Wie aan Thailand denkt, noemt vaak Bangkok, Chiang Mai of de tropische eilanden in het zuiden. Maar in het uiterste oosten van het land, waar de Mekong de grens vormt met Laos en Cambodja, ligt een provincie die veel reizigers overslaan: Ubon Ratchathani. En dat is zonde. Hier ervaar je een Thailand dat zijn eigen ritme volgt, waar eeuwenoude tradities springlevend zijn en waar de natuur nog puur en onaangetast oogt.
Ubon Ratchathani, vaak kortweg “Ubon” genoemd, is een bestemming die je verrast met haar unieke mix van cultuur, religie en natuur. De provincie ademt de Isaanse identiteit: pittige gerechten, hartelijke gastvrijheid en een sterke verbondenheid met de gemeenschap. Tegelijkertijd voel je hier de invloeden van buurlanden Laos en Cambodja, wat zorgt voor een rijke culturele gelaagdheid die je in weinig andere Thaise regio’s tegenkomt.
Voor wie bereid is van de gebaande paden af te stappen, opent Ubon Ratchathani een wereld vol verrassingen. Je wandelt er langs rotsschilderingen die duizenden jaren oud zijn, ziet als eerste het zonlicht boven Thailand verschijnen, bewondert natuurfenomenen zoals de jaarlijkse garnalenparade en proeft gerechten die je zelfs in Bangkok zelden vindt. Ubon is het soort plek dat je het gevoel geeft een geheim te hebben ontdekt – en dat geheim deel je maar al te graag met anderen.
Hoe kom je er
Vanuit Bangkok zijn er meerdere manieren om Ubon te bereiken.
- Vliegtuig: dagelijkse vluchten van Thai Airways, Thai Smile en AirAsia brengen je in ongeveer 1 uur en 15 minuten naar Ubon. Tickets kosten meestal tussen de 1.200 en 2.000 baht (30–50 euro).
- Trein: de nachttrein vanaf Hua Lamphong of Bang Sue duurt zo’n 9 tot 10 uur. Voor 2e klas slaapplaatsen betaal je 700 tot 1.000 baht, 1e klas kost rond de 1.500 baht.
- Bus: vanaf Mo Chit busstation in Bangkok duurt de rit circa 9 uur, prijzen liggen rond de 500 tot 800 baht.
Eenmaal aangekomen kun je in de stad gemakkelijk Grab gebruiken of een scooter huren (200–300 baht per dag).
Overnachten in Ubon
De stad biedt verrassend veel accommodaties.
- Budget: Ubon Poshtel – centraal gelegen, slaapzalen vanaf 250 baht en privékamers vanaf 500 baht.
- Middenklasse: Outside Inn – een stijlvolle boutique-optie met kamers vanaf 1.200 baht, inclusief ontbijt.
- Luxe: Sunee Grand Hotel – groot hotel met zwembad, spa en shopping mall ernaast. Kamers vanaf 2.500 baht.
Wie meer authenticiteit zoekt, vindt in de dorpen rond Khong Chiam en Sam Phan Bok homestays waar je voor 400–800 baht per nacht slaapt, vaak inclusief eenvoudige maaltijden.
Hoogtepunten van Ubon
Wat Phra That Nong Bua
Een van de meest indrukwekkende tempels van Thailand, gebouwd in een unieke stijl die doet denken aan een piramide. Binnen vind je prachtige muurschilderingen en gouden reliëfs. Entree is gratis.
Kaeng Tana Nationaal Park
Dit park langs de Mekong staat bekend om zijn grillige rotsformaties, bossen en uitzichtpunten over de rivier. Perfect voor wandelingen en picknicks. Toegang kost 100 baht.
Sam Phan Bok – de Grand Canyon van Thailand
In de droge maanden (november tot april) verschijnt hier een surrealistisch landschap van duizenden gaten in de rotsen, uitgesleten door het water van de Mekong. Een fotogenieke plek, vooral bij zonsondergang.
Pha Taem Nationaal Park
Bekend om zijn 3.000 jaar oude rotsschilderingen en spectaculaire uitzichten over de Mekong. Hier zie je de zon als eerste opkomen in Thailand. Entree 200 baht.
Kaeng Lamduan garnalenparade
Uniek voor september: honderdduizenden kleine garnalen trekken stroomopwaarts, een natuurfenomeen dat nergens anders ter wereld voorkomt.
