De tien laatste geboortes van Siddharta Gautama voordat hij verlicht en een Boeddha werd
Eén van de mooiste boeken die ik de afgelopen weken las was het hieronder genoemde boek ‘The Ten Great Birth Stories of the Buddha’. Het is een voortreffelijke vertaling uit het Pali van de laatste tien geboortes van de Boeddha zoals hij ze zelf vertelde aan zijn leerlingen. Een eigenschap van een bijna-boeddha, een Bodhisatta, en een Boeddha is dat zij zich al hun vorige levens kunnen herinneren. Die verhalen worden jataka genoemd, een woord verwant aan het Thaise woord châat ‘geboorte’.
Mijn favoriete Thaise schrijver is Khamsing Srinawk. Hier geef ik een korte inleiding op zijn leven en werk
Op dit mooie Thailandblog verschenen in de afgelopen jaren al 14 korte verhalen van Khamsing Srinawk, deels vertaald door Erik Kuijpers en deels door ondergetekende. De meeste van deze verhalen verschenen tussen 1958 en 1973, een tijd van grote veranderingen in de Thaise maatschappij, twee verhalen zijn geschreven in 1981 en 1996.
‘Overleven als voetganger in Thailand’
Vergeet uw ontspannen Hollandse ommetje. In Thailand is wandelen een extreme sport, een discipline die het midden houdt tussen een hindernisloop en stedelijke survival. De stoep is een domein vol losse tegels die rioolwater spuwen, laaghangende elektriciteitskabels en claxonnerende brommers die voorrang eisen. Een blik op het leven als voetganger, de absolute laagste levensvorm in de Thaise verkeersjungle.
Lahu: Legendes en verhalen deel 4 (nr. 13)
Hoe bananen kunnen zorgen voor sterke drank en hoe dat families uit elkaar speelt. Drank maakt meer kapot dan je lief is; dat wisten ook de eerste Lahu al.
‘Morgen is geen datum maar een gemoedstoestand in de tropen’
Als westerling ben je gewend dat ‘morgen’ een harde afspraak is, een tijdstip dat over precies 24 uur begint. In mijn Noord-Thaise dorp is ‘morgen’ echter een flexibel concept, een geruststellende horizon die zich steeds verplaatst. In dit verhaal leer ik hoe ik mijn horloge moet negeren en waarom de timmerman al drie weken onderweg is naar mijn voordeur, zonder ooit aan te komen.
‘Van donkere dagen en zwarte sneeuw’
De decemberkou slaat alweer in alle hevigheid toe. Je kruipt bibberend in een halfbevroren auto terwijl elders iemand zich nog eens behaaglijk omdraait onder een warme deken. En juist op zulke ochtenden dwalen je gedachten af naar zon, stranden en een verre vakantie die voorlopig niet binnen bereik lijkt. Toch houden die dagdromen je op de been, al botsen ze soms met de pittige realiteit van eerdere reizen.
Klassiekers in Thailand: ‘Zombie’ van The Cranberries
Tijdens een van mijn eerste reizen door Thailand belande ik in een uitgaansgelegenheid in Saraburi. De band daar speelde op een avond zeker 3 keer het nummer ‘Zombie’ van The Cranberries. Ook tijdens mijn latere reizen hoorde ik het nummer regelmatig. Laatst vroeg ik mijn vriendin waarom het liedje zo populair is in Thailand, daar kon zij geen antwoord op geven. Het was gewoon een klassieker.
Klassiekers in Thailand: “Hotel California” van de Eagles
Voor liefhebbers van live-muziek heeft Thailand veel te bieden. Waar je ook komt en zelfs in de uithoeken van het land, tref je Thaise of soms Filipijnse bandjes aan die vol overtuiging muziek ten gehore brengen. De uitspraak van de Engelse taal is soms lastig voor Thai, maar het enthousiasme van de muzikanten is er niet minder om.
Lanna – het verloren koninkrijk van een miljoen rijstvelden in het noorden van Thailand
De Lanna-cultuur in Noord-Thailand is uniek en verschilt sterk van de rest van het land. Dit ‘Koninkrijk van een Miljoen Rijstvelden’, gesticht door koning Mangrai, heeft een eigen taal, keuken en bouwstijl. In dit artikel ontdek je de rijke geschiedenis, de bijzondere tradities en wat je vandaag de dag nog terugziet van dit fascinerende erfgoed in steden als Chiang Mai en Chiang Rai.
Lahu: Legendes en verhalen deel 4 (nr. 12)
Een eenvoudige visser die een zieke dochter geneest, een huis op de bodem van de rivier en een oude man die geen mens blijkt te zijn. Deze Lahu-vertelling zit vol onverwachte wendingen en stille magie. Het begint met een visser die alleen maar wil helpen en eindigt met een schoudertas die zijn leven voorgoed verandert.
