examens, strengere controle op buitenlands kapitaal, hitte en zware regen springen eruit. Voor expats en pensionado’s tellen vooral het alcoholverbod, brandstofprijzen, luchthavenplannen, zorgdata en risico’s rond verblijf en geld.
Fooien hoeven in Thailand niet en zijn er nooit echt ingeburgerd, maar wie in een hotel of beter restaurant eet, betaalt vaak ongemerkt 10 procent servicekosten plus 7 procent btw. Samen tikt dat aan tot bijna 18 procent boven de menuprijs. Het venijn zit in twee kleine tekens onderaan het menu.
Wie in Thailand een huis huurt, trouwt of een testament opstelt, verliest geld of rechten vaak al voordat er een rechter aan te pas komt. Het rechtssysteem werkt in het Thais; je positie als buitenlander is beperkt en je buitenlandse papieren tellen niet vanzelf. Een advocaat is daardoor geen luxe, maar een goedkope verzekering.
Thaise scholieren draaien jarenlang mee in een molen van toetsen, bijles en portfolio’s om een plek te bemachtigen in een gewilde studie. De druk is hoog, terwijl er landelijk juist meer studieplaatsen zijn dan kandidaten. Vanaf 2027 grijpt de overheid in, al raakt dat de echte strijd nauwelijks.
Je staat bij de 7-Eleven, je rekent af in een Central-warenhuis, je leest over de zoveelste premier uit de familie Shinawatra. Wat je dan niet ziet, is dat bijna al die namen naar China wijzen. De Chinese diaspora zit zo diep in Thailand dat ze grotendeels onzichtbaar werd.
De scherpste vondst van vandaag komt van Etihad, met Amsterdam, Bangkok vanaf 575 euro retour. Ook Brussel valt op, vooral met Turkish Airlines rond de wintermaanden. Voor wie niet per se op Bangkok hoeft te landen, is Düsseldorf, Phuket met Etihad interessant. Alle prijzen zijn momentopnames, controleer dus altijd zelf de actuele prijs, bagage en voorwaarden voordat je boekt. Opmaak volgens je aangeleverde rubriekbriefing.
In Thailand is de handel in gewijde amuletten uitgegroeid tot een industrie van tientallen miljarden baht, waarin schaarste, beroemdheden en doorverkoop de prijzen opjagen. Vervalsingen zijn alomtegenwoordig en hele zeepbellen klappen uiteen. Intussen raken de tempels die de amuletten zegenen zelf verstrikt in geldschandalen, wat het vertrouwen hard ondermijnt.
Vandaag vallen vooral de budgetdeals in Bangkok, Pattaya, Chiang Mai en Phuket op. De scherpste vondst is JonoX Phuket Karon, waar Expedia een verblijf voor twee volwassenen vanaf circa €30,07 inclusief belastingen en toeslagen toont. Alle prijzen hieronder zijn momentopnames. Controleer vóór boeken altijd zelf de actuele prijs, kamer, data, annuleringsvoorwaarden en eventuele extra kosten.
Jomtien, het kustgebied net ten zuiden van Pattaya, trekt steeds meer langverblijvers en gepensioneerden met kalm water, een breed strand en huren die merkbaar lager liggen dan op de drukke hoofdstrip. De gemeente knapte wegen en strand grondig op. Toch is het er lang niet overal stil.
De Thaise Kiescommissie verbiedt in Bangkok en Pattaya de verkoop en verstrekking van alcohol van zaterdag 27 juni 18.00 uur tot zondag 28 juni 18.00 uur. Het verbod geldt rond de lokale verkiezingen voor onder meer de gouverneur van Bangkok en de burgemeester van Pattaya. Wie toch schenkt of verkoopt, riskeert een stevige straf.
Thailand sloot in december 1941 een militair bondgenootschap met Japan en verklaarde de geallieerden de oorlog, het enige onafhankelijke land in Azië dat zo openlijk voor de As koos. Toch redde een groot binnenlands verzet het land na 1945 van zware bestraffing. De ambassadeur in Washington weigerde simpelweg de oorlogsverklaring af te leveren.
De typische klant van het Thaise sekstoerisme is niet langer de oudere blanke man uit het westen. Recent onderzoek van socioloog Ronald Weitzer laat zien dat de klantengroep jonger, Aziatischer en veel diverser is geworden, met China en India als snelle groeiers. Wat de westerse klant drijft, blijkt zelden enkel seks.
Thailand stemt in met VN-bemiddeling met Cambodja over de zeegrens, terwijl de regering pronkt met een grote anti-oplichtingscampagne en justitie een examenfraude van 4,5 miljard baht oprolt. FastPass moet 700 miljard baht aan investeringen versnellen en het toerisme passeert 15 miljoen bezoekers. Voor wie hier woont: de baht zakt onder 33 per dollar, het kabinet verlaagt het treintarief, Thai Airways breidt uit en er geldt een landelijke overstromingswaarschuwing.
De scherpste deal vandaag is een retour Amsterdam naar het strand van Krabi vanaf ongeveer 503 euro. Verder Phuket vanaf Brussel rond de 530 euro, Bangkok vanaf Brussel in de overwinter, en een serie goedkope binnenlandse aansluitingen naar de eilanden en het noorden. Vandaag draait het om vertrek vanaf Amsterdam en Brussel. Let op: prijzen veranderen per uur, dus controleer altijd zelf het actuele tarief voordat je boekt.
De Tweede Kamer bespreekt vandaag in Den Haag fiscaliteit, met de onderhandelingen over belastingverdragen 2026 op de agenda. In dat dossier zit ook het nieuwe belastingverdrag tussen Nederland en Thailand, dat voor AOW, pensioen en lijfrente veel kan uitmaken. Voor Nederlanders in Thailand is vooral de vraag of Kamerleden de Thaise kwestie oppakken.
Vandaag een nieuwe lijst, met andere hotels dan gisteren en eergisteren, en alle prijzen netjes in euro. Vijftien adressen verspreid over zeven steden, met veel betaalbare twee-, drie- en viersterrenhotels en budgetkamers vanaf zo’n 15 euro per nacht. Geen dure luxehotels vandaag. Prijzen zijn vanaf-tarieven die per datum wisselen, dus controleer altijd zelf voor je boekt.
Nederlandse en Belgische reizigers naar Thailand horen nog altijd hardnekkige verhalen over langeafstandsvluchten. Van wc-afval dat boven zee wordt geloosd tot vliegtuigen die standaard kerosine dumpen voor de landing: veel klinkt aannemelijk, maar klopt niet. Zeker op vluchten naar Bangkok, Phuket of via de Golfstaten loont het om feit en fantasie uit elkaar te houden.
Thai Airways heeft bij Boeing in de Verenigde Staten zijn eerste fabrieksnieuwe Boeing 787-9 ontvangen. Het toestel moet de Thaise luchtvaartmaatschappij helpen om de langeafstandsvloot te vernieuwen en meer reizigers te vervoeren. Voor Nederland is dat actueel, omdat Thai Airways op 1 juli terugkeert op de route Bangkok-Amsterdam.
Etihad Airways verhoogt vanaf 15 december 2026 het aantal vluchten tussen Brussel en Abu Dhabi van zeven naar elf per week. De extra capaciteit komt er door de groeiende vraag op de route. Voor reizigers naar Thailand betekent dit meer keuze via Abu Dhabi, met op vier dagen per week een extra avondvertrek vanuit Brussels Airport.
