Column – Thais gezichtsverlies kookt over van een Italiaanse middelvinger en wuift drieëndertig branddoden weg
Je stapt bij Siam in een heerlijk gekoelde Skytrain, dankbaar dat je even niet tussen de uitlaatgassen, gebakken knoflook en vochtige oksels hoeft te staan. Iedereen kijkt zwijgend naar zijn telefoon. Boeddhistische rust met 5G. Dan komt er een groep Italiaanse scholieren binnen die praten alsof ze op de markt van Napels een viskraam verdedigen. Een Thaise vrouw vraagt of het zachter kan. Ze krijgt scheldwoorden, een middelvinger en de mededeling dat ze dankbaar mag zijn voor het buitenlandse geld.
Binnen enkele minuten verschijnt de ware Thaise hulpdienst: iemand filmt.
Daarna gaat het snoeihard. Miljoenen kijkers, duizenden woedende reacties, een digitale strafexpeditie naar de Facebookpagina van de Italiaanse ambassade en mensen die bij het hotel verhaal komen halen. De ambassade biedt in drie talen excuses aan. Begeleiders buigen voor de camera. De scholieren melden zich bij de politie. Vijf krijgen een boete van 1000 baht en de middelvingerkunstenaar mag nog eens 1000 baht aftikken.
Kijk, zo kan het dus ook. Een belediging in een trein en binnen een etmaal draait de complete nationale eer-wasmachine op volle toeren. Verklaringen. Video’s. Politie. Boetes. Vervroegde terugreis. Nog even en de Thaise luchtmacht had de pizzadozen boven Rome onderschept.
Fatsoen is tenslotte een zaak van nationale veiligheid.
Twaalf dagen eerder brandde in Lat Phrao een muziekbar af. Drieëndertig doden. Eenenzeventig gewonden. Mensen stikten in giftige rook terwijl ze in het donker naar een uitgang zochten. Een nooddeur zou vergrendeld zijn geweest. Bij een andere vluchtroute stonden spullen in de weg. Het plafond zat vol brandbaar materiaal. De zaak was in april nog geïnspecteerd en officieel keurig geregistreerd als restaurant met livemuziek.
Dat is ook een bestuurlijk meesterwerk. Je controleert een gebouw op een rustige middag, zet een vinkje bij ‘nooduitgang aanwezig’ en kijkt vooral niet wat er ’s avonds voor die deur wordt geschoven. Veiligheid is hier blijkbaar een toneelstuk dat alleen tijdens de repetitie hoeft te kloppen.
Na de brand kwamen de gebruikelijke zwaargewichten aanschuiven. Politiechefs, bestuurders, onderzoekers en mannen met helmen die vermoedelijk nog nooit rook van dichtbij hebben gezien. Er kwamen onderzoeken, steunpunten, schadevergoedingen en plannen voor strengere controles. Allemaal noodzakelijk. Alleen bleef de woede opvallend bestuurbaar. Geen tienduizenden mensen die het districtskantoor digitaal belegerden. Geen ambtenaar die gebogen voor een camera uitlegde hoe een goedgekeurde zaak een rookval kon worden.
De doden hadden dan ook een groot nadeel: ze konden geen middelvinger opsteken.
Dat is de kunst van selectieve verontwaardiging. Je kiest het doelwit dat zichtbaar, buitenlands en weerloos genoeg is om terug te slaan. Een stel lawaaierige Italiaanse pubers is heerlijk overzichtelijk. Ze hebben gezichten, schoolnamen, een ambassade en vliegtickets. Je kunt ze vinden, vernederen en wegsturen. Tegen een vergunningenstelsel, een dichtgeslibde inspectiecultuur en een netwerk van verantwoordelijken die allemaal precies tot de rand van hun bevoegdheid hebben gekeken, valt minder lekker te schreeuwen.
Daar krijg je hoofdpijn van.
Maar de kern blijft pijnlijk. Een land dat meer energie steekt in gezichtsverlies dan in veiligheidsverlies, krijgt een rookmelder die alleen afgaat bij een buitenlands accent. Lawaai in de Skytrain wordt een diplomatieke crisis. Een afgesloten nooduitgang wordt een agendapunt voor donderdagmiddag, na de lunch en voor het lange weekend.
De nooduitgang bleef dicht, maar gelukkig stond de commentsectie op sociale media open.
