TB-opinie: Thailand telt zijn toeristen per week om het jaar niet te hoeven uitleggen
Tot 17 oktober kwamen er 24,4 miljoen buitenlandse bezoekers naar Thailand, 4,12 procent minder dan vorig jaar. Minister Surasak opende zijn update met een week waarin 0,83 procent meer toeristen binnenkwamen. Dat is geen verslag van een sector die terrein verliest. Het is boekhouding die het slechte jaar verstopt achter een goede week.
Elke maandag meldt het ministerie van Toerisme en Sport een weekcijfer. Meestal zit er wel ergens een lichtpuntje in: een schoolvakantie in Europa, een festival in Hat Yai, meer Russen nu de winter begint. Het jaartotaal schuift intussen naar de onderste alinea’s van het bericht.
Juist dat jaartotaal vertelt het verhaal. Na acht maanden stond de daling op 3,08 procent, na negen maanden op 3,8 procent en nu op 4,12 procent. Thailand verliest voor het tweede jaar op rij bezoekers. Wie alleen de weken laat zien, hoeft niet uit te leggen waarom de bezoekers wegblijven en wat hij eraan doet.
Een doel dat met de uitkomst meebeweegt
Begin 2025 mikte de toeristenautoriteit TAT op 35 miljoen buitenlandse bezoekers. Het werden er 32,97 miljoen, ruim 7 procent minder dan in 2024 en de eerste daling in tien jaar die niet door corona kwam. Gouverneur Thapanee Kiatphaibool noemde in december alles boven de 30 miljoen al een uitstekend cijfer.
Dit jaar gebeurt hetzelfde. Het officiële doel bleef 34,9 miljoen. Vorige week sprak dezelfde gouverneur van rond de 33 miljoen, of op zijn minst evenveel als vorig jaar. In september beloofde het ministerie nog dat 2026 zonder krimp zou eindigen. Het doel zakt mee met de werkelijkheid, en zo zit niemand er ooit naast.
De rekensom die niemand hardop maakt
Reken het zelf na. Voor 33 miljoen moeten er tussen 18 oktober en oudejaarsavond nog 8,6 miljoen bezoekers bijkomen. Vorig jaar kwamen er in diezelfde weken naar schatting 7,5 miljoen. Thailand heeft dus 14 procent meer toeristen nodig dan een jaar eerder, in een jaar waarin het steeds verder achterop raakt. In de week die de minister uitlichtte, kwamen er gemiddeld 69.630 per dag binnen. Nodig zijn er ruim 114.000.
Het antwoord van TAT is een agenda vol evenementen, van Loy Krathong en Tomorrowland tot Diwali-feesten voor Indiase bezoekers. Gezellige avonden, maar een feest lost geen prijsprobleem op, en ook geen visumregel die je korter laat blijven.
Waar de bezoekers wel naartoe gaan
Vietnam ontving in de eerste negen maanden 17,7 miljoen buitenlanders, 14,5 procent meer dan vorig jaar. Uit Europa kwam ruim de helft meer. Op 14 oktober hield Vietnam een promotiedag in Amsterdam, met directe vluchten als lokmiddel. Wie daar landt, mag 45 dagen zonder visum blijven. Thailand kortte op 15 september zijn visumvrijstelling juist in, van 60 naar 30 dagen en van 93 naar 60 landen.
Voor de overwinteraar is die som snel gemaakt. Je euro levert bij de bank rond de 37 baht op en je mag korter blijven. Oud-gouverneur van TAT Yuthasak Supasorn schat dat Vietnam zo’n kwart goedkoper is. Thapanee geeft zelf toe dat reizigers goedkopere alternatieven hebben. In de weekupdate van de minister staat die zin niet.
Het sterkste verweer: de wereld zit tegen
Het ministerie en TAT wijzen naar buiten: de oorlog in het Midden-Oosten, de sterke baht, 15 procent minder Maleisiërs en een kwart minder Koreanen. Ze wijzen ook op wat wel loopt. De Chinezen komen terug, 15 procent meer dan vorig jaar, en de boekingen uit Europa en Amerika noemt Thapanee zeer sterk. Minder bezoekers die meer uitgeven, heet officieel beleid: waarde boven volume.
Een deel klopt. De hele regio heeft het zwaar. Cambodja verloor bijna de helft van zijn bezoekers en ook Singapore zakte. Maar Vietnam ligt in dezelfde wereld, met dezelfde oorlog, en groeide 14,5 procent. En die waarde? De inkomsten uit buitenlandse toeristen daalden in negen maanden met 2,26 procent. Minder volume en minder waarde tegelijk is geen strategie.
Een toerismebeleid dat zichzelf per week beoordeelt, hoeft nooit te verklaren waarom de klant wegloopt. Het hoeft alleen een goede week te vinden, en die is er altijd wel ergens. Thailand verliest zijn bezoekers niet aan pech. Het verliest ze aan buurlanden die uitrekenen wat een vakantie kost, terwijl Bangkok telt hoeveel er deze week toch nog kwamen.
Bronnen: The Nation, Khaosod English, The Straits Times, VnExpress International, Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Kort nieuws19 oktober 2026Thailand nieuws 19 oktober: jacht op stromannen tot december, 1,8 miljoen mensen nog in het water, zware regen vanaf 21 oktober, zeven jaar graven aan Chao Phraya-kanaal
Geld en financiën19 oktober 2026Buitenlands huwelijk niet gemeld bij SVB kost weduwnaar ruim €7.000
Opinie19 oktober 2026TB-opinie: Thailand telt zijn toeristen per week om het jaar niet te hoeven uitleggen
Achtergrond19 oktober 2026Video: Thaise goudwinkel vraagt 3 procent opslag, maar weigert je Maple Leaf