Uit een grootschalig onderzoek dat is uitgevoerd door de Wageningen University & Research blijkt dat voeding een veel grotere rol speelt bij het ontstaan van dementie dan we eerder dachten. De wetenschappers ontdekten dat een combinatie van specifieke tekorten in het bloed het risico op deze hersenziekte drastisch verhoogt. Als je te weinig vitamine D en omega-3 in je lichaam hebt, en tegelijkertijd een te hoog homocysteïnegehalte, is de kans dat je dementie ontwikkelt maar liefst vier keer zo groot vergeleken met mensen die deze tekorten niet hebben.
Het klinkt misschien als een probleem dat ver weg is als je in Thailand woont, waar de zon bijna altijd schijnt en verse vis op elke straathoek te koop is. Toch is het oppassen geblazen voor Nederlanders en Belgen in de tropen. Het blijkt namelijk dat emigreren naar een zonnig oord niet automatisch betekent dat je beschermd bent tegen deze tekorten. Het is daarom tijd om eens kritisch naar je bord en je leefstijl te kijken, want voorkomen is ook hier beter dan genezen.
De gevaarlijke combinatie van drie factoren
Het onderzoek richtte zich op ouderen en keek specifiek naar de samenhang van drie stoffen in het bloed. Ten eerste vitamine D, wat essentieel is voor je botten en je immuunsysteem. Ten tweede omega-3 vetzuren, de gezonde vetten die je hersenen beschermen. En ten slotte homocysteïne. Dit is een stofje dat vrijkomt bij de stofwisseling van eiwitten. Een te hoog gehalte hiervan is giftig voor je bloedvaten en hersenen. Normaal gesproken ruimt je lichaam dit netjes op, maar daarvoor heb je wel voldoende B-vitamines (zoals B12 en foliumzuur) nodig. Heb je op al deze drie vlakken een slechte score, dan schiet je risico op dementie omhoog.
Waarom de Thaise zon je niet altijd redt
Veel mensen gaan ervan uit dat een vitamine D-tekort in Thailand onmogelijk is. De zon schijnt immers fel. Toch wijzen de feiten anders uit. Omdat het in Thailand vaak erg heet is, blijven veel mensen overdag binnen in de airconditioning en komen ze pas buiten als de zon al laag staat. Daarnaast smeren we ons vaak goed in met zonnebrandcrème, wat de aanmaak van vitamine D in de huid blokkeert. Ook speelt leeftijd een rol: naarmate je ouder wordt, is je huid minder goed in staat om zonlicht om te zetten in vitamine D. Het is dus goed mogelijk om midden in Pattaya of op Phuket te wonen en toch een tekort te hebben.
Vis uit de Andamanse Zee is niet altijd genoeg
Ook wat betreft omega-3 vetzuren is oplettendheid vereist. We weten dat vette vis gezond is. In Thailand wordt veel vis gegeten, maar vaak zijn dit soorten zoals tilapia, meerval of garnalen. Deze zijn heerlijk, maar bevatten aanzienlijk minder omega-3 dan vette koudwatervissen zoals haring, makreel of zalm. Als je in Thailand woont en voornamelijk lokale, magere witvis eet, krijg je mogelijk niet de beschermende vetzuren binnen die je hersenen nodig hebben. Het kan daarom verstandig zijn om bewust te kiezen voor importzalm of een goed visoliesupplement.
Let op je levensstijl
Een verhoogd homocysteïnegehalte wijst vaak op een tekort aan vitamine B12 of foliumzuur. Dit kan komen door een eenzijdig dieet, maar ook alcoholgebruik speelt hierbij een rol. Alcohol zorgt ervoor dat je lichaam deze vitamines minder goed opneemt en sneller uitplast. In het gezellige expatleven, waar de drankjes soms rijkelijk vloeien, is dit een reëel aandachtspunt. Zorg dus voor voldoende groene groenten en overweeg eventueel een B-complex vitamine, zeker als je ouder bent.
Tot slot
Dit onderzoek onderstreept dat je niet moet wachten tot er klachten zijn. In Thailand zijn bloedonderzoeken in privéklinieken relatief goedkoop en snel geregeld. Laat bij je volgende check-up eens specifiek kijken naar je vitamine D, B12, homocysteïne en je cholesterolprofiel. Door je voeding aan te passen of tekorten aan te vullen, kun je zelf actief bijdragen aan het behoud van een gezond geheugen.
Bron: Soest A.P. van, Groot L.C. de, Witkamp R.F. et al. (2024). Concurrent nutrient deficiencies are associated with dementia incidence. Alzheimers Dement. 20: 4594-4601.
Over deze blogger
-
Bekend als Khun Peter (63), woont afwisselend in Apeldoorn en Pattaya. Al 14 jaar een relatie met Kanchana. Nog niet gepensioneerd, heb een eigen bedrijf, iets met verzekeringen. Gek op dieren, vooral honden en een liefhebber van goede muziek.
Genoeg hobby's: schrijven voor Thailandblog, fitness, gezondheid en voeding, schietsport, kletsen met vrienden en nog wat eigenaardigheden.
Lees hier de laatste artikelen
Gezondheid6 april 2026Verborgen buikvet vergroot kans op hersenkrimp op latere leeftijd
Gezondheid1 april 2026Darmonderzoek uit Leiden wijst op nieuwe route naar sterkere spieren bij ouderen
Gezondheid21 maart 2026Dagelijkse multivitamine lijkt veroudering bij 60-plussers iets te vertragen
Gezondheid14 maart 2026Onderzoek: ouderen ervaren minder pijn door het gebruik van olijfolie