Een reis door het verleden van Thailand deel 2

Zoals de beroemde wetenschapper Carl Sagan opmerkte: ”Je moet het verleden kennen om het heden te begrijpen”. Met andere woorden “om inzicht te krijgen hoe het hedendaagse Thailand zich heeft gevormd dan is het de moeite waard om naar de geschiedenis te kijken”.

In deze reeks wordt er een overzicht gegeven van gebeurtenissen uit de periode 1967 tot 2017. Elk deel beslaat een periode van vijf jaar en zal zeker verrassingen bieden voor zelfs de meest deskundige Thaise geschiedenisliefhebbers.

Deel 2: Periode 1972-1976

1972 was het jaar waarin de Chulabhorn Dam, vernoemd naar de prinses Chulabhorn Walailak, werd geopend in de provincie Chaiyaphun. Het jaar zag ook de geboorte van het Bangkok Hospital door medische topprofessionals en de oprichting van Thai Presidents Foods PCL, de makers van het internationaal bekende noedelsmerk ‘MAMA’. Andere belangrijke nieuwsberichten waren:

januari

Taxichauffeurs, restaurant- en bareigenaren, voedselverkopers en anderen die afhankelijk zijn van inkomsten uit het nachtleven van Bangkok, bekritiseerden nieuwe regelgeving die van kracht werd en een middernachtelijk sluitingsuur oplegde voor uitgaansgelegenheden, waaronder nachtclubs. Het Landelijk Bestuurscollege kondigde ook beperkingen aan op de openingstijden van restaurants, bioscopen en andere uitgaansgelegenheden. De verkoop van alcohol werd verboden tussen 14.00 uur en 17.00 uur.

februari

De Britse koningin Elizabeth II, prins Philip en prinses Anne arriveerden voor een zesdaags bezoek. Ze werden opgewacht door Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulaydej, Koningin Sirikit en Prinses Sirindhorn bij de landing op de Chao Phraya-rivier Rajvoradit. De bezoekende royals ontmoetten ook premier Thanom Kittikachorn en andere regeringsfunctionarissen en maakten excursies naar de Chulalongkorn University, verschillende boeddhistische tempels en de Christ Church aan Convent Road. Ze reisden ook naar Chiang Rai om de bergstammen Meo en Hmong te observeren en te ontmoeten.
Thaise militairen, bijgestaan door Amerikaanse speciale troepen, doodden 300 communistische opstandelingen om controle te krijgen over het Phu Hin Long Kla-gebied in de provincie Loei. Het was de grootste militaire operatie tegen de opstandelingen tot dan toe. De Thaise Eerste Legerdivisie werd vanuit Bangkok gestuurd, bijgestaan door meer dan 500 Amerikaanse militaire adviseurs en speciale troepen. De operatie werd uitgevoerd in het kielzog van een toenemende bedreiging voor de Thaise soevereiniteit toen Vietnamese en Laotiaanse guerrilla’s begonnen waren met het assisteren en trainen van de Thaise opstandelingen.

maart

De Indiase president Vaharagiri Venkata Giri en zijn vrouw Saraswati Bai arriveerden voor een officieel bezoek aan Thailand, waar ze Zijne Majesteit de Koning en Koningin, PM Thanom en andere functionarissen ontmoetten.

mei

Vliegbasis Takhli in de provincie Nakhon Sawan werd heropend om daar faciliteiten te bieden aan ongeveer 80 Amerikaanse F4 Phantom jachtbommenwerpers. De basis werd in 1961 voor het eerst door de VS gebruikt en in 1970 gesloten. De regering kondigde aan dat de vliegtuigen zouden worden gebruikt bij bombardementen boven Noord-Vietnam. De heropening van de basis resulteerde in een toename van 3.000 Amerikaanse militairen in Thailand, wat het totaal op 32.000 brengt.

