Ontdek het veelzijdige Thailand
Bangkok
Thailand, vaak geroemd om zijn smakelijke gerechten en imposante tempels, heeft nog zoveel meer te bieden. Of je nu door de levendige straten van Bangkok struint, de rijke geschiedenis van Chiang Mai ontdekt, of de kristalheldere wateren van de Thaise stranden induikt, je wordt continu verrast.
Bangkok, de sprankelende hoofdstad, is een droom voor elke shopper. Terwijl Chiang Mai in het noorden zowel historische juweeltjes als opwindende outdoor activiteiten heeft. Als je slechts een week de tijd hebt voor een Thais avontuur, overweeg dan om een paar dagen in Bangkok te vertoeven, gevolgd door een verkenning van de culturele rijkdom van het noorden of de paradijselijke eilanden in het zuiden, voordat je terugkeert naar de hoofdstad voor wat laatste inkopen.
Reizen door het land is comfortabel en gemakkelijk met de Thaise Staatsspoorwegen. Daarnaast bieden diverse luchthavens, verspreid over het hele land, vluchten aan via maatschappijen zoals Thai Airways, Bangkok Airways en NokAir.
Beleef Bangkok
Begin je reis met een bezoek aan het majestueuze Koninklijk Paleis en de indrukwekkende Wat Phra Kaew, ook bekend als de Tempel van de Smaragdgroene Boeddha. Verrijk je kennis van de Thaise cultuur in het Nationaal Museum en de Nationale Galerie voordat je een ritje maakt met een tuktuk naar Wat Pho om de imposante liggende boeddha te bewonderen. Voor een authentieke Thaise ervaring, maak een boottocht door de Thon Buri-kanalen en vergeet niet Wat Arun te bezoeken, waar je getrakteerd wordt op een adembenemend uitzicht over de stad. Rond je dag af met een heerlijk diner aan de rivier.
De volgende ochtend in Bangkok biedt nog meer avontuur. Bezoek de levendige drijvende markt van Damnoen Saduak, bewonder het kunstzinnige huis van Jim Thompson of dwaal rond op de weekendmarkt van Chatuchak. Zoek ontspanning met een Thaise kookles of een verkwikkende spa-behandeling. Sluit de avond af met een traditionele Thaise voorstelling.
De historische stad Ayutthaya
Bangkok en omstreken
De energieke stad Bangkok biedt een scala aan ervaringen. Na een dag van verkennen, kun je een authentieke muay-thaiwedstrijd (Thais boksen) bijwonen en daarna genieten van het stadsgezicht vanuit een rooftop bar. Als je tijd over hebt, is een uitstapje naar de historische stad Ayutthaya – opgericht in 1351 en slechts 90 km ten noorden van Bangkok – een absolute aanrader.
Chiang Mai: Geschiedenis en hooglanden
Chiang Mai, ooit de hoofdstad van het oude Lanna-koninkrijk, is een schatkamer van cultuur en natuur. Deze stad, op een uur vliegen van Bangkok, staat vol met tempels die dateren van zeven eeuwen terug. Voor de avonturiers zijn er trektochten door het thuisland van de bergstammen. Maar ook zonder te wandelen kun je jezelf onderdompelen in de cultuur van de bergvolkeren of een bezoek brengen aan een diervriendelijk olifantenreservaat. De ambachtelijke talenten van de regio zijn te bewonderen in de vele werkplaatsen langs de San Kamphaeng Road. Vanuit Chiang Mai kun je uitstapjes maken naar het majestueuze berglandschap van Chiang Rai of het centrum van de Gouden Driehoek.
Chiang Mai
De kustlijn verkennen
Als zon en zand meer jouw stijl zijn, dan zal Thailand je niet teleurstellen. Phuket, een eiland aan de westkust, is een populaire keuze voor strandliefhebbers. Van afgelegen baaien met luxe resorts tot het levendige Patong Beach met zijn uitbundige nachtleven, Phuket biedt het allemaal. Maar vergeet niet een bezoek te brengen aan Phang Nga Bay, bekend om zijn indrukwekkende kalksteenformaties die majestueus uit het turquoise water rijzen.
Symboliek en spirituele ontdekking
Tijdens je reis kom je ongetwijfeld in aanraking met het Bhumisparsha mudra, dat de verlichting van Boeddha symboliseert onder de bodhiboom. Het is een zachte herinnering aan de diepe spirituele wortels van het land.
Khao Sok
Eilanden en oceaan geheimen van Thailand
Thailand’s kustlijn en eilanden zijn werkelijk betoverend. Phang Nga Bay, gelegen aan de westkust, is beroemd om zijn dramatische kalksteenformaties die opdoemen uit het water. Een verkenning per kajak biedt de beste manier om deze natuurlijke schoonheden, waaronder het bekende James Bond Island, van dichtbij te bekijken. Koh Phi Phi daarentegen trekt snorkel- en duikliefhebbers van over de hele wereld. Voor de die-hard duikers zijn de Similan-eilanden, te bereiken met een duikboot, een niet te missen bestemming.
Aan de oostelijke zijde van het land, aan de Golf van Thailand, is Koh Samui een trekpleister. Hoewel minder ontwikkeld dan Phuket op het gebied van golf, biedt Samui een geweldige kans om je duikvaardigheden op te bouwen of te perfectioneren. Voor beginners en degenen die zich willen onderdompelen in duikcursussen, is het nabijgelegen eiland Koh Tao, op slechts twee uur varen van Surat Thani of Krabi, de ideale plek.
Voor liefhebbers van natuur en wildernis zijn er nationale parken zoals Khao Sok (nabij Surat Thani en Krabi, beide op korte vliegafstand van Bangkok) en Khao Yai National Park. Beide parken zijn tevens heiligdommen voor inheemse vogels en dieren, waaronder de majestueuze olifant.
Historie en cultuur zijn ook goed vertegenwoordigd in Thailand. De oude stad Sukhothai, slechts een korte vlucht verwijderd van Bangkok, herbergt prachtige ruïnes en is de thuisbasis van het indrukwekkende Loy-Krathong festival in november.
Thailand nodigt je uit om zijn diversiteit te ervaren, van diepe oceaan geheimen tot historische wonderen. Je zult je elke dag verbazen en verrijkt voelen door de schatten die dit land te bieden heeft.