In Thailand begint de laagste belastingschijf pas bij 150.000 baht belastbaar inkomen per jaar. Het gemiddelde maandsalaris ligt rond 15.700 baht. Reken dat door en je snapt waarom van de elf miljoen Thai die aangifte deden, er maar vier miljoen ook echt inkomstenbelasting betaalden.
Een bord eten in het Bangkokse zakendistrict kostte in mei gemiddeld 65,30 baht. De boodschappen voor datzelfde bord kosten je ongeveer 35. Toch is de rekening aan het eind van de maand minder duidelijk dan dat verschil doet vermoeden. Hij hangt vooral af van wat je eet, met hoeveel je bent, en of er een koelkast in je woning staat.
Bangkok krijgt er mogelijk een opvallende nieuwe attractie bij. Projectontwikkelaar Asset World Corporation wil een kabelbaan over de Chao Phraya bouwen. De verbinding moet bezoekers van Asiatique naar een nieuw gebied aan de overkant van de rivier brengen. Daar staat ook MONA Bangkok gepland, een groot kunstmuseum dat samen met het bekende Australische MONA wordt ontwikkeld.
Zevenenvijftig golfbanen, een handvol resorts, een strand met slagboom bij Sattahip. De Thaise krijgsmacht beheert 5,8 miljoen rai staatsgrond en runt er hotels en golfclubs op. Wat het oplevert, is het opvallendste: de banen samen boekten in 2023 elf miljoen baht winst. Dat is 287.000 euro.
Ze komt om de paar weken je erf op, kijkt in je regenton en schrijft iets op haar telefoon. Ze is een van de ruim een miljoen dorpsgezondheidsvrijwilligers die Thailand inzet voor het laatste stuk zorg: van de kliniek naar de voordeur. Voor jou als buitenlander is aan dat systeem bijna niets geregeld.
Wie nu een goedkope hotelnacht in Thailand zoekt, heeft opvallend veel keuze buiten de bekende badplaatsen. De laagste prijs van vandaag is €14, zowel in de oude stad van Chiang Mai als in Nan. Ook Chumphon, Phitsanulok, Nakhon Si Thammarat, Ubon Ratchathani en Ranong blijven ruim onder €30. Voor overwinteraars lopen de verschillen sterk op: Hua Hin blijft betaalbaar, terwijl Phuket en Khao Lak in januari duidelijk duurder zijn. Alle bedragen gelden voor twee personen en zijn inclusief belastingen voor zover de bron dat vermeldt. Controleer voor betaling altijd het kamertype, ontbijt, annulering, toeslagen en beschikbaarheid op de boekingspagina zelf.
De goedkoopste gecontroleerde retourvlucht van vandaag gaat van Amsterdam naar Bangkok en kost afgerond €420. Condor levert opvallend veel aanbiedingen vanaf Amsterdam, Brussel en Düsseldorf. Wie rechtstreeks wil vliegen, kan bij KLM terecht vanaf €784. Voor Phuket, Koh Samui en Chiang Mai zijn eveneens interessante tarieven gevonden. Controleer vóór het boeken altijd de reisdata, overstappen, bagagevoorwaarden en definitieve totaalprijs.
Een hotel met 216 kamers in een zijstraat van Pattaya Sai Song, met twee zwembaden, een eigen ontbijtbuffet en kamers die pas bij 32 vierkante meter beginnen. De tarieven blijven laag en de cijfers hoog. Toch keert in tientallen recente beoordelingen hetzelfde woord terug: oud.
Wie regelmatig in Thailand komt zal zich verbazen over de verscheidenheid aan huizen en bouwstijlen. Zo zijn er townhouses, condo’s, bungalows, huizen op palen, huizen op het water, traditionele houten huizen, huizen in de Lanna style, geestenhuisjes, boothuizen, huizen in een rijstveld en zelfs een huis op z’n kop.
Thais eten staat wereldwijd bekend om zijn pittigheid, maar daar schuilt meer achter dan alleen smaak. Pittige ingrediënten zoals chilipeper hebben een conserverende werking in het tropische klimaat en bieden daarnaast gezondheidsvoordelen zoals vitamine C en ondersteuning van het immuunsysteem. De chili werd pas in de 16e eeuw geïntroduceerd, maar groeide uit tot een onmisbaar ingrediënt. Toch is matiging belangrijk voor de spijsvertering.
Wie de glossy foto’s van Thailand bekijkt zal hem vast tegengekomen zijn. Het beeld is inmiddels wereldberoemd en je kan kan hem in het echt bekijken in Ayutthaya bij de Wat Phra Mahathat.