Over deze blogger
- De Expat (66) woont al 17 jaar in Pattaya en geniet van elke dag in het land van melk en honing! Vroeger werkzaam in de wegen en waterbouw, maar het grillige weer in Nederland ontvlucht. Woont hier met zijn Thaise vriendin en twee honden net buiten Pattaya, op 3 minuten loopafstand van het strand. Hobby's: genieten, uitgaan, sporten en met vrienden filosoferen over voetbal, Formule 1 en politiek.
Lees hier de laatste artikelen
Column11 september 2026Column – De tropische vrijheidsheld die zonder vuilniswagen niet weet welke dag het is
Column1 september 2026Column – Na 250 dagen op zee mag je eindelijk naar Pattaya maar vooral nergens aankomen
Column20 augustus 2026Column – Een vrijstaand huis, drie honden en niemand om mee te praten
Column13 augustus 2026Column – In Thailand win je bij de dorpsloterij geen blender maar gewoon een geweer
Het is in de hele wereld zo dat wangedrag van “anderen” meer aversie oproept dan dat van onze jongens.
Dit is niet iets Thais.
Ook in Nederland is dat zo. Een criminele illegale asielzoeker wordt meer vervloekt dan onze eigen bezorgde burgers of boeren die politieagenten bekogelen, politici intimideren of hun huizen met scheldwoorden bekladden.
Ik heb het al eerder gezegd. Ook Thailand verandert en er komen steeds meer zeikerdjes die denken dat Thailand alleen voor de vrome Thai is.
Is dat mens ooit weleens naar Pattaya geweest waar je op grond van een wet recht hebt om te klagen over alle vormen van overlast en dan noem ik maar de Public Health Act uit 1992 en artikel 370 uit het wetboek?
Het leven en laten leven wat in TH een groot goed is, mag dan zo lijken, maar het wordt wel erg vervelend als je zelfs geen bbq meer mag doen omdat een paar fossielen er last van hebben.
Wil je toeristen en wereldhandel dan komt dat met het inleveren van dingen, en het past precies in het straatje van anti-buitenlander Anutin om kleinzieligheid uit te vergroten.
Gekloot met corruptie, onveiligheid op wegen en qua brandveiligheid zijn dan ineens interne zaken.
Ga even voor de lol ergens op vrijdag in een restaurant in Bangkok lunchen, na twee bier door Thai is het lawaai niveau 80 decibel, alsof dat normaal is.
Bij die rampzalige cafe brand moeten ze eigen vlees gaan berispen.
Dat doet zeer, want ja alles was toch net goedgekeurd, dan word het een pijnlijke interne zaak.
Dat die toeristen zich misdragen hebben staat vast, maar dat is gemakkelijker optreden , keeping up appearances
Gr. Arno
Thailand is nu eenmaal een heftig xenofoob en zelfs racistisch land. Je moet er trouwens ook onder ‘eigen volk’ zo wit mogelijk uitzien, om het er te maken. Enkel ’the color of money’ speelt er geen rol. Wat me steeds opvalt is da tal van t linkiewinkies-farang dat niet (willen) merken of zelfs ontkennen. It’s a strange world.
Dat met die kleuren klopt helaas.
Vlakbij ons in Phayao woont een heel donker gekleurde Amerikaan die professor aan de universiteit van Chicago was geweest voor zijn pensionering en toch……..Zelfs mijn eigen vrouw die al ruim 30 jaar in NL woont betrap ik er op dat ze donkere mensen anders bekijkt dan blanken. Dat zit erg diep.
Misschien moet Thailand eens nadenken, toerisme heeft gevolgen, grote economische plus en ja soms incidenten maar wegjagen gaat ze veel geld kosten…bijvoorbeeld dat de 30 bath regeling die kan verdwijnen.
hoeveel plaatsen was Thailand alweer ‘gestegen’ op de wereldomvattende lijst van corrupte landen? heel veel ‘progressie’ zit er niet meer in… de bodem lonkt.
Corruptie, dat is pas een supergrote middenvinger van disrespect voor het eigen volk en dat van de bezoekers Geen haan die daar naar kraait, zolang men kan meegraaien.
Zeg ik nu dat men zich maar te pas en te onpas onrespectvol mag gedragen? Uiteraard niet. Pas je zoveel mogelijk aan aan de gebruiken en gewoonten van het land waar je te gast bent. Dat maakt het een stuk makkelijker voor allen.