juni

Artsen in het Ramathibodi ziekenhuis in Bangkok voerden de eerste geslachtsveranderingsoperatie in Thailand uit. De patiënt, Lek Hokkam, dreigde zelfmoord te plegen als artsen weigerden de operatie uit te voeren. Artsen spraken na afloop van een succesvolle operatie.
Hat Yai International Airport werd geopend, waardoor internationale reizigers Bangkok konden vermijden als ze dat wilden.
De oprichter van Air Siam, prins Varananda Dhavaj, zoon van prins Chudadhuj Dharadilok, nam ontslag als voorzitter en CEO. De prins richtte de luchtvaartmaatschappij op in 1965 en zou in 1972 prsoonlijk failliet zijn gegaan. De problemen ontstonden het jaar ervoor toen Air Siam de route Bangkok-Los Angeles startte. De prins zei: “Mensen dachten dat ik concurreerde met de luchtvaartmaatschappij die eigendom is van de overheid”, verwijzend naar Thai Airways International, dat later Air Siam kocht.

september

Er werden nieuwe regels aangenomen om buitenlandse bedrijven en werknemers te reguleren, met meer beperkingen voor het soort bedrijfstakken waarin ze mochten deelnemen. De regering zei dat de nieuwe regelgeving bedoeld is om de werkgelegenheid voor Thaise staatsburgers te vergroten en de buitenlandse invloed op Thaise bedrijven te verminderen. De nieuwe regelgeving bepaalde onder meer dat advocatenkantoren en architectenbureaus binnen twee jaar een Thais meerderheidsbelang moesten hebben.

november

Anti-Japanse sentimenten liepen hoog op in Thailand, met studenten die activiteiten leidden tegen Japanse belangen in het land. De Nationale Studentenraad en de padvinders begonnen overal in Bangkok en Chiang Mai posters te plakken die een boycot van Japanse producten eisten. Het National Student Centre beschuldigde Japan van het gebruik van zakelijke trucs om Thailand te bedriegen en er een ‘economische slaaf’ van te maken. De politie nam machetes en andere wapens in beslag van studenten van de Nonthaburi Engineering School die van plan waren te demonstreren in het warenhuis Daimaru welke in Japanse handen is.

december

Op 28 december werd prins Vajiralongkorn benoemd tot kroonprins tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door hi-so, diplomaten, religieuze leiders, politici en militaire officieren in de Ananta Smakorn Throne Hall. Veel buitenlandse leiders stuurden geschenken en felicitaties. Na de formele verklaring goot de koning wijwater over de prins terwijl de monniken zongen.
Op dezelfde dag dat de inhuldiging aan de gang was, bestormden vier Arabische schutters gewapend met automatische wapens van de terroristische groep Black September de Israëlische ambassade in Bangkok en hielden zes gijzelaars vast. De terroristen eisten de vrijlating van 36 Arabische en Palestijnse gijzelaars die in Israël werden vastgehouden en dreigden hun gijzelaars te doden als hun eisen niet werden ingewilligd. De terroristen lieten explosieven afgaan rond het ambassadecomplex, maar na gespannen onderhandelingen kwamen ze overeen het beleg te beëindigen. De gijzelaars werden de volgende ochtend vrijgelaten en de terroristen mochten vertrekken naar Egypte.
Dr. Chamnah Yuwaboon werd benoemd tot eerste burgemeester van Groot-Bangkok. Een paar weken later sloten Bangkok en Thonburi zich aan onder een nieuwe administratieve structuur die Krungthep Mahanakhon werd genoemd. De titel van administratief hoofd van Bangkok is sindsdien veranderd in gouverneur.

