De Khamu die luistert naar de Vessantara Jataka (Uit: Prikkelende verhalen uit Noord-Thailand; nr 44)
Muurschilderingen uit de Vessantara Jataka in de Wat Mutchima Witayaram (1917), Ban Phai, Khon Kaen (kwanchai / Shutterstock.com)
Een Khamu luisterde voor de eerste keer naar het voorlezen van de Vessantara Jataka. (*) De monnik kwam bij het Maddi hoofdstuk, waarin Prins Vessantara zijn twee kinderen afstaat aan een Brahmaanse priester die hun handen bindt en ze voor zich uit duwt. De monnik las voor: ‘Droefheid was troef, en de kinderen hadden tranen in hun ogen.’
De Khamu sprong op en schopte tegen de offerschaal van de monnik. ‘Wat een klootzak! Kinderen zo vastbinden!’ Hij schopte zo hard dat de inhoud van de schaal in het rond vloog.
En later, toen ze bij het Maharad hoofdstuk kwamen waarin de Brahmaanse priester zich zo vol vreet dat zijn maag barst en hij sterft, spring de Khamu weer op en klopte de monnik op zijn schouder. ‘Hij is dood! Eindelijk is ie dood! En verdorie, hij verdiende het ook nog.’
De Khamu was blij dat de Brahmaan dood was. Zo gaat dit verhaal tenminste, een verhaal over een Khamu die naar de Vessantara Jataka luisterde.
Bron:
Titillating tales from Northern Thailand. White Lotus Books, Thailand. Engelse titel ‘The Khamu listening to the Vessantara Jataka.’ Vertaald en bewerkt door Erik Kuijpers. De auteur is Viggo Brun (1943); zie voor meer toelichting: https://www.thailandblog.nl/cultuur/twee-verliefde-schedels-uit-prikkelende-verhalen-uit-noord-thailand-nr-1/
De Khamu is een stam die leeft in het noorden van Laos (500.000 tot 700.000 mensen) en in Vietnam (70.000-100.000). Voorts wonen er groepen in China, Myanmar en Thailand. In dit verhaal blijkt alwéér dat die groep er in Noord-Thailand bepaald niet als ‘slim’ op staat….
De Vessantara Jataka vertelt het verhaal van een van Gautama Boeddha’s vorige levens, over een zeer medelevende en genereuze prins, Vessantara, die alles weggeeft wat hij bezit, inclusief zijn kinderen, en daarmee de deugd van perfecte vrijgevigheid aan de dag legt. Het is ook bekend als de Grote Geboortepreek. Het verhaal van Prins Vessantara wordt jaarlijks gevierd in Thailand, Laos, Myanmar, Sri Lanka en Cambodja. (Met dank aan stringfixer.)