‘Thaise coup goed voor economisch herstel’
Maandenlange onrust heeft een zware wissel getrokken op de economie van Thailand, de op twee na grootste economie van Zuidoost-Azië. Volgens sommigen zal de militaire coup de economie nieuw leven inblazen.
Werknemers gingen de afgelopen week op tijd naar huis, om niet aangehouden te worden door militairen na de avondklok. Om 20.00 uur deden de meeste bedrijven in het doorgaans drukke winkelcentrum en uitgaansdistrict de deuren dicht, zodat hun werknemers voor 22.00 uur thuis konden zijn. Inmiddels is de avondklok versoepeld: Thai mogen zich nu tussen middernacht en 4.00 uur niet op straat vertonen.
Maandenlange politieke onrust heeft de economie van Thailand schade toegebracht. Sommigen vrezen dat de coup van afgelopen week die nog zal verergeren, omdat een avondklok het bruisende nachtleven in Bangkok geen goed doet. “Sinds de coup hebben we ’s avonds veel minder bezoekers”, zegt Paula Somthong, eigenaresse van schoonheids- en wellnesssalon Buthip aan Sukhumvit Road.
Touroperator Thop Nillavong zegt dat het toerisme al een tijdje stagneert, maar hij heeft goede hoop dat dat snel zal veranderen. “Dit speelt al een half jaar. Ik verwacht dat het na de coup beter wordt.”
Geweld
Sommige analisten verwachten ook dat de putsch het land economisch weer op de been zal helpen. Tim Forsyth van de London School of Economics wijst erop dat Thailand al veel coups en calamiteiten achter de rug heeft en dat de economie zich altijd weer herstelt. De militaire machtsovername heeft volgens hem het geweld, waarbij 28 mensen omkwamen sinds november, een halt toegeroepen.
Er zat, zegt hij, meer bloedvergieten aan te komen toen premier Yingluck Shinawatra eerder deze maand door een Constitutioneel Hof werd afgezet. Aanhangers van Yingluck en haar broer Thaksin, die in 2006 werd afgezet na een coup, dreigden de confrontatie aan te gaan met antiregeringsremonstranten die maandenlang het aftreden van Yingluck hadden geëist.
“De coup zal de economie vermoedelijk voorlopig stabiliseren”, zegt Forsyth. “De militaire regering zal het geweld indammen. En dat verwelkomen investeerders.”
Democratie
Forsyth wijst er echter wel op dat de stabiliteit niet zal standhouden als het de junta niet lukt Thailand weer op het pad van de democratie te krijgen. “Als de militaire regering te lang aan de macht blijft en er geen verkiezingen komen, verwacht ik dat het geweld en de weerstand weer zullen oplaaien. Dat zal investeerders afschrikken.”
Het is nog afwachten wanneer er verkiezingen komen. Legerchef generaal Prayuth Chanocha zei eerder deze week dat daarvoor eerst hervormingen nodig zijn. “We zullen nieuwe organisaties opzetten om alles wat problemen en conflicten veroorzaakt, te hervormen”, zei hij in een tv-toespraak.
De voormalige minister van Onderwijs uit het kabinet van Yingluck, Chaturon Chaiseng, die zich aanvankelijk weigerde over te geven, zei dinsdag tijdens een persconferentie dat het economische systeem nooit zal herstellen zo lang het leger aan de macht blijft. Militairen arresteerden Chaiseng tijdens de persconferentie.
De junta heeft het revitaliseren van de economie hoog op de agenda staan. Het Thaise bruto binnenlandse product (bbp) had in 2014 met 4 tot 5 procent moeten groeien. Begin mei concludeerde het Nationale Bestuur voor Economische en Sociale Ontwikkeling echter dat die verwachting als gevolg van de turbulente politieke situatie bijgesteld moest worden. Thailand staat op de rand van een recessie. De investeringen namen met 9,8 procent af en vooral de bouw- en productiesector kregen harde klappen.
Corruptie
In een poging de onrust in het noordoosten in te dammen, is het militaire bewind begonnen met de compensatie van 800.000 rijstboeren. De regering van Yingluck had een subsidieprogramma opgezet waarbij de boeren 40 procent extra uitbetaald kregen bovenop de marktwaarde van de rijst. Door mismanagement en corruptie mislukte het programma echter. De betalingen werden vorig jaar stopgezet. Dit fiasco was een van de aanleidingen voor de demonstraties tegen de regering in november vorig jaar.
Forsyth wijst erop dat de generaals ook van plan zijn infrastructuur te ontwikkelen om zo de economie te stimuleren met buitenlandse investeringen en nieuwe banen. Krislert Samphantharak van de Universiteit van Californië (San Diego), zegt dat het nieuwe bewind verder budgetrichtlijnen voor volgend jaar wil opstellen en de btw wil uitbreiden. Die plannen lagen er al, maar werden door de politieke instabiliteit op de lange baan geschoven.
