Wie maanden in Thailand overwintert of er lang verblijft, loopt bij het boeken van een vliegticket tegen valkuilen aan die een gewone vakantieganger nooit ziet. Verkeerde timing kost honderden euro’s, een te krap ticket kun je straks niet eens gebruiken, en bij de incheckbalie kan een ontbrekend bewijs van vertrek roet in het eten gooien. Met de juiste strategie voorkom je dat allemaal.
Een mia noi mag dan al jaren met een man samenleven en zelfs kinderen van hem hebben, voor de Thaise wet is ze onzichtbaar. Sinds 1935 mag een man maar één huwelijk registreren. Wie de gevolgen daarvan onderschat, komt na een breuk of overlijden met lege handen te staan.
Een fulltime minimumloon in Thailand levert hooguit 10.400 baht per maand op, terwijl de gemiddelde schuldaflossing bij lage inkomens al rond de 18.800 baht ligt. Miljoenen Thaise arbeiders lenen om te eten en lenen daarna opnieuw om die lening af te betalen. De cijfers laten een land zien waar het werk wel gedaan wordt, maar de beloning niet meer klopt.
De Thaise Volkspartij wil het Thailand Elite Card-programma en andere langetermijnvisa grondig laten herzien. Volgens de partij maken grijs kapitaal en internationale criminele netwerken misbruik van zwakke controles in de regelgeving.
Wie in Thailand grond of een huis wil kopen, stuit al snel op een wirwar van eigendomstitels met namen als Chanote, Nor Sor 3 Gor en Sor Kor 1. Het soort papier bepaalt of je echt eigenaar wordt, een wankel gebruiksrecht koopt, of iets daartussenin. Het verschil kan tienduizenden euro’s en jaren juridisch gedoe schelen.
Veel reizigers wachten bewust met boeken in de hoop op een goedkoop lastminuteticket naar Thailand. Soms pakt dat goed uit, maar veel vaker betaal je juist de hoofdprijs. Wij leggen uit hoe het echt zit, wanneer wachten loont en wanneer het je vooral keuze en geld kost.
Achter de tientallen massageshops in Bangkok, Pattaya en Chiang Mai gaat een wereld schuil die voor veel bezoekers verwarrend is. De meeste zaken zijn precies wat ze lijken, maar er bestaat een grijs gebied. Dit is wat je echt kunt verwachten, wat het kost en waar je voor moet oppassen.
Door heel Thailand staan ze nog overeind: houten huizen op palen die boven de grond lijken te zweven. Achter dat sierlijke beeld schuilt eeuwenlange praktische kennis over water, hitte, familie en geloof. Het traditionele Thaise huis, het Ruean Thai, vertelt zo het verhaal van een heel volk.
Op 6 april 1782 greep de machtigste generaal van Siam de macht. Hij liet zijn voorganger executeren, verplaatste de hoofdstad naar de overkant van de rivier en stichtte de Chakri-dynastie. Die koningslijn regeert Thailand tot op de dag van vandaag.
Tussen de Thaise tempels en de drukke Sukhumvit leeft al meer dan een eeuw een tweede wereld in Bangkok: die van de Indiase gemeenschap. Je vindt haar het sterkst in Phahurat, het buurtje naast Chinatown dat iedereen kent als Little India, en in een modernere variant rond Nana. Twee buurten, twee gezichten, één verhaal over stof, geloof en familie.
Satay geldt voor veel mensen als hét Thaise gerecht bij uitstek, maar de waarheid is verrassender. De geurige spiesjes die je op elke Thaise markt vindt, hebben hun wortels op het Indonesische eiland Java en bereikten Thailand pas via eeuwen van handel en migratie.
Koh Chang is na Phuket het grootste eiland van Thailand, voor zeventig procent bedekt met regenwoud en met stranden waar het ’s avonds nog stil is. Toch hoor je er in Nederland en België zelden over. Dat zegt meer over de ligging en de marketing dan over het eiland zelf.
Het favoriete excuus van de Belastingdienst om heffingskortingen te weigeren is al jaren hetzelfde: “In Thailand is niet te controleren of iemand nog ander inkomen heeft.” Wij maken er met artikel 25 definitief korte metten mee. Verstuur vandaag nog per mail Oproep 2 aan de Commissie Financiën, onderaan deze inzending. Het wetsartikel van de ‘Landenkring’, heeft namelijk in Lid 8 de oplossing al. Het wordt tijd dat zij dat in Den Haag gaan snappen!
Receptioniste Nong houdt al zeven jaar een klein hotel aan Soi Buakhao in Pattaya draaiende, maar onder haar balie ligt een schrift met spaargeld voor een eigen koffietentje in Buriram. Elke fooi brengt haar dichter bij die droom. Toch stelt ze haar vertrek telkens uit, tot de emmer vol is.
Slavernij, Chinese migratie en concubinaat vormden in oud Siam de basis voor de latere Thaise seksindustrie. Vooral de wijk Sampheng in Bangkok groeide na 1855 uit tot centrum van bordelen, opium en gokhuizen. Opvallend genoeg was betaalde seks tussen 1905 en 1960 legaal en belast.
Steeds meer Nederlanders en Belgen die naar Thailand vliegen, kiezen niet langer voor Dubai of Doha, maar voor een overstap in Istanbul. Turkish Airlines investeerde jarenlang in zijn thuishaven en plukt daar in 2026 de vruchten van. Deels door eigen kracht, deels doordat de grote concurrenten in het Midden-Oosten met flinke problemen kampen.
Thailand stond lang bekend om slanke mensen en een gezonde keuken. Dat beeld is achterhaald. Het land behoort nu tot de zwaarste van Azië, met miljoenen mensen die te zwaar zijn. De oorzaken liggen vooral op het bord en in een leven dat almaar zittender werd.
Wie naar Zuidoost-Azië reist, vraagt zich in 2026 af of Thailand nog wel de beste deal biedt. Het korte antwoord: ja, maar van deze drie buurlanden is het inmiddels het duurst. Vietnam is het voordeligst, Cambodja zit ertussenin. Toch is geen van de drie echt duur naar westerse maatstaven.
Je vond het perfecte appartement aan zee, maar de volledige koopsom heb je niet liggen. Kun je als buitenlander een hypotheek krijgen in Thailand? Het kan, maar slechts een handvol banken doet mee. En er zit een juridisch addertje onder het gras dat menig koper verrast.
In veel Thaise dorpen draait het bestuurlijke en sociale leven om één man: de poo yai baan. Hij regelt registraties, sust ruzies en heeft meer invloed dan menig ambtenaar. Toch strandt elke poging om zijn macht in te perken al ruim een eeuw op massaal verzet. Een blik op de taaiste functie van het Thaise platteland.
Rouw kent overal pijn, maar niet overal hetzelfde gezicht. Hier lees je hoe Nederlanders en Belgen in Thailand botsen op andere rouwgebruiken, wat het boeddhisme wel en niet biedt, en welke harde praktische zaken je moet regelen als iemand wegvalt, van ambassade tot kosten.
Thailand is groter dan je denkt. Van Bangkok naar Chiang Mai reis je ruim 700 kilometer, naar de zuidelijke eilanden al gauw meer dan duizend. Gelukkig heeft het land een van de beste vervoersnetwerken van Zuidoost-Azië. De vraag is dus niet of je voordelig reist, maar hoe.