‘De onbetwiste heerser van de weg heet Somchai en hij slaapt’
In het Thaise verkeer gelden vele ongeschreven regels, maar de belangrijkste is het absolute voorrangsrecht van de slapende straathond. In dit artikel leer ik op hardhandige wijze dat haast, claxons en westerse logica het altijd verliezen van een viervoeter die besluit dat het midden van de weg de perfecte plek is voor een dutje. Een les in nederigheid op twee wielen en het ontwijken van levende verkeersdrempels.
In dit artikel duikt FKN in het zoete mysterie van de rode Fanta bij Thaise geestenhuisjes. Waarom lijken de lokale beschermgeesten een exclusieve voorkeur te hebben voor chemische aardbeienlimonade? Hij probeert de diepere lagen van dit moderne animisme te doorgronden en waagt zichzelf aan een onhandige poging tot offeren.
Lahu: Legendes en verhalen deel 4 (nr. 11)
Lang geleden waren er eens twee familieleden wier kinderen met elkaar getrouwd waren. (Hu Pfuh, Hu Maw) Een van hen, Oy, had negen ossen voor de handel, terwijl Ooy er maar één had.
Loterijkoorts in Thailand groeit: gelukssymbolen en spirituele tekens bepalen favoriete getallen
In aanloop naar de nieuwe loterijtrekking stijgt de loterijkoorts in Thailand snel. Mensen zoeken massaal naar geluksgetallen via monnikenzegeningen, kentekenplaten, geesten en spirituele tekens. Door het hele land duiken nieuwe ‘gelukkige cijfers’ op, van Saraburi tot Chiang Mai. Bekende voorspellers, mysterieuze verschijningen en bijzondere gebeurtenissen zorgen voor een stormloop op populaire combinaties.
Lahu: Legendes en verhalen deel 4 (nr. 10)
Lang geleden leefde er een wees. Zijn huis was niet best; gemaakt van simpele stammetjes. Hij wilde eens een vissenval maken maar dat kon hij niet… Hij vroeg het anderen maar niemand wilde het hem vertellen. Ze mochten hem niet. Maar hij vond ergens een oude vissenval en maakte hem zo goed mogelijk na maar het werd niet veel soeps.
‘De liefde, de logica en de loterij’
In mijn dorp zie je het soms: jonge Thaise vrouwen hand in hand met oudere westerse mannen. Wat voor sommigen op toeval of berekening lijkt, blijkt vaak een stille vorm van verbondenheid. Liefde in Thailand kent zijn eigen logica, die minder met romantiek en meer met vertrouwen en praktisch leven te maken heeft. Maar werkt het ook?
Siriporn Ampaipong is de stem van het echte Thailand
Siriporn Ampaipong groeide uit tot een icoon van de Thaise muziek, met wortels in de Isan‑regio en een stem die miljoenen raakt. Haar mix van mor lam en luk thung brengt traditie en emotie samen. Met haar krachtige optredens en betekenisvolle teksten blijft ze een brug slaan tussen het platteland en de grote stad, tussen verleden en heden.
‘Cultuurverschillen’
Je denkt dat je Thailand snapt na Pattaya en een paar barspellen, tot het leven zelf je bij de lurven pakt. Van boetes bij immigratie en apotheken die antibiotica meegeven, tot bankbalies die je eerst weigeren en dan koffie inschenken. Liefde, frictie en humor laten sporen na. En ja, tafelmanieren ook.
‘Loy krathong en de kunst van verzuipen met stijl’
Eén nacht per jaar lijkt Thailand even te ademen in licht. Overal drijven bloemige bootjes met kaarsjes over het water, gevuld met vergeving, hoop en een vleugje bijgeloof. Loy Krathong is meer dan een feest; het is een ritueel van loslaten en verlangen. En soms ook van zinkende symboliek, kromme tandenstokers en de eeuwige vraag: blijft mijn bootje drijven?
Lahu: Legendes en verhalen deel 4 (nr. 9)
Een eenvoudig verhaal over trouw en bedrog, met een kat en een hond als onwaarschijnlijke helden. De koning wil een kostbare steen, de vrouw gelooft een list en de edelsteen verdwijnt naar het paleis. De kat sluipt, de hond beschermt, en onderweg verliezen ze de steen aan vissen, kraaien en otters. Uiteindelijk brengt slimheid huis en hart terug.
Sek Loso: het rockhart van Thailand
Thailand kent een van zijn grootste rockiconen in Sek Loso, geboren als Seksan Sukpimai. Met zijn band LOSO bracht hij gitaargedreven hits die rock, grunge en Thaise melodieën mengen. Zijn muziek spreekt een breed publiek aan door eerlijke teksten over liefde en het leven. Tegelijkertijd kent zijn carrière turbulentie, met een gevangenisstraf in 2025. Hier lees je zijn verhaal, stijl en betekenis voor Thailand vandaag.
‘De brommermonteur met de ziel van een dichter’
Een kuchende brommer bracht me naar Preecha, de lokale monteur met eelt op zijn handen en poëzie in zijn hart. Terwijl hij sleutelde aan mijn Honda Click, repareerde hij ongemerkt ook iets in mij. Over rozen, verlies en waarom sommige mannen beter praten met een carburateur dan met een vrouw. Soms zit de grootste wijsheid onder een laag motorolie.