Songkran: ‘Sawasdee pii mai!’

‘Sawasdee pii mai!’ is Thais voor ‘Gelukkig Nieuwjaar!’. Iets dat reizigers kunnen verwachten te horen tijdens de drie dagen van Songkran.

Songkran – van 13 tot 15 april – is niet alleen de grootste en meest belangrijke vakantie in het Koninkrijk, het is iets dat liefhebbers van Thailand op z’n minst één keer moeten ervaren.

Gedurende Songkran bezoeken vele Thai hun familie, feesten met vrienden en  gaan naar de plaatselijke tempel. Vele inwoners van Bangkok reizen naar hun woonplaats op het platteland, waardoor de stad tijdens de feestelijkheden ongewoon rustig en autoluw is.

Iedereen die bekend is met Songkran kent vooral één onstuimige traditie: het waterfeest. Afgeleid van de Boeddhistische zegening door middel van het sprenkelen van water, is het gebruik tegenwoordig tot een volwassen watergevecht uitgegroeid.

In het gehele land worden straten omgevormd tot zones voor watergevechten waar mensen, gekleed in Hawaiiaanse shirts, rondrennen met watergeweren en emmers vol ijswater.  Na een koude douch worden mensen vervolgens ingesmeerd met talkpoeder voor verdere zegening.

Reizigers die gedurende Songkran Thailand bezoeken kunnen een ervaring als geen ander verwachten. Om helemaal in de geest van Songkran te komen, zijn hier een aantal onmisbare artikelen waarmee reizigers zichzelf moeten uitrusten.

Vijf essentiële benodigdheden voor Songkran 

1. Een Hawaiiaans shirt, kleur en patroon vrijblijvend. Deze kunnen worden gekocht bij kraampjes op straat of bij supermarkten voor ongeveer 79 THB.
2. Een waterpistool. Plastic waterpistolen in alle vormen en afmetingen gaan maanden voor Songkran in de verkoop. Wie geen tijd wil verliezen met herladen van het watergeweer, gebruikt gewoon een emmer.
3. Plastic portemonnee/bescherming voor je mobiel. Wanneer reizigers zich buiten wagen moeten zij hun portemonnee en hun mobiel in een plastic, waterbestendig etui stoppen. Deze kunnen goedkoop worden gekocht bij marktkramen en straatverkopers voor 20 tot 50 THB.
4. Slippers. Gymschoenen en andere gesloten schoenen zijn geen goede optie voor wie uren in talk en water wil doorbrengen tijdens het heetste seizoen.
5. Waterbestendige camera. Dit is het meest kleurrijke en chaotische evenement in Thailand en het zou een gemis zijn om daar geen foto’s van te maken. Om je dure camera of mobiele telefoon niet in gevaar te brnegen koop je bij supermarkten camera’s voor eenmalig gebruik.

.

Waar vier je het waterfeest?

• Khao San Road in Bangkok. Alleen al de Khao San Road inlopen is toestemming geven om opgenomen te worden in het meest rigoureuze waterfeest van de stad. Het feest start hier elke dag vroeg en gaat door tot in de kleine uurtjes.
• Chiang Mai, rond de grachten en poorten van de oude stad. Chiang Mai is een van Thailands meest populaire Songkran-bestemmingen met parades en vele religieuze activiteiten.
• Pattaya. Songkran start later in Pattaya en het waterfeest duurt dit jaar tot 19 april. Slechts de meest toegewijde waterenthousiastelingen bezoeken Pattaya in deze periode van het jaar.
• Phuket. Patong Beach is het epicentrum in Phuket, waarbij het verkeer stagneert als jongeren vanaf pick-up trucks water met emmers tegelijk op de voetgangers werpen.
• Pai in de provincie Mea Hong Son  – Walking Street biedt hier een betrekkelijk rustig Songkran, met een meer relaxte aanpak van het waterfeest. Pai is eveneens één van de meest pittoreske delen van het land en een belangrijke verblijfsplaats voor backpackers en eco-toeristen die van de rust willen genieten.

Songkran hotelaanbiedingen

Bangkok

Ramada Plaza Menam Riverside Hotel, Bangkok 5* – 57.23% korting!
Van EUR 71 per nacht. Geldig van 10 tot 17 april 2012.

Centre Point Langsuan 4* – 30% korting!
Van EUR 46 per nacht. Geldig vanaf nu tot 30 april 2012.

Anantara Bangkok Sathorn 5* – 30% korting!
Van EUR 68 per nacht.  Geldig vanaf nu tot 12 december 2012.

Golden Tulip Mandison Suite 4*- 41.55% korting!
Van EUR 43 per nacht.   Geldig vanaf nu tot 12 juni 2012.

Chiang Mai

Dusit D2 Chiang Mai Hotel 4*- 25% korting!
Van EUR 80 per nacht. Minimaal verblijf 2 nachten. Geldig van 1 april tot 26 oktober 2012.

Yantarasri Resort 4* – 10% korting!
Van EUR 46 per nacht.   Geldig van 1 april tot 31 oktober 2012.

Kodchasri Thani Hotel  4*- 27% korting!
Van EUR 70 per nacht.   Vroege vogel tarief – Moet minstens 10 dagen vooraf boeken.              Geldig van 1 april tot 30 april 2012.

Lotus Pang Suan Kaew Hotel 3*- 30% korting!
Van EUR 26 per nacht. Minimaal verblijf 3 nachten. Geldig van 1 april tot 30 juni 2012.

Pai

Payi Resort 3.5* – 25% korting!
Van EUR 12 per nacht. Geldig van 1 maart tot 30 september 2012.

Paiviengfah Resort 4*- 50% korting!
Van EUR 19 per nacht. Geldig van 1 maart tot 30 juni 2012.

Baan Suan Rim Pai Hotel 3*- 50% korting!
Van EUR 17 per nacht. Geldig vanaf nu tot 31 mei 2012.

Baan Kungkang De Pai Resort 3.5* – 601 THB korting!    1 maart tot 30 september,
Van EUR 19 per nacht. Geldig van 1 maart to 30 september 2012.

Pattaya

Miracle Suite 4*- 40% korting!
Van EUR 45 per nacht. Geldig van 1 april to 30 september 2012.

Furama Jomtien Beach Hotel 4* – 30% korting!
Van EUR 47 per nacht. Geldig van 1 april tot 31 oktober 2012.

V8 Seaview Hotel 3*
Van EUR 41 per nacht.   Geldig vanaf nu tot 30 juni 2012

Mike Hotel 2.5*- 17% korting!
Van EUR 20 per nacht.   Geldig vanaf nu tot 31 oktober 2012.

Phuket

Palmyra Patong Resort 4* – 50% korting!
Van EUR 60 per nacht.   Geldig vanaf nu tot 31 oktober 2012.  Restitutie niet mogelijk.

Baan Laimai Beach Resort  4* – 50% korting!
Van EUR 60 per nacht.  Geldig vanaf nu tot 30 april 2012. Restitutie niet mogelijk.

Phuket Orchid Resort 3*- 30% korting!
Van EUR 50 per nacht.   Geldig vanaf nu tot 30 april 2012. Restitutie niet mogelijk.

Pimnara Boutique Hotel 4*- 50% korting!
Van EUR 70 per nacht.   Geldig vanaf nu tot 30 april 2012. Restitutie niet mogelijk.