De Thaise overheid wil dat je bij griep of spierpijn eerst aan Thaise kruiden denkt en pas daarna aan de dokter. Het budget daarvoor gaat naar drie miljard baht dit jaar. In diezelfde periode riep de bekendste kruidenfabrikant van het land 200.000 inhalers terug wegens bacteriën. Twee bewegingen die elkaar slecht verdragen.
Ze bedienen klanten, verzorgen patiënten, geven les, verkopen eten en houden huishoudens draaiende. Vrouwen uit Isaan vormen een onmisbare kracht achter de Thaise diensteneconomie. Toch blijft hun bijdrage vaak buiten beeld. Dat komt door informeel werk, arbeidsmigratie en statistieken die wel registreren waar iemand werkt, maar lang niet altijd waar zij vandaan komt.
Steeds meer AOW’ers houden de hand op de knip omdat ze onzeker zijn over hun financiële ruimte. Uit een groot onderzoek onder ruim 10.000 ouderen blijkt dat 69 procent weleens een aankoop of activiteit uitstelt. Vooral boodschappen, zorg, energie en vervoer drukken zwaar op het budget. Een hogere AOW betekent daardoor niet automatisch dat ouderen zich financieel ruimer voelen.
Voor senioren in Thailand kan een kort middagdutje gezond zijn. Het geeft het lichaam rust tijdens het heetste deel van de dag en kan vermoeidheid verminderen. De duur en omstandigheden maken wel verschil. Een slaapje in een koele kamer helpt, terwijl lang doorslapen of dutten bij verschijnselen van oververhitting juist onverstandig kan zijn.
Een douche die verandert in een slap straaltje zodra elders een kraan opengaat, is geen zeldzaamheid in Thailand. Het probleem begint vaak al tijdens de bouw. Met een goed geplaatst voorraadvat, voldoende ruime leidingen en een pomp die op druk en waterverbruik is berekend, voorkom je veel ergernis en kostbaar breekwerk.
Een leeuwencafé in Chalong op Phuket wordt onderzocht nadat een Chinese toeriste met Chinees Nieuwjaar door een jonge leeuw werd gebeten. Personeel bevestigt de beet, het café had geen camerabeelden meer, en de leeuwen zijn gevaccineerd. Alles keurig binnen de regels. Dat is precies het probleem: in Thailand mag je legaal een leeuw als knuffelattractie houden.
Thailand scherpt de aanpak van vuurwapens aan, terwijl een omvangrijk datalek de overheid dwingt tot nieuwe beveiligingsmaatregelen. Ook fraude rond overheidsexamens, geweld in Korat en strengere controles in het Bangkokse nachtleven trekken aandacht. Economisch spelen nieuwe regels voor datacenters en digitale platforms. Voor expats, pensionado’s en reizigers zijn vooral de hogere brandstofprijzen, visumregels, elektrische auto’s en het onderzoek naar een leeuwencafé op Phuket relevant.
Amsterdam naar Bangkok met Xiamen Airlines voor €517 retour is vandaag de goedkoopste gecontroleerde vlucht naar Thailand. Vanuit Brussel vlieg je vanaf €527 naar Chiang Mai en vanaf €541 naar Bangkok. Phuket begint bij €545 en Krabi bij €582. Voor een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Bangkok betaal je vanaf €733 met Thai Airways.
Het regionale nieuws uit Thailand wordt vandaag bepaald door de nasleep van ernstig geweld, lokale veiligheidskwesties en opvallende ontwikkelingen in toeristische gebieden. In Bangkok loopt het dodental van een grote brand verder op, terwijl Nonthaburi opnieuw discussie oproept over vuurwapens. Chiang Mai houdt de Ping scherp in de gaten. Op Phuket spelen onder meer drugs, verkeersoverlast en toeristenveiligheid. Daarnaast is er ruimte voor sport, cultuur en een bijzonder menselijk verhaal uit Hat Yai.
De goedkoopste hoteldeal van vandaag vind je in Chumphon, waar je in september vanaf €20 per nacht slaapt. Voor Phuket beginnen de prijzen bij €38 en in Khao Lak bij €40. Wie al naar de winter kijkt, vindt opvallend betaalbare kamers in Ao Nang en op Koh Tao. Voor lang verblijf beginnen de maandtarieven in Bangkok bij ongeveer €1.140.
