In Thailand geldt de leerplicht tot 15 jaar. Hoewel de levensstandaard aan het toenemen is, zijn er nog altijd veel gezinnen die onvoldoende inkomen hebben om hun kinderen tot hun 18e op school te houden, zodat ze die met een diploma kunnen afsluiten. FERC is een kleine stichting die scholarships verstrekt aan scholieren die anders van school gehaald zouden worden. Daarmee worden die in staat gesteld om te werken aan een betere toekomst.
FERC staat voor Foundation for the Education of Rural Children. De stichting zit in Chiang Mai en richt zich vooral op de armere gebieden rond die stad. In nauw overleg met de scholen worden jaarlijks scholieren geselecteerd die van school gehaald dreigen te worden, terwijl ze zeer gemotiveerd zijn om verder te leren en ook kansrijk zijn om hun diploma te halen en een vervolg-opleiding te gaan doen. Dat hoeft geen universiteit te zijn, maar kan ook een praktische beroepsopleiding zijn. Momenteel zijn er 80 scholieren die dankzij FERC naar school kunnen blijven gaan.
De scholarships worden deels betaald door sponsoren die de kosten voor een student op zich nemen. Maar omdat veel mensen wel willen bijdragen, maar een volledig sponsorbedrag wat te veel vinden, organiseert FERC zo nu en dan activiteiten om geld in te zamelen. Daarmee worden dan uiteindelijk ook weer scholieren gesponsord. Omdat FERC geheel op vrijwilligers draait, die ook geen reiskosten of andere kosten declareren, is er geen strijkstok waar geld aan blijft hangen. Er zijn alleen wat onvermijdelijke kosten die voortvloeien uit wettelijk administratieve verplichtingen, maar verder komt alles waar het hoort: bij de scholieren.
Op 25 februari, 15:00-18:00 uur organiseert FERC “Keeping in Touch with FERC, an afternoon tea party” bij The Dukes in Hang Dong. The Dukes is bij veel expats bekend en geliefd vanwege het prima eten. FERC zorgt voor muziek en goed gezelschap. En met de opbrengst van de middag kunnen weer enkele scholieren hun toekomst zonniger zien worden.
Voor meer informatie en reservering kun je naar www.fercthailand.org, maar je mag mij ook mailen op [email protected], dan kan het gewoon in het Nederlands. Zien we elkaar de 25e februari?
Wat een geweldig initiatief! Helaas ben ik de 25e februari niet in het land, ik had graag de bijeenkomst bijgewoond. Ik hoop dat er veel andere landen enthousiastelingen aansluiten en dat de kas aangevuld wordt om studenten te sponsoren.