Samenvattend: ‘Dat is de kunst van selectieve verontwaardiging.’ en ‘Fatsoen is tenslotte een zaak van nationale veiligheid’ . Maar toch wringt er nog iets: Welk ‘Fatsoen’?
Rudy, het is bij jou voortdurend meer van hetzelfde. Jouw bewering dat Thailand een xenofoob en racistisch land is, is een subjectieve mening en geen objectief feit. Jouw opmerking maakt niet meer dan deel uit van een discussie onder expats over de “selectieve verontwaardiging” in de Thaise cultuur. Alsof BE/NL dat fenomeen niet kennen. Zo niet, dan VLG zeker. Wat jij en andere reageerders stellen dat wangedrag van buitenlanders (“anderen”) in Thailand sneller en harder wordt veroordeeld dan interne problemen zoals corruptie en falende brandveiligheid, is slechts een sociologische observatie die in veel nationalistische culturen voorkomt. Niet alleen in TH. Maar goed, jij hebt jouw gram weer eens kunnen halen.
Sorry, nu zonder typfouten, hoop ik. Het eerste is een feitelijke sociologische vaststelling. Lees er alles over in dit artikel met tal van sublinks : https://en.wikipedia.org/wiki/Racism_in_Thailand
Het tweede is dat ook. Maar geen ‘observatie’ die veelal afhankelijk is van een persoonlijk geinterpreteerde perceptie. De brand is een heel triestige feitelijke case en resultaat van patronen, machtsverhoudingen (politiek, klassen) en sociale problemen (corruptie) in de Thaise maatschappij. Ik probeer steeds mijn gram te halen in de feitelijke realiteit en het nuanceren en benoemen van de sociologische en ook socioculturele mores waarbij de hypocrisie/misleiding van de Thai welhaast tot een traditie is verheven. Ook daar bestaan verschillende sociologische en zelfs antropologosch onderbouwde studies over. Over ‘De aard van het beestje’.
Uiteraard vind je dit overal, de Thai scoort wel bonuspunten op vele vlakken . Dat minimaliseren , goedpraten of negeren is uiteraard ieders persoonlijke recht maar het doet wel afbreuk aan de realiteit waar er een algemene wetenschappelijke (sociologische) concensus over bestaat. Iemands persoonlijke werkelijkheid ? Wel daar bestaan er 8 miljard versies van.
Inderdaad, meer van hetzelfde. Jammer dat ik dit zo moet concluderen. Je pareert kritiek op jouw manier van naar Thailand kijken met quasi-academische argumentatie. Maar waar slaat dat allemaal op? We hebben al lang geleden geconstateerd dat jij bij uitstek dé Thailandkenner bent van alle bloglezers. We zijn zelfs bereid dat telkenmale te herhalen en te bevestigen als reactie op jouw commentaren. Je behoeft het maar aan te geven. Wat jij aanhaalt is echter in feite oud nieuws. We weten over ‘patronen, machtsverhoudingen en Thai sociaal-culturele mores’. Allemaal bekend. Maar wat is jouw aard van het beestje? Je verschuilt je achter zoveel hoogdravendheid dat het enkel jou gaat om je gram te halen. je ontkent het niet eens. Argumenteer eens vanuit je zelf, in plaats van je baseren op ‘algemeen wetenschappelijke consensus’. Je struikelt over je eigen typ-machinaties. In jouw land hebben ze er een woord voor jouw gedrag: ‘degoutant”!
Niet alleen in de betekenis van ‘onsmakelijk’ of ‘aversie oproepend’. Want dat laatste doen al die commentaren die enkel dienen om naar Thailand uit te (kunnen) halen. Het voegt niets toe. Binnen die context is het ook nog een ‘deerniswekkend’. Inderdaad jammer, dit op deze manier te moeten vaststellen.
Ik denk dat iedere farang wel bewust is van het feit dat de Thai nu eenmaal nationalistisch zijn.
Zeker als je weet dat het patriotisme/vaderlandsliefde er vanaf het eerste schooljaar keihard wordt ingeramd op school. Dat veel Thai daarnaast niet meer van de wereld hebben geproefd hebben dan hun eigen land, doet de deur voor begrip voor wat niet Thais is helemaal dicht.
