Visarun naar Myanmar vanuit Phuket
Voor buitenlanders in en om Phuket, die af en toe een vervelende visumrun moeten maken is Myanmar de dichtstbijzijnde mogelijkheid. Om er te komen vanuit Phuket kost het ongeveer 5 uur met de auto om de vissersplaats Ranong ten noorden van Phuket te bereiken, vanwaar men met een boot de oversteek naar Myanmar kan maken. Tim Newton van Thaiger maakte die trip en schrijft er een uitvoerig artikel over.
Hieronder volgt mijn samenvatting.
Van Phuket naar Ranong
Hij ging met een particuliere auto, want de mogelijkheid om met een minivan te reizen met een kamikaze-chauffeur liet hij aan zich voorbijgaan. Onderweg werd hij voortdurend gepasseerd door deze grijze monsters, die af en toe wel bezig leken wie het snelst in Ranong kon komen. De weg naar Ranong is goed, maar wel met slechts twee rijbanen en vele bochten. Als je “normaal” rijdt, kun je genieten van een prachtig landschap onderweg.
Overnachten
Het is in principe mogelijk om de hele trip op 1 dag te doen, als je tenminste je leven in handen geeft van die doodsverachtende chauffeurs van de minibusjes. De verslaggever maakte van zijn visumrun een avontuurlijk reisje, dat hem drie dagen kostte. Hij overnachtte de eerste dag in Khao Lak, de tweede dag naar Ranong en Myanmar en overnachtte opnieuw in Khao Lak. De derde dag reed hij terug naar Phuket.
Foto: Tim Newton – The ThaigerImmigration
Natuurlijk moet je voor de visumrun je paspoort bij je hebben, compleet met fotocopie. Eerst naar de Thaise Immigration om de nodige stempels te halen voor vertrek uit Thailand. Voor het oude gebouw tal van mensen, die je wel willen “helpen” met allerlei documenten en kunnen zorgen voor een 10 dollar biljet, dat je aan de andere kant van het water in Myanmar nodig hebt. Grappig vond ik wel, dat dit biljet gloednieuw moet zijn, knisperend en zonder vouwen.
Overtocht
De overtocht kun je maken met een smerige ferryboot, maar de verslaggever koos ook hier voor het avontuurlijke, hij nam een “longtail boat” Op deze boot, die alleen gebruikt kan worden bij rustig weer en zonder te veel golfslag, zit je in de openlucht, weliswaar met een zeildak om je tegen de zon te beschermen. Het bootreisje naar de plaats Kawthaung in Myanmar duurt ongeveer een half uur.
Myanmar Immigration
Kawthaung is de meest zuidelijke stad van Myanmar, dat in de Engelse tijd Victoria Point werd genoemd. Myanmar Immigration is dan op korte loopafstand te bereiken, waar de procedure van stempels zetten – na dat nieuwe, ongevouwen biljet van 10 dollar is overhandigd – neem slechts enkele minuten in beslag. Snel terug naar de boot, die je dan weer in een half uur terugbrengt naar Thailand. Daar moeten dan uiteraard weer de nodige documenten ingevuld worden.
Ten slotte
Lees het hele verhaal van Tim Newton met wat meer bijzonderheden ook over de kosten van deze visarun op: thethaiger.com/lifestyle/ranong-visa-run-things-know
In Ranong kan je ook via de Andamanclub een borderrun maken. Het casino, waar tevens een immigratie is, is een bezoekje waard. Je hoeft er geen gebruik van te maken wanneer je een borderrun maakt. De immigratie aan zowel Thaise als aan de Birmaanse kant is heel goed georganiseerd en verloopt heel soepel. Geen lastige ‘behulpzame’ mensen te zien. Ook de overtocht van ongeveer een half uurtje verloopt prima met een soort ferryboot die niet smerig is, geen longtailboats hier.
De meeste mensen welke hier gebruik van maken zijn Thaise mensen die naar het casino trekken, opvallend veel vrouwen.
Een andere veel gebruikte mogelijkheid is om naar de Andaman Club te gaan. ook vanuit Ranong, maar een heel stuk comfortabeler.