Vrouw Oy laat in een massagesalon in Pattaya ongemerkt de gekozen masseuse verwisselen en bezorgt Lieven een onvergetelijke schok. Zijn eerste reizen naar Thailand blijken toch al een aaneenschakeling van misverstanden, onverwachte ontmoetingen en pijnlijke lessen. Van een verkeerd begrepen vlucht tot mangosap in zijn oog, niets verloopt zoals gedacht.
Nederlandse huishoudens met een hoofdkostwinner tussen 65 en 75 jaar hebben gemiddeld €76.600 op bank- en spaarrekeningen. Dat klinkt comfortabel. Toch geeft dat gemiddelde een vertekend beeld. De helft van deze huishoudens heeft minder dan €35.600 achter de hand. Juist na pensionering kan zo’n verschil belangrijk worden.
Een gezamenlijke bankrekening is handig voor de dagelijkse uitgaven in Thailand. Fiscaal kan zij echter vragen oproepen. Van wie is het saldo, wie geeft de rente aan en is een grote storting misschien een schenking? Met duidelijke afspraken en een goede administratie voorkom je dat één bedrag bij twee mensen opduikt of aan de verkeerde persoon wordt toegerekend.
Iedereen die in Thailand woont of er regelmatig rijdt, kent de beelden: een kruisje aan de vangrail, offers aan de voet van een boom, een scooter die in twee stukken langs de berm ligt. Wat al dat leed het land kost, uitgedrukt in baht? Een half biljoen per jaar, blijkt uit Thais onderzoek. En dat is nog een lage schatting.
Brussel naar Bangkok voor €439 retour is de goedkoopste vondst in de twee deallijsten van vandaag. Phuket begint bij €467 en vanaf Amsterdam kun je voor €480 naar Bangkok. Ook Krabi blijft onder €600. Wie rechtstreeks wil vliegen, vindt Thai Airways vanaf €733 retour. Businessclass begint bij €1.585.
Thailand scherpt het wapenbeleid verder aan, terwijl een belangrijk zeegeschil met Cambodja een nieuwe fase ingaat. Tegelijk daalt de elektriciteitsrekening, stijgt het water gevaarlijk langs de Mekong en krijgen bewoners in het noorden waarschuwingen voor overstromingen. Ook vallen een drugszaak rond een Air India-piloot, problemen bij telecomtoezichthouder NBTC, klachten van toeristen in Pattaya en nieuwe economische ambities van de regering op.
In duizenden dorpen in de Isaan zwaaien grootouders ’s ochtends de kleinkinderen uit naar school. De ouders zitten in Bangkok, in een fabriek of achter een eetkar. Landelijk woont een kwart van de Thaise kinderen niet bij vader en moeder. Zeven op de tien van hen groeien op bij oma en opa.
Ergens in een la of op zolder ligt bij veel mensen nog een oud postzegelalbum van hun vader. Tussen de Nederlandse zegels zit soms een vreemd plaatje: een mannenprofiel, Thais schrift, geen landsnaam. Dat is Siam. En voor verzamelaars over de hele wereld begint daar de jacht.
Je leest dat een implantaat in Bangkok 35.000 baht kost, zo’n 920 euro, en je rekent al uit wat je thuis bespaart. Maar die 35.000 is alleen de schroef. De kroon die erop komt kost apart nog eens 25.000 baht. Zo werkt de prijslijst van bijna elke kliniek in de stad.
Een rai grond in Khon Kaen kan officieel 80 miljoen baht waard zijn, terwijl je enkele kilometers verderop voor een fractie daarvan koopt. Rond groeiende steden in de Isaan lopen prijzen enorm uiteen. Bereikbaarheid, bestemming en eigendomspapieren wegen zwaarder dan de naam van de stad. Wie alleen afgaat op toekomstplannen of vraagprijzen, kan zich duur vergissen.
Van een antitankgranaat in een boom in Buriram tot een grote drugsvangst in Hua Hin en nieuwe veiligheidsmaatregelen op scholen in Chiang Mai en Phuket: het regionale nieuws is vandaag opvallend gevarieerd. Pattaya bereidt zich ondertussen voor op grote evenementen, langs de Mekong stijgt het water en op Phuket spelen toerisme, criminaliteit en natuurbescherming.
