Rood, geel of oranje: welke watermeloen koop je in Thailand?
Op de fruitmarkt kiezen sommige mensen de gele watermeloen omdat ze denken dat die zoeter is. Anderen laten hem liggen, omdat geel vlees voor hen onrijp oogt. Allebei is te kort door de bocht. De kleur van het vruchtvlees zegt in Thailand vooral iets over de beet en de geur. Rood is sappig en soms korrelig, geel is steviger en knapt, oranje zit ertussenin.
Rood is niet één meloen
De rode watermeloen is nog altijd de standaard. Op de markt hoor je namen als Kinnaree en Sonia, allebei hybriden van Thaise zaadbedrijven. Kinnaree herken je aan de donkergroene schil met nog donkerdere strepen. Volledig rijp kan het vlees zacht en een beetje korrelig worden, het soort meloen dat je met een lepel eet.
Sonya Pro 75, een van de nieuwere rode rassen van Chia Tai, weegt zes tot acht kilo en heeft een stevige schil. Dat is geen toeval. Het ras is gekweekt om lange ritten in een vrachtwagen te doorstaan. De boer oogst na 65 tot 70 dagen en haalt acht tot negen ton per rai.
Op Koh Sukorn in Trang telen de boeren weer andere rode rassen: Menya, Boeing en Wanna 503.
Geel begon in Sakon Nakhon
Het bekendste gele ras, Run Run, komt ook van Chia Tai. Het bedrijf verzamelde tussen 2002 en 2005 zaad van gele meloenen uit allerlei bronnen en koos in 2010 de beste kruising. Het testen gebeurde samen met een coöperatie van watermeloentelers in Sakon Nakhon, ongeveer 120 boeren met samen zo’n 2.000 rai. Die boeren teelden toen voor 80 procent rood en voor 20 procent geel.
Run Run heeft de vorm van een kussen met ronde uiteinden. Dat stapelt makkelijker dan een bol en levert meer nette plakken op. Het vlees is diepgeel, haalt 11 tot 13 graden Brix, ruwweg het suikerpercentage van het sap, en heeft een eigen geur. Volgens Chia Tai blijft de meloen ongeveer vijftien dagen langer goed dan andere rassen. In 2013 kregen boeren er twee tot drie baht per kilo meer voor dan voor rode meloen.
Geel smaakt milder. Sommige gele typen heten in Thailand honingmeloen, en die naam klopt: een zachte zoetheid, een vleugje honing in de geur en een stevige beet. Nieuwer is Amber Gold, ook van Chia Tai, met helder geel vlees en vruchten van vier tot zes kilo.
Oranje, of toch geel?
Bij oranje wordt het rommelig. King Orange en Som Saen Dee gaan door als oranje meloen, met knapperig, licht luchtig vlees dat sommige mensen aan cantaloupe of Japanse meloen doet denken.
Queen Lady is een raadsel. Het zaadmerk Sorn Daeng zet op het zakje dat het vlees oranje is en belooft 14 tot 15 Brix. Een adviseur van het ministerie van Landbouw rekende Queen Lady in april 2024 juist tot de gele rassen van Koh Sukorn. Wie het zeker wil weten, laat de verkoper er een opensnijden. En een Brix-waarde op een zaadzakje is een belofte van de verkoper, geen meting op jouw markt.
Waar de kleur vandaan komt
Rood dankt zijn kleur aan lycopeen, dezelfde stof die in tomaten zit. Gele meloenen missen lycopeen en bevatten carotenoïden zoals bètacaroteen en luteïne. Oranje vlees zit vol pigmenten die je lichaam omzet in vitamine A. Voor je dorst maakt het niets uit: elke kleur bestaat voor ongeveer 92 procent uit water.
Koh Sukorn, nu in het seizoen
Wil je de kleuren naast elkaar proeven, dan is Koh Sukorn de plek. Het eiland van ongeveer 14 vierkante kilometer kreeg als eerste Thaise watermeloen een geografische aanduiding, te vergelijken met een beschermde streeknaam. De aanvraag liep sinds augustus 2023, de bekendmaking volgde in december 2024. De regels zijn niet vrijblijvend: minstens 11 Brix, vlees in rood, oranje of geel, en een gewone meloen weegt twee tot zes kilo, een pitloze vier tot twaalf.
Rond de 83 boeren telen er op ongeveer 310 rai. Wat ze in september en oktober op de dijkjes tussen de rijstvelden en op hoger gelegen grond planten, oogsten ze eind november en in december. Daarna volgen de strandmeloenen en, van februari tot april, de meloenen die na de rijstoogst op de velden staan. Zit je deze maand in het zuiden, dan val je precies in de eerste oogst.
De telers zelf houden er weinig aan over. In Ratchaburi kregen boeren in mei 2025 ongeveer vijf baht per kilo, tegen zeven tot acht baht in eerdere jaren. Er stond meer meloen op het land, en kopers grepen in die weken liever naar ramboetan en durian.
Kies op de markt dus op beet, niet op kleur als graadmeter voor suiker. Rood smelt weg, geel knapt. Zie je een kussenvormige meloen met diepgeel vlees, dan heb je mogelijk een Run Run in handen. Vraag naar taengmo nuea lueang, geel vlees, en laat er gewoon een opensnijden.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado6 november 2026Met de Ziektewet naar Thailand: je uitkering loopt door als je op tijd meldt
Boeddhisme6 november 2026Mae chi: de Thaise vrouwen in het wit leven als non, maar zonder erkenning
Reizen6 november 2026Thailand controleert reisdocumenten van Thaise kinderen strenger bij vertrek
Leven in Thailand6 november 2026Bouwen zonder vergunning in Thailand: dagboetes, dubbele straf en kans op sloop