Hoewel de verantwoordelijken voor het economische beleid nu weg zijn, heeft het land capabele mensen om hen te vervangen, zegt Samphantharak. “Thailand heeft – dankzij het instabiele politieke systeem – een sterk bureaucratisch systeem vergeleken met andere landen in de regio. Dus waarschijnlijk zullen de economische beleidstaken snel weer opgepakt worden.”
Bron: MO
Nu dat de coup een goede week oud is, kan een voorzichtige eerste terugblik op zijn plaats zijn. Naar mijn idee voelt de algehele stemming in de straten, dorpen en steden van Thailand goed aan. Er is niet veel weerstand, eerder meer sprake van verwachtingsvolle hoop op beter. Gister ging ik met vrouw en enkele familieleden naar Korat voor ziekenhuisbezoek aan een oude en gerespecteerde tante, die destijds veel voor hen betekende. Je hebt dan de gelegenheid en tijd om je eens te horen wat “men” zo vindt van de hele toestand. Op plaatsen waar veel mensen bijeen zijn, en dat is bij uitstek het geval met grote uitgestrekte gouvernementsziekenhuizen, zie je of mensen bedrukt zijn of opgelucht, of ze angstig zijn of met ‘open minded’. Het commentaar is niet groots. Argumenten voor of tegen gebruikt men niet. Uitingen dat men denkt dat huidige toestand beter is dan voorheen, zijn meer aan de orde. Het toont hoe men naar de toekomst kijkt, en vooralsnog is dat met vertrouwen.
Overigens zag ik in de stad zelf slechts bij één kruising op een straathoek een provisorisch opgetrokken legertent en 2 jonge soldaten in vol ornaat wat ontspannen rondkijken.
Afgaande op wat ik her en der zie, hoor en lees, (maar wíe ben ik om mij een oordeel aan te meten?), is er een hoop en verwachting dat de maatregelen van de legerleiding Thailand op weg gaan helpen. Zeer gewaardeerd worden de teruggekeerde rust en de afwezigheid van polemiek bv op TV. Zeer op prijs gesteld wordt ook dat een confrontatie van tegenstanders met elkaar in de straten van BKK is voorkomen. Bewonderd wordt ook dat niet enkel ‘red shirts’, Pheuthai-aanhangers en leden van de vorige regering op de mat geroepen wordt.
Dat er uit de bevolking allerlei mensen van diverse garnituur van allerlei rang en stand opgeroepen worden voor ‘report’ bij de machthebber, wordt niet als vreemd ervaren. In tegendeel.
Of de afgekondigde maatregelen resultaten opleveren, en Thailand op weg helpen naar een nieuwe democratie, economie, en welvaart voor ieder, is afwachten. De in het artikel opgevoerde Tim Forsyth van de London School of Economics is niet pessimistisch. Ik denk dat hij de enige niet is. Tot nu toe zijn, zover ik weet (maar nogmaals: wie ben ik om dat te weten?), zo goed als geen pessimistische geluiden te horen en te lezen geweest bv in de internationale pers aangaande de vroegste gebeurtenissen in de straten van BKK, met haar uitstraling doorheen het hele land? Geen hel en verdoemenis, geen waarschuwing voor een totaal afglijden naar dictatuur, geen vergelijk met bv Egypte, Turkije of Oekraïne! Wordt de gunst van de twijfel gegund? Laten we maar eens afwachten, maar wat opvalt is dat “men” de tot nu toe genomen maatregelen prima vindt, en dat de acceptatie ervan groot is.
Edoch: mijn moeder zaliger zei altijd al: eerst maar eens zien, en dan verder kijken!
heb zelf het idee dat het leger,deze keer een hele andere koers vaart als met de laatste coup!!Er wordt nu gepraat met elke partij voor een beter Thailand.Er zijn mensen opgepakt voor corruptie,denk zelf dat het nieuwe beleid ook dit een halt gaat toe roepen!!Met de hervormingen die op het programma komen te staan verbaasd het mij ook niet als nu het seks toerisme een stevige dreun kan gaan verwachten.Denk en hoop dat Thailand een nieuwe koers ten opzichte van toerisme ingaat.Want nu is de tijd dat er dingen veranderd kunnen gaan worden met de juiste man aan de leiding(en heb het gevoel dat die leiding er nu zit)
Het lijkt er op, dat het leger de oude elite weer aan de macht gaat helpen.
Of dat goed of slecht is, moeten we afwachten.
Vroeger was Thailand een rijk land met veel arme mensen.
Onder Taksin is het een arm land met veel arme mensen (maar met mobiele telefoon) geworden.
Een terugkeer naar het oude regime lijkt me op zich geen slechte zaak, als er ook wat voor het armere deel van de bevolking gedaan gaat worden.
Het kan ook een hoop problemen voorkomen op het moment van de troonswisseling, als er op dat moment een sterk regime in het zadel zit en er geen interne strijd is in Thailand.