Bangkok Eco Challenge Adventure Race
Goed nieuws voor alle “adrenaline-junkies”, die zich vorig jaar hadden voorbereid voor de Essilor Bangkok Eco Adventure Race. Dit evenement zou vorig jaar al hebben plaats gevonden, maar werd toen door de overstromingen uitgesteld tot half februari.
Het is zover, want zaterdag 11 februari gaat deze race definitief van start in Nong Chok, een plaatsje ten oosten van Suvarnabhumi Airport, op een half uurtje rijden afstand van Bangkok. Rijstvelden, meertjes, moerassen, houten bruggen en zelfs tempelterreinen worden dan de speeltuin voor mensen, die zo’n uitdaging durven aan te gaan.
Het gaat om een Adventure Race van meer dan 50 kilometer voor teams van twee personen, waarbij niet alleen onderdelen als spoorzoeken, hardlopen, mountainbiken, zwemmen en kayaken aan bod komen, maar ook gezorgd wordt voor enkele mysterie-opdrachten. De race begint om half negen ’s morgens en zal per team tussen de 3 en 8 uren in beslag nemen. Er wordt in verschillende categorieën geracet, aanmelden kan online op www.ama-events.com
Parcours
“Het is moeilijk te geloven dat we zo’n interessant adventure race hebben kunnen organiseren op slechts een uur rijden van het centrum van de stad”, zegt Serge Henkens, de racedirecteur. Het parcours gaat door een gebied met veel groen en deelname aan de race biedt een onvergetelijke ervaring om de schoonheid van het Thaise platteland te aanschouwen. “Nong Chok is heel anders dan de parcoursen, die eerder in Kanchanaburi, Chiang Mai en Koh Samui zijn gebruikt. Het is veel vlakker hier, er zijn geen heuvels of bergen en ook geen jungle”, zegt Henkens.
In de afgelopen 10 jaar zijn adventure races populair geworden in Thailand. “Wat deze unieke tak van sport voor de adventure racers aantrekkelijk en spannend maakt, is dat de renners niet weten wat er komt,” aldus Henkens. “Ze kennen het parcours niet en zij weten ook de afstanden per onderdeel niet. Ze moeten klaar zijn voor alle scenario’s. Deze onbekende factoren, in combinatie met de natuur, zijn de belangrijkste redenen voor het enorme succes van deze nieuwe sport.”
Het “racecentrum” in Nong Chok is de Korean International School of Bangkok, waar ook voor meekomende kinderen allerlei attracties voorhanden zijn. Terwijl begeleiders en familie zich daar lekker kunnen ontspannen met een hapje en een drankje, zullen de renners zich behoorlijk in het zweet moeten werken.