1973

1973 werd het huidige Bangkok Metropolitan Administration (BMA) een feit. Het vastgoedbedrijf Bangkok Land werd opgericht en het warenhuis Central Chidlom opende voor het eerst zijn deuren. Eveneens in 1973 werd de Thaise filmmaatschappij Five Star Productions opgericht en werd de Rajabhat University opgericht in de provincie Kanchanaburi.

maart

Het aanleggen van rijstvoorraden door tussenpersonen die op zoek waren naar grotere winsten veroorzaakte tekorten aan rijst en grote prijsstijgingen. De regering reageerde door 10% van de voor export bestemde rijst te kopen en deze tegen de marktprijs te verkopen in verkooppunten die onder haar controle stonden. De inspanningen van de regering slaagden er echter niet in de prijs van rijst te drukken, en tekorten brachten veel mensen in moeilijkheden, vooral in het noorden en noordoosten.

april

De 84 kilometer lange Thonburi-Pak Tho-snelweg werd geopend en verbindt Thonburi met de provincies Samut Prakan en Samut Songkhram. De tijd die nodig was om Hua Hin en andere plaatsen in het het zuiden te bereiken, werd aanzienlijk ingekort.

mei

Legercommandant Praphas Charusathien werd gepromoveerd tot de rang van veldmaarschalk. Praphas bekleedde tegelijkertijd de functies van plaatsvervangend opperbevelhebber van de Koninklijke Thaise Strijdkrachten, opperbevelhebber van het leger, bevelhebber van het Commando Communistische Onderdrukking, vice-premier, minister van Binnenlandse Zaken, directeur-generaal van de politie, plaatsvervangend commandant van de Nationale Veiligheidsraad, en voorzitter van de Boy Scouts.

juni

Een groep studenten van de Ramkhamhaeng University organiseerde een protest waarbij het ontslag van de rector werd geëist voor het van de universiteit sturen van negen studenten vanwege het publiceren van een satirisch tijdschrift dat de regering en militaire functionarissen bespotte. Protesten verspreidden zich naar andere universiteiten en meer dan 10.000 anti-regeringsdemonstranten verzamelden zich in Bangkok. De regering stemde ermee in de negen studenten weer toe te laten, maar ze bleven geschorst. Er volgden meer protesten, met als resultaat het aftreden van de rector.
Volgens een onderzoek van de Bangkok Post “heeft een sterke toename van toeristen uit West-Duitsland meer geld naar restaurants, hotels, nachtclubs en stranden gebracht”. Volgens de krant was het aantal Duitse toeristen gestegen van 4.263 in 1963 tot bijna 53.000 in 1972.
Artsen in het Chulalongkorn ziekenhuis hebben met succes de eerste niertransplantatie in het land uitgevoerd, afkomstig van een levende donor. Somchai Nuaisukul gaf een van zijn gezonde nieren aan zijn broer, Sampan, omdat zijn beide nieren ernstig aangetast waren. Thaise chirurgen hadden eerder niertransplantaties uitgevoerd, maar nooit van een levende donor.

augustus

Een brand in een luxe Oriental hotel in Bangkok heeft de lobby en meerdere kamers verwoest. De brand is vermoedelijk ontstaan door een kortsluiting in een airco-unit. De brand veroorzaakte naar schatting vijf miljoen baht schade, waaronder kunst en antiek. Tientallen brandweerlieden hebben meer dan twee uur tegen het vuur gevochten.

september

Het lijk van een vermeende communistische opstandeling werd tentoongesteld op een open vrachtwagen in de provinciehoofdstad Phatthalung met een bord dat het publiek waarschuwde dat andere guerrillastrijders hetzelfde lot zouden ondergaan. Het lichaam was dat van Chamroen Muangcham, die verantwoordelijk zou zijn voor de moord op door de regering gesteunde militieofficieren. Hij werd doodgeschoten in een gevecht tussen 20 guerrilla’s en een 70-koppige grenspatrouille-eenheid.

