Gezondheid: Zorg goed voor je buik!

Hoe oud je wordt, hoe je huid eruit ziet en hoe gevoelig je bent voor allergieën: het zijn zaken die voor een groot deel worden bepaald in je buik door darmbacteriën.

Vooral de ouderen onder ons moeten extra goed voor hun darmbacteriën zorgen. Bij het ouder worden verandert de samenstelling van de darmflora, zo neemt het aantal goede bacteriën af en worden we vatbaarder voor ziektes en infecties.

Darmbacteriën helpen je niet alleen bij het verteren van ons voedsel, het creëren van vitaminen die ons lichaam zelf niet kan maken en het afweren van schadelijke bacteriën van buiten. Darmbacteriën zorgen ook voor een goed werkend immuunsysteem. Als er een aanval is, bijvoorbeeld door een virus, helpen zij het lichaam bij het opzetten van de afweer.

Welvaartziektes

Gebrek aan bacteriële diversiteit in onze ingewanden speelt een rol bij aandoeningen zoals obesitas en type 2 diabetes, die vaak worden aangeduid als ‘welvaartziektes’. Om voor een gezonde darmflora te zorgen, moet je:

• Voldoende plantaardige voedingsvezels binnenkrijgen: groente, fruit en noten
• Voldoende water drinken
• En genoeg slapen

Problemen met de darmen

Veel mensen hebben weleens last van hun darmen, bijvoorbeeld een opgeblazen gevoel of verstopping. Dat kan het gevolg zijn van onder andere een te trage darmwerking, een onevenwichtige darmflora (verkeerde voeding) of een verhoogde doorlaatbaarheid van de darmwand.

Een te trage darmwerking kan leiden tot verstopping en een opgeblazen gevoel. Het is meestal het gevolg van verkeerde voedingsgewoonten of te weinig lichaamsbeweging. Vast staat in elk geval dat gevarieerde, vezelrijke voeding, voldoende drinken en bewegen, verstopping kan voorkomen.

Vezels zijn belangrijk omdat ze de darmwerking stimuleren en voedsel zijn voor goede bacteriën. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen oplosbare en onoplosbare vezels. De oplosbare vezels worden in de dikke darm afgebroken door bacteriën. Zij dienen als voedingsbron voor goede darmbacteriën en voor de darmcellen zelf. Van nature komen oplosbare vezels voor in groenten, fruit en granen. Zij zorgen ervoor dat ziekteverwekkende darmbacteriën minder snel de kans krijgen zich te ontwikkelen en dragen bij aan een goede afweer.

Onoplosbare voedingsvezels worden niet afgebroken en blijven intact. Zij kunnen vocht opnemen en vergroten het volume van de ontlasting, waardoor ze een goede stoelgang bevorderen.

Ouder worden en je darmflora

Door verschillende oorzaken kan de darmflora uit balans raken. Dit wordt ook wel ‘dysbiose’ genoemd. Het gebruik van medicijnen zoals antibiotica is een bekend voorbeeld, maar het is ook bekend dat voeding en leeftijd belangrijke factoren zijn. Het percentage bifidobacteriën neemt bijvoorbeeld aanzienlijk af op latere leeftijd. Uit recent onderzoek blijkt dat het percentage bifidobacteriën in de darmflora bij ouderen ongeveer 1% is terwijl dit bij volwassenen nog zo’n 3% tot 6% van de totale darmflora is! De lagere hoeveelheid bifidobacteriën zorgt er voor dat er ruimte ontstaat voor ongunstige bacteriën en schimmels. Het immuunsysteem wordt aangetast en zo worden ouderen vatbaarder voor ziekten.

Groente, fruit en noten

Zoals wij al in de voorgaande artikelen schreven over het belang van het eten van groente, fruit en noten, komt dit aspect ook weer terug als het gaat om de gezondheid van je buik en dan met name je darmen. Vezels zijn van groot belang voor een goede werking van je darmen.

Onoplosbare vezels zitten namelijk vooral in groenten en fruit maar ook in volkorenproducten, zemelen, aardappelen, zilvervliesrijst, peulvruchten, noten en zaden. De aanbevolen hoeveelheid vezels voor volwassenen ligt op 30 tot 40 gram per dag. Als je extra vezels gaat eten, is het noodzakelijk om genoeg water te drinken. Drink je te weinig, dan kunnen vezels de verstopping juist verergeren.

Bronnen: www.darmgezondheid.nl – www.nu.nl/goede-zorg-darmbacterien-essentieel-gezondheid