De langste non stop vlucht per vliegtuig

Senohrabek / Shutterstock.com

Eerder deze week was Singapore Airlines in het nieuws met een inaugurale vlucht van Singapore naar New York. Het was een non stop vlucht van 19 uur en daarmee de langste non stop vlucht met een lijntoestel.

Een verslaggever van CNN Travel maakte deze eerste reis mee en doet daar uitvoerig van met foto’s, tweets en video’s. U kunt dat lezen en bekijken op hun website.

Amsterdam – Bangkok

Ik moet er niet aan denken, zo’n vlucht van 19 uur opgesloten in een buis, daar doet de eventuele luxe van business class of economy comfort class niets aan af. Ik vind de vlucht van ca. 11 uur van Amsterdam naar Bangkok of andersom al lang genoeg. Natuurlijk, rechtstreeks vliegen heeft zo zijn voordelen, maar die vluchten in de jaren tachtig en negentig, waarbij soms twee of zelfs drie tussenlandingen werden gemaakt, vond ik ook niet erg. Bij een van die tussenlandingen moest er bijgetankt worden en dan moesten de passagiers het toestel verlaten. Tijd om de benen te strekken en een sigaartje te roken.

KLM

Die rechtstreekse vluchten gingen meestal met de KLM. (Goedkoop) vliegen met overstappen ergens in het Midden-Oosten of nog ergens anders heb ik nooit gedaan, want dat leek mij teveel gedoe met aansluitingen, wachttijden en zo. In het algemeen was tijd geen belangrijk punt voor mij. Op reis nam ik de tijd, die ik nodig vond om relaxed mijn zakelijke afspraken na te komen. Een collega van destijds reise regelmatig naar Japan, kwam dan ’s morgens aan en zat ’s middags al aan de vergadertafel, zodat hij zelfs de volgende dag naar Nederland terug kon vliegen. Druk, druk, druk, nietwaar? Nou, mij niet gezien. De dag van aankomst na een lange reis deed ik niets anders dan uitrusten en mij vermaken.

Verre vluchten

Ik ben een aantal keren naar Australië en Nieuw-Zeeland geweest en dat is vanuit Nederland een hele lange reis. Ik ging nooit rechtstreeks, maar nam zelf een tussenstop in Bangkok en ging dan een dag later verder. Voor mijn superieuren maakte ik dan een “belangrijke afspraak” in Bangkok, wat niets anders was dan een avondje plezier in Patpong. Alle kosten van die tussenstop kon ik niet declareren, dan begrijpt u vast wel.

SQ22

Ik dwaal af, dus terug naar de SQ22 van Singapore naar New York (Newark om precies te zijn). Eerlijk gezegd, vraag ik mij met vele anderen af, wat een maatschappij als Singapore Airlines bezielt om zo’n lange vlucht in te plannen. Eerdere pogingen voor eenzelfde vlucht zijn in 2013 gestaakt omdat de belangstelling minimaal was.

In een reactie op een bericht over deze vlucht op Facebook zei iemand, dat 19 uur vliegen in een drukcabine de nodige medische risico’s inhoudt. Zo’n lange reis maakt veel beweging noodzakelijk, want trombose en uitdroging liggen op de loer.

In een andere reactie vroeg iemand zich af wat Singapore Airlines met die vlucht voor ogen heeft. De concurrentie de loef afsteken? Het lijkt volgens hem meer op schooljongensgedrag: “Ik kan lekker verder en hoger pissen dan jij!”