oktober

Er braken massademonstraties uit nadat 13 studentenleiders en activisten waren gearresteerd voor het verspreiden van pamfletten waarin werd opgeroepen tot een spoedige afkondiging van een grondwet. Toen de politie de duizenden demonstranten buiten het Chitralada-paleis niet onder controle kon krijgen, werd het leger opgeroepen om de demonstranten uiteen te drijven en begonnen ze op de menigte te schieten. Officiële cijfers vermelden 77 studenten gedood en 857 gewond. Het geweld duurde meerdere dagen en werden er gebouwen aan Ratchadamnoen Avenue in brand gestoken. De massademonstraties leidden tot de val van het Thanom-regime. Hij vluchtte met familieleden naar de VS. Zijn zoon, kolonel Narong Kittikachorn, en schoonvader generaal Praphas Charusathien vluchtten met hun families naar Taiwan.
Siam Center werd met veel pracht en praal geopend. Boeddhistische monniken zegenden de openingsceremonie in aanwezigheid van de prinses-moeder en andere vooraanstaande gasten. Het was destijds het grootste overdekte winkelcentrum van Thailand.

november

In het hele land gingen duizenden medewerkers van ziekenhuizen, banken, overheidsinstanties, fabrieken en andere ondernemingen in staking en eisten een beter loon. De regering onder leiding van premier Sanya Dharmasakti zei dat het een verhoging van het minimumloon overweegt, dat is vastgesteld op 16 baht per dag.

december

Premier Sanya kreeg noodbevoegdheden toen Thailand met een crisis werd geconfronteerd nadat de olieproducerende Golfstaten een verdubbeling van de olieprijs hadden aangekondigd. Het decreet machtigde de premier om de productie, verkoop, transport, bezit en invoer van alle soorten brandstof te reguleren. In een poging om energie te besparen, werden de openingstijden en diensten in Bangkok verkort, werden straatverlichting gedimd en werd een avondklok ingesteld op de openingstijden van benzinestations. De nieuwe regelgeving veroorzaakte protesten van nachtelijke uitgaansgelegenheden.

1974

1974 was het jaar waarin Sirikit Dam, vernoemd naar koningin Sirikit, werd geopend en de Social Action Party werd opgericht. Het zag ook de geboorte van Payap University, een particuliere instelling in Chiang Mai, opgericht door de Church of Christ.

januari

Ongeveer 5.000 mensen demonstreerden buiten de Amerikaanse ambassade op Wireless Road en eisten de terugroeping van ambassadeur William Kintner en stopzetting van alle CIA-operaties in Thailand. De demonstratie volgde op de onthulling dat de CIA een brief aan de Thaise regering had vervalst, naar verluidt geschreven door twee communistische opstandige leiders die een staakt-het-vuren voorstelden.
De Japanse premier Kakuei Tanaka kreeg een sober ontvangst door de Thaise premier Sanya en andere Thaise functionarissen bij aankomst op luchthaven Don Muang. Duizenden studenten wachtten buiten het Erawan Hotel waar hij was ondergebracht en schreeuwden naar zijn auto. Het protest kwam voort uit beschuldigingen dat Japan Thailand economisch uit zou buiten.

juni

In juni vond de laatste vlucht plaats van Air America, een door de CIA gerunde passagiers- en vrachtluchtvaartmaatschappij die werd gebruikt voor geheime operaties en missies in Laos en Noord-Vietnam. Air America kondigde aan dat het zijn activiteiten in Thailand stopzet en dat het meer dan vier miljard baht aan uitrusting zou geven aan Thai Airways International. Air America had ongeveer 250 medewerkers en was gevestigd in Udon Thani.
De regering heeft toegegeven aan de eisen van duizenden textielarbeiders in heel Thailand om het dagelijkse minimumloon te verhogen tot 20 baht. Stakers dreigden met geweld nadat studentenleiders hen ophitsten op Sanam Luang, waar ongeveer 20.000 textielarbeiders bijeenkwamen.

