Ambassadeur Hartogh in The Nation

In de Engelstalige krant The Nation verscheen op 16 mei 2016 een interview met onze ambassadeur in Thailand, Z.E. Mr. Karel Hartogh.

We hebben het voor u vertaald:

“Met meer dan 300 bedrijven die actief zijn in Thailand, ziet Nederland, met een bevolking van 17 miljoen zichzelf vaak als een “klein land met big business”.

Onder de bekende namen zijn Koninklijke Nederlandse Shell Groep in de energiesector, Philips voor consumentenelektronica, Unilever voor voedsel en consumentenproducten, Heineken voor drankjes en ING Bank, die een belangrijk aandeel in TMB Bank heeft.

Ambassadeur Karel Hartogh zei in een interview op Koningsdag, dat de diplomatieke betrekkingen tussen Thailand en het Koninkrijk der Nederland dateren van de 17e eeuw, toen Ayutthaya nog de hoofdstad was.

In 2004 bracht koningin Beatrix, die drie jaar geleden afstand van de troon deed, een bezoek aan Thailand om de 400ste verjaardag van de Thais-Nederlandse relaties te markeren.

De ambassadeur zei, dat de economische en zakelijke samenwerking tussen de twee landen prominent in de bilaterale betrekkingen is, zoals blijkt uit de langdurige aanwezigheid van veel Nederlandse bedrijven in Thailand. Met andere woorden, de Nederlandse bevolking moge klein zijn, maar de economische en zakelijke omvang , gezien de mondiale schaal van Nederlandse multinationals, die hier actief zijn, is dat zeker niet.

Bijvoorbeeld Shell is één van ’s werelds grootste energiebedrijven, terwijl Unilever een van’ s werelds leidende bedrijvende van voedsel- en consumentenproducten is. Dit maakt Nederland één van de belangrijkste investeerders van de Europese Unie in Thailand.

In termen van de bilaterale handel, de uitvoer uit Thailand naar Nederland bedroeg 2,3 miljard Euro (92 miljard Baht) vorig jaar, terwijl de Nederlandse uitvoer naar Thailand 1,07 miljard Euro bedroeg. De haven van Rotterdam speelt een belangrijke rol speelt als doorvoerhaven voor Thaise exportproducten.

Nederlandse bedrijven zijn ook actief in Laos, Cambodja en Myanmar, die ook tot het ambtsgebied van de Nederlandse ambassade in Bangkok behoren. Veel van deze bedrijven hebben maatschappelijk verantwoord ondernemen (MVO) als een belangrijke beleidspunt, waarvan met Pactics, een specialist in micro-fiber-accessoires, één van de goede voorbeelden in Cambodja is. Een ander voorbeeld is DiepVu Laos (DVL), een kledingfabrikant die gespecialiseerd is in de productie van het werkkleding voor verhuurbedrijven. Beide bedrijven hebben het concept van MVO geïntegreerd in hun business-modellen, hetgeen niet alleen heeft bijgedragen aan het succes van hun bedrijven, maar waarvan ook de lokale gemeenschappen en het milieu profiteert.

Ten aanzien van Myanmar, zei Hartogh, dat Nederland onlangs een upgrade van zijn handelsmissie tot volwaardige ambassade in Yangon heeft doorgevoerd.

Nederlandse bedrijven hebben expertise in watermanagement, landbouw, scheepvaart, voedselzekerheid en gezondheidszorg onder anderen, zodat ze zich voorbereiden op activiteiten uit te breiden in de ASEAN-landen.

Ten aanzien van de geplande Thai-EU vrijhandelsovereenkomst, zei hij, dat de onderhandelingen in de wacht zijn gezet als gevolg van de politieke situatie in Thailand.

Thailand is momenteel één van de ‘belangrijkste handelspartners in Asean’ van Nederland, samen met Indonesië en Vietnam.

De ambassadeur zei dat Thailand het ondernemingsklimaat verder zou kunnen verbeteren, bijvoorbeeld door het verhogen van de transparantie bij de overheid en zakelijke dienstverlening, zoals met betrekking tot douane-aangelegenheden, terwijl hij ook suggereerde, dat de wet over eigendomsrechten van buitenlandse bedrijven voor verbetering vatbaar is.

Bron: The Nation