Als je ze echt aan de kook wilt brengen dan moet je ze vertellen dat hun volkslied is geschreven door een Duitser en niet door een Thai 😉
Dat is niet waar wat je zegt. De melodie van het volkslied (Phleng Chat) is in 1932 gecomponeerd door Peter Feit (Phra Chenduriyang).Hij was de zoon van een Duitse immigrant en een Thaise moeder. Hij is echter geboren en getogen in Bangkok en identificeerde zichzelf puur als Thai.
De tekst van het volkslied is volledig geschreven door de Thaise Luang Saranupraphan.
Zie: https://www.thailandblog.nl/achtergrond/thaise-volkslied-2/
https://en.wikipedia.org/wiki/Phra_Chenduriyang & https://nl.wikipedia.org/wiki/Volkslied_van_Thailand
Dit is inderdaad te gek voor woorden, want als ik me ergens aan erger in Thailand dan is het wel de kolere herrie die je overal tegenkomt, volume’s allemaal op maximaal nooit rekening houden met je buren of wie dan ook.
Helaas, rekening houden met anderen?
Een vierhonderd meter bij ons vandaan heeft een bewoner van ons dorp een sportveld aangelegd, met restaurant, en karaoke bar/cafe .
Ongekend op welk een volume dat staat te denderen, elke vrijdag, zaterdag en zondag nacht doe je geen oog dicht.
Aan de andere kant van de rijstvelden op zeshonderd vijftig meter afstand een tempel, nou die zijn ook niet heilig en allemaal stokdoof, want als daar iets te doen is dan lig je te dreunen in je nest.
Rust op het platteland?????
Gr.Arno
Dit laat zien waarom Thailand baas in eigen land is en er in Europa steeds meer achteruitgang gaande is.
De Italianen worden zeer terecht op het ongepaste gedrag aangewezen, op een fatsoenlijke respectvolle manier door een nette Thaise dame.
Dat is zoals het hoort te gaan, overal. Ongeacht in welk land je bent.
De Thaise bevolking neemt het op voor hun eigen land, het fatsoen en de cultuur.
Wat doen de Nederlanders en Belgen hier op het forum? -> Zij gaan kritiek leveren op de normen en waarden in Thailand, wegkijken van het foute gedrag (de Italianen) en geen enkel woord over dat foute gedrag.
De reacties hier beschrijven precies waarom Europa in een downfall zit.
Juist wat betreft Europa. Maarheeft u dan dit artikel gelezen en begrepen? De 2 maten en gewichten? De hypocrie: ‘water pediken en wijn drinken’ is hiervoor een mooie uitdrukking. Trouwens de overheid alias junta en extreem rijke klasse is er de baas. Absoluut niet de bevolking. Ook die gelooft in de illusie van het tegendeel.
Eens, het ene maakt het andere niet goed. Natuurlijk is het hypocriet om landelijke verontwaardiging te hebben voor misdragingen van buitenlanders, maar niet boos te zijn als er -tig mensen sterven en gewond raken door corrupte bureaucraten. Maar dat is nog steeds geen excuus om het schandalige gedrag van de Italianen te verklaren, want het blijft gewoon onfatsoenlijk.
Dat wij in Nederland gewend zijn geraakt aan asociaal gedrag in openbaar vervoer is geen reden om dat maar als normaal te zien
Jij hebt het colum blijkbaar maar half gelezen of de boodschap van ervan niet begrepen.
Als ik de reacties hier lees dan vinden velen dat jongeren zich mogen misdragen op het openbaar vervoer. Asociaal gedrag gelijk in Europa moeten iedereen maar loslaten. Blijkbaar ergert de Thai zich ook aan teveel decibels, meestal zwijgen en glimlachen ze; Deze keer niet en de meerderheid hier fluit ze terug. Ik begrijp dat totaal niet, staat ook helemaal los van die dodelijke brand. Dat was geen asociaal gedrag,eerder een misdrijf. Maar misschien ben ik wel een van de enige idioten die de Thaise reactie op de skytrain niet echt afkeuren. Respect, dat is waar het overgaat en het is overal heel gevaarlijk als uiteindelijk het potje overkookt. Asociaal moet volgens mij overal veel harder worden aangepakt, maar als de ouderen het nog niet begrijpen hoe moeten de jongeren het dan leren.