juli

Spanning tussen politie en Thais-Chinezen buiten het politiebureau van Phlap Plachai in Chinatown leidde tot drie dagen van confrontatie. Tanks bewaakten verschillende ministeries terwijl veiligheidstroepen slaags raakten met de relschoppers, sommigen zouden behoren tot de bendes Eagles en Dragon. Premier Sanya heeft de noodtoestand uitgeroepen. Scherpschutters schoten vanuit ramen in Chinatown, er werden bommen gegooid en voertuigen gevorderd. De botsingen resulteerden in 33 doden en 123 gewonden.
De Nationale Vergadering stemde om beslag te leggen op de bezittingen van de ‘Drie Tirannen’ – Thanom, Praphas en Narong. De waarde van de in beslag genomen activa werd geschat op tussen de 700 miljoen en 1,4 miljard baht.

oktober

Het ministerie van Binnenlandse Zaken kondigde aan dat leden van bergstammen geen recht hadden op het Thaise staatsburgerschap ondanks klachten dat ongeveer een half miljoen van hen die in 15 noordelijke Thaise provincies woonden geen toegang hadden tot onderwijs, gezondheidszorg en andere rechten.
Ongeveer 100.000 mensen verzamelden zich in Sanam Luang, waar de koning en de koningin brandstapels aanstaken voor degenen die stierven in de oktoberopstand van 1973 die leidde tot de aftreding van premier Thanom. Premier Sanya prees de gevallenen terwijl boeddhistische monniken op de achtergrond liederen zongen.

november

Boeren uit het hele land kwamen naar Bangkok om zich aan te sluiten bij een protest tegen het falen van de regering om de problemen met het grondbezit op te lossen. De boeren werden vergezeld door studentenleiders toen ongeveer 20.000 mensen buiten het Government House demonstreerden. Ze noemden premier Sanya een tiran en kabinetsleden ‘bedriegers en leugenaars’.
Duizenden gevangenen kwamen gelijktijdig in opstand in de gevangenissen Bang Kwang en Lard Yao nadat ze vernamen dat de regering had besloten dat jaar geen amnestie meer uit te vaardigen. Ongeveer 35 gevangenen raakten gewond toen gevangenisbewakers het vuur openden met machinegeweren.

december

Ongeveer 400 monniken protesteerden in Sanam Luang tegen een bevel van de Kerkelijke Raad die hen verbood deel te nemen aan politieke activiteiten.

1975

1975 was het jaar waarin de Stock Exchange of Thailand en het Taipei Economic and Cultural Office (Taiwanese vertegenwoordiging) werden opgericht. Eveneens werd de Human Development Foundation, ook wel Mercy Centre genoemd, opgericht en het vluchtelingenkamp Nong Khai werd gebouwd om de toestroom van Laotiaanse vluchtelingen na de val van Laos aan communistische opstandelingen op te vangen.

januari

Meer dan 1.000 studenten werden naar huis gestuurd nadat 57 leraren van vijf basisscholen in de provincie Yala in het zuiden van Thailand ontslag hadden genomen, uit angst dat ze het doelwit zouden kunnen zijn van ontvoering en ander geweld door Islamitische separatisten. De leraren zeiden dat ze pas zouden terugkeren als er betere beveiliging was.
Bij de algemene verkiezingen won de Democratische Partij 72 zetels in het Huis van Afgevaardigden met 269 zetels. Social Justice Party werd tweede en won 45 zetels, en de Thai National Party werd derde met 28 zetels. Meer dan 40 partijen deden mee aan de verkiezing.

februari

Een aardbeving in de Andamanse Zee met een kracht van 6,0 op de schaal van Richter deed Bangkok en negen andere provincies schudden. Duizenden mensen renden in paniek de kantoorgebouwen in Bangkok uit, maar er werden geen doden, gewonden of schade gemeld.
Bij een demonstratie georganiseerd door het National Students Centre of Thailand kwamen 8.000 mensen bijeen in Sanam Luang om te protesteren tegen vermeende mensenrechtenschendingen door het Internal Security Operation Command (ISOC) in dorpen in de provincie Phattalung. ISOC kreeg de opdracht om de communistische opstand te onderdrukken. Studentenactivisten die naar Phattalung reisden, zeiden dat ze bewijs hadden dat 868 dorpelingen waren omgekomen bij onderdrukkingsactiviteiten in 1971-1972. Drie dagen na het protest werd het toezicht van ISOC overgedragen van het leger naar het ministerie van Binnenlandse Zaken.