Lokale cultuur en festivals
Ubon staat bekend om het Candle Festival (juli), waar gigantische bijenwaskaarsen door de stad trekken in kleurrijke processies. Ook in september bruist de regio van lokale feesten, zoals tempelmarkten en bootraces.
Proef Ubon
De keuken van Isaan proef je hier in volle glorie.
- Som tam (papajasalade): pittig, fris en onmisbaar.
- Kai yang (gegrilde kip): vaak geserveerd met kleefrijst en een pittige dipsaus.
- Lokale specialiteit: kai pa loe (soep van kip en kruiden) en verse visgerechten uit de Mekong.
Ga zeker eten op de Ubon Night Market of de Indochina Market langs de rivier. Voor 50 tot 100 baht per gerecht eet je je buik rond.
Praktische tips
- Beste reistijd: november tot februari, wanneer het koel en droog is. Voor wie Sam Phan Bok wil zien, is maart–april de beste periode.
- Fototips: de zonsopkomst bij Pha Taem en zonsondergang bij Sam Phan Bok zijn onvergetelijk.
- Vervoer in de regio: songthaews rijden vaste routes in de stad, maar voor uitstapjes naar parken en dorpen is een scooter of auto onmisbaar.
Ubon als toegangspoort
Ubon ligt strategisch: vanuit hier kun je doorreizen naar Laos via Chong Mek of naar Cambodja via de grenspost bij Chong Chom. Daarmee is het niet alleen een bestemming op zich, maar ook een toegangspoort tot de regio.
Waarom Ubon Ratchathani bijzonder is
Ubon is geen plek waar je hordes toeristen tegenkomt. Het is een provincie waar je nog echt het gevoel hebt in een ander Thailand te zijn, met een mix van prachtige natuur, eeuwenoude cultuur en gastvrije mensen. Voor wie de platgetreden paden wil verlaten, is dit een bestemming die veel te bieden heeft.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Kort nieuws5 september 2026Thailand nieuwsoverzicht zaterdag 5 september 2026: Datacenters op pauze, eerste uitzetting buitenlander en zware regen op komst
Kort nieuws5 september 2026Regionaal Thailandnieuws zaterdag 5 september 2026: zware regen, Mekong bereikt kritieke stand en verkeersveiligheid op Phuket
Expats en pensionado4 september 2026Zelf je Thaise ziekenhuisrekening voorschieten kost honderden euro’s
Expats en pensionado4 september 2026ABP laat miljarden renderen alsof het spaargeld is
Saam phan bok (drieduizend putten) is in december – februari prima te bezoeken, voordat het (te) warm wordt in maart. Wij hebben ons huis daar niet ver vandaan en gaan daar elk jaar wel een keer naar toe.
Bovendien is het voor de fietsfanaten onder ons en El Dorado op fietstour-gebied.
Heerlijk glooiend landschap, afwisselend met oneindige rijstvelden, bossen en Rubberplantages
(Waaronder je het gevoel krijgt dat er de airco draait)
Fiets je zuidelijk, kun je naar de waterval bij Na Chaluai.
Of oostelijk naar Kong Chiam waar boven de Nighty Mekong de eerste zonne opkomst van Thailand mee te maken is.
Of ‘n toertje noordelijk naar Kemmarath aan de Mekong voor de Saturday Eveningmarket.
Gaat de grens weer open, dan fiets je in 2/3 dagen naar Siem Reap waar het 6e wereldwonder staat: Ankhor Wat.
Het lijkt erop dat ik met m’n trouwe fietsje toch eens jouw kant moet opkomen, PEER…..
Ja Cornelis,
J́íj zult hier fietsen met “hand op de rug en sigaar in de mond”
Geen bergen en heuvels zoals in Chiangrai.
In Ubon aan de rivier is nog een leuke uitstap. Wij gingen met de grab-taxi naar Long Lux Coffeeroasters. Dit is een oud landhuis dat jaren leeg stond. De natuur heeft er zijn werk in die tijd gedaan. Er groeien wortes door de ramen en binnen langs de muren. Het is zo intact gelaten en je kunt er nu wat gaan drinken. Je kunt binnen zitten of in de grote tuin. Alle ruimtes zijn te bekijken en te fotograferen, het is prachtig. Buiten staan een paar oldtimers en scooterd om leuke foto’s mee te maken. Dit is heel leuk voor een paar uurtjes, te comineren met een tempelbezoek. Wij gingen eerst naar de “Wat Tai Prachao Yai Ong Tue. Dat is ook zeer de moeite.