Phayao, een rustige provincie
Phayao is een provincie in het noorden van Thailand, dat als het ware is ingeklemd door de Thaise provincies Nan, Phrae, Lampang, Chiang Rai en een klein stukje in het noordoosten door de Laotiaanse provincie Xaignabouli. Het is qua oppervlakte de 55ste provincie van Thailand met iets minder dan 500.000 inwoners.
Door de hele provincie van noord tot zuid loopt de bergketen Phi Pan Nam, dat gekenmerkt wordt door grote bergen, de Doi Luang (1694 m), Doi Khun Mae (1550 m) en Doi Khun Mae Tam (1330 m). In de vallei van deze bergketen loopt de rivier Ing, dat via het Phayao meer (Kwang Phayao) uiteindelijk in de Mekong uitkomt. Aan dat meer ligt de stad Phayao.
Phayao is een rustige provincie, nog niet echt een toeristische bestemming, want de faciliteiten voor de toerist zijn bescheiden. Toch is de provincie door een prachtig natuurschoon en fascinerende religieuze sites waard om het bijvoorbeeld bij een rondreis door het noorden van Thailand in het programma op te nemen.
Geschiedenis
Phayao werd in het jaar 1096 gesticht als een klein koninkrijk. In de 13de eeuw was het stadskoninkrijkje belangrijk genoeg om als volwaardig partner van Koning Mengrai van Lannathai en het koninkrijk Sukhothai te worden aangemerkt. Dat duurde echter niet lang, want een latere koning van Lannathai veroverde Phayao in 1338 en maakte het een deel van Lannathai. In 1897 werd Phayao een gebied in de provincie Chiang Rai en werd het in 1977 een zelfstandige provincie van Thailand.
De stad Phayao
De aantrekkingskracht van het stadje Phayao, waar nog veel huizen in Lannastijl te bewonderen zijn, ligt toch vooral aan de promenade langs het meer. Daar kunt u genieten van een kop koffie, een drankje of een maaltijd met als specialiteit de vis gevangen in het meer. Zeker in het weekend veel lokale toeristen, die aan het meer hun dekentje op het gras leggen om daar uitgebreid te picknicken. Vanaf die promenade kunt u ook een tochtje op het meer maken naar bijvoorbeeld “de gezonken tempel, Wat Tilokarum.
Ms_wittaya / Shutterstock.com
Het Phayaomeer
Het meer ligt bij de stad Phayao, dat aan de zuidoostelijke oevers ligt. Het heeft een gemiddelde diepte van 1,7 meter en beslaat een oppervlakte van 2,3 km². Het meer wordt voornamelijk gevoed door de Ing rivier die uitkomt aan de noordkant en in mindere mate door de Tam rivier die uitkomt aan de zuidkant van het meer. Aan de oostkant vervolgt de Ing rivier zijn weg die vervolgens uitkomt in de Mekong rivier. Aan de zuid- en westkant van het meer liggen rijstvelden en de monding van de Ingrivier vormt een moerasgebied. Op het meer zijn motorboten niet toegestaan.
Rondom het meer
U kunt ook een hele leuke tocht rondom dit meer maken, langs schilderachtige dorpjes, watervallen, een dorp met weefdemonstraties en tempels. Op de website Travelfish een uitgebreide beschrijving van de mogelijkheden tijdens deze tocht: www.travelfish.org/sights/thailand/northern_thailand/phayao
Tenslotte:
Ik ben zelf (nog) niet in Phayao geweest, maar het lijkt mij best aardig om er eens te gaan kijken. Als er bloglezers zijn, die Phayao kennen, zou een reactie met hun ervaringen welkom zijn.
Hieronder nog één van de meerdere video’s op YouTube over Phayao:
https://youtu.be/y0fiNJIaHsk
Dit is een van onze favoriete bestemmingen als we in Chiang Mai wonen (6 maanden per jaar). Het is alleen al een prachtige tocht door de bergen en ook het stadje is erg charmant. Veel restaurantjes en guesthouses langs de boulevard, waar het ’s avonds heerlijk is om langs het meer te wandelen. Aan te raden door de weeks te gaan, want in het weekend is het veel drukker met lokale toeristen. Een aanrader is het bijna nieuwe en heel schone hotel Cozy Nest, gelegen in een zijstraat van de boulevard. Gratis fietsen te leen!
Niet zolang geleden hadden we het op dit blog over de bijzondere eetgewoonten van de Thaise bevolking. Onder anderen hadden we het over het eten van een soort levende kleine garnaal,die vaak met kleefrijst gegeten word. De Thais noemen het ,,Goeng Ten” wat men vertalen kan in dansende garnalen. Deze worden ook aan de Kwan Phayao meestal in kleine plastic schaaltjes met een dekseltje geleverd,zodat ze niet in alle richtingen wegspringen kunnen. Vaak voorzien van genoeg chili en kleefrijst,zijn ze het proberen zeker waard. Gewoon een rustige plaats aan het water zoeken,en wachten tot de medewerkers van de tegenover gelegen restaurants komen,om de bestellingen te noteren. Afgezien van de genoemde Goeng Ten,verkopen ze ook visspecialiteiten,en andere gerechten voorzien van het gewenste drankje.
Inderdaad een leuke plek om naar het meer te kijken, die boulevard in Phayao. Het is overigens geen ‘natuurlijk’ meer, maar een stuwmeer, en de in vierkante kilometers uitgedrukte oppervlakte is niet 2,3, maar bijna 20 – fors groter dus.
Rijdend over Highway 1 naar Chiang Rai, in noordelijke richting vanuit Lampang gezien, zie je het meer links liggen. De afstand naar de stad Chiang Rai is ongeveer 90 km.
We zijn er een paar weken geleden voor het eerst geweest. Mooie kamer pal aan het meer in Naga Tara Resort. En een rondje om het meer is inderdaad een absolute aanrader. Foto’s op https://flic.kr/s/aHsmRA2cq9.
Bezoek de Wat Analayo, aan de overkant van het meer. Een schitterend complex met veel bezienswaardigheden. Naast veel religieuze bouwsels is in de enorme tuin ook een villa gebouwd voor de koninklijke familie met prachtig uitzicht. Je moet wel geluk hebben om die te kunnen bezichtigen.
Phayao heeft meer te bieden dan wat de meesten weten. Mijn vriendin woont in Phayao, het is een zeer rustige stad maar alles is aanwezig. Leuk om te doen: Ontbijten op zondag aan het meer. Of de moeite doen om naar de andere kant van het meer te rijden. Er zijn daar heel wat leuke plekjes. Ook Champa Thong is leuk om te bezoeken als je wil klauteren en ook een aanrader is Mae Puem Reservoir. Daar kan je aan het reservoir een heel nette tent met slaapzakken huren en overnachten in een prachtige zeer stille omgeving. Wat Analyo bevindt zich op korte afstand en combineert verschillende oude stijlen. Tenslotte is de historische site ’twaalf vijvers’ ook tof. Stevige wandeling maar het uitzicht is geweldig.
Ik ben er 4 jaar geleden een paar dagen geweest.
Een heerlijke rustige plek.
Een locale gids heeft ons naar vele mooie plekken meegenomen. En ik heb gekanoot op het meer..
Een heerlijke plek waar ik zeker nog eens terug ga komen.