De ene tempel is de andere niet en dat geldt zeker voor deze bijzondere constructie. De Wat Samphran is een spectaculaire tempel op zo’n 40 km ten westen van Bangkok. Vooral de toren van 17 verdiepingen die 80 meter hoog is valt op. En dat niet alleen de toren is roze en er kronkelt een gigantische draak omheen.
Een man wil Nico om zeven uur spreken over Ploy, maar zij laat hem beloven weg te blijven. Wat begint als een ongemakkelijke ontmoeting in de lobby, draait om een huwelijk, een brommer en 68.400 baht. Nico probeert verstandig te blijven, wat hem zelden zonder moeite lukt. Wanneer Ploy de volgende ochtend aanbelt met een reismand, krijgt het probleem onverwacht witte haren en blauwe ogen.
Verhuur je een condo in Bangkok, Pattaya of Phuket, dan wil de Thaise fiscus een deel van de opbrengst zien. Dat geldt ook als je in Nederland woont en de huur op een Nederlandse rekening ontvangt. De belasting wordt berekend na aftrek van kosten, maar buitenlandse verhuurders kunnen eerst met 15 procent bronheffing te maken krijgen.
Wie naar Thailand vliegt, wil na aankomst in Bangkok of Phuket niet bij een lege bagageband staan. Toch kan een simpel lintje aan je koffer precies dat risico vergroten. Schiphol waarschuwt dat linten, koorden, kofferriemen en oude bagagelabels het sorteersysteem kunnen verstoren. Daardoor kan je koffer vertraging oplopen of zelfs te laat bij het vliegtuig aankomen voor een lange vlucht naar Thailand.
Een driesterrenhotel van Accor aan Sukhumvit Soi 4, op ongeveer zeven minuten lopen van BTS Nana. Tweehonderd kamers van 19 vierkante meter, in 2021 opgeknapt. Je betaalt er rond de 1.271 baht (34 euro) per nacht zonder ontbijt. De ligging is de reden om te boeken, en tegelijk het grootste bezwaar.
De Thaise Senaat is volgens politicoloog Thitinan Pongsudhirak uitgegroeid tot het duidelijkste bewijs van de democratische achteruitgang van Thailand. Hij wijst op militaire benoemingen, gemanipuleerde verkiezingsuitkomsten en nieuwe fraudeclaims rond de verkiezing van 200 senatoren. De afhandeling van het onderzoek bepaalt volgens hem of Thailand hervormt of verder wegzakt in stagnatie.
Een metalen dak is sterk, licht en betaalbaar, maar tijdens een Thaise stortbui kan het klinken alsof iemand een zak knikkers over het huis leeggooit. Dat lawaai ontstaat vooral wanneer dunne dakplaten rechtstreeks op open staalspanten liggen. De beste oplossing zit daarom in een goed opgebouwde combinatie van demping, isolatie, een plafond en correcte bevestiging van alle dakplaten.
Thailand legt buitenlandse gepensioneerden in maart 2033 strengere financiële en juridische controles op, waaronder een hoger banksaldo en onderzoek naar grond op naam van Thaise partners. Voor Theo en Pim wordt de dreiging concreet wanneer hun woning officieel wordt doorgelicht. Van de dertig dagen om bewijs te leveren, zijn er bij ontvangst al twaalf verstreken.
Thailand begint augustus met zware moordzaken, diplomatieke spanning rond Myanmar en nieuwe zorgen over de economie. Tegelijk scherpt de overheid controles op buitenlandse bedrijfsconstructies, verkeersboetes en identiteitsfraude aan. In het noorden houden overstromingen en zware regen bewoners in onzekerheid, terwijl nieuwe plannen voor toerisme, cannabis, investeringen en openbaar vervoer grote gevolgen kunnen krijgen. Ook voor expats en reizigers verandert er vandaag al het nodige in de praktijk op korte termijn.
Je stapt in een taxi, zegt Bang Sue Junction, en een halfuur later sta je bij een treinstation. Verkeerd gebouw, verkeerde wijk. Het vintagewarenhuis dat je zocht staat in Chatuchak, pal naast metrostation Kamphaeng Phet, en heet in het Thais anders. Binnen liggen oude camera’s, teakhouten kasten en spijkerbroeken uit de jaren tachtig. Goedkoop is het al een tijd niet meer. Wie weet waar hij kijkt, vindt er nog wat.
De stranden op die oude foto’s zijn niet leeg omdat de fotograaf geluk had. In 1987 kwamen er 3,48 miljoen buitenlandse bezoekers naar Thailand. Vorig jaar waren dat er 32,9 miljoen. Wat je op die beelden niet ziet, is de andere kant van die rust: je was er nauwelijks bereikbaar. Bellen naar huis kostte een tocht naar een loket en veel geduld.