mei

Meer dan 10.000 mensen marcheerden naar de Amerikaanse ambassade om te protesteren tegen het ongeoorloofde gebruik van de luchtmachtbasis U-tapao door het Amerikaanse leger in een operatie om het koopvaardijschip Mayaguez te bevrijden dat in beslag werd genomen door guerrillastrijders van de Rode Khmer. De studenten hielden borden omhoog en riepen anti-Amerikaanse leuzen. De Thaise regering eiste excuses van de VS voor het zonder toestemming aanvoeren van meer dan 1.000 mariniers naar de basis van U-tapao. De VS verontschuldigden zich later voor het schenden van de Thaise soevereiniteit.
Als reactie op een alarmerende toename van de misdaad werd met een overweldigende meerderheid in het parlement een wetsontwerp aangenomen dat mensen toestaat om zonder vergunning wapens te dragen.

augustus

Het huis van premier Kukrit Pramoj werd geplunderd door een menigte van honderden mensen onder leiding van pistoolzwaaiende politieagenten. De politie was boos op Kukrit omdat ze vonden dat de regering te mild was tegenover mensen met een linkse politieke overtuiging. De premier was niet thuis tijdens de aanval.
Honderden rechtse burgerwachten gingen tekeer op de Thammasat University, schoten met pistolen, gooiden bommen, brandden gebouwen en intimideerden studenten die betrokken waren bij politieke activiteiten. Gelukkig waren de meeste studenten al naar huis gestuurd omdat universiteitsbestuurders werden getipt dat de burgerwachten eraan kwamen.
De Phra Trat Phanom chedi stortte in na een harde storm. De chedi bij de Thais-Lao-grens in de provincie Nakhon Phanom was de oudste in Thailand. Sommige gelovigen beschouwden deze gebeurtenis als een slecht voorteken en voorspelden dat er een oorlog zou uitbreken tussen Laos en Thailand.

oktober

Ampa Patharavanik werd de eerste vrouw in Thailand die werd gepromoveerd tot ambassadeur. Later werd ze ambassadeur in Sri Lanka.

november

Zeven maanden nadat de Rode Khmer Cambodja overnam, herstelde Thailand de diplomatieke betrekkingen met Cambodja tijdens een vijfdaags bezoek aan Bangkok door de Cambodjaanse vice-premier Ieng Sary.
Een anti-Vietnamese menigte ging tekeer in de provincie Nong Khai, een paar dagen nadat communistische Pathet Lao-troepen Thaise kanonneerboten op de Mekong-rivier hadden aangevallen. De menigte viel ongeveer 150 Vietnamese winkels en huizen aan. De Vietnamezen werden door de menigte gezien als communistische sympathisanten.

december

Ongeveer 10.000 demonstranten marcheerden door de stad Pattani om gerechtigheid te eisen in de vermeende moord op 18 moslims door het leger. Soldaten werden gemobiliseerd en de Nationale Veiligheidsraad overwoog de noodtoestand uit te vaardigen.
De Bangkok Metropolitan Administration besloot te stoppen met de strijd tegen straatverkopers en omarmde ze zelfs als onderdeel van de cultuur van de stad. De vice-gouverneur van Bangkok, Opas Thammavanij, verklaarde: “We kunnen straatventers er niet van weerhouden dingen langs de weg te verkopen, en we kunnen ook niet zonder ze leven.”

1976

1976 was het jaar waarin Pattaya het tweede onafhankelijke administratieve gebied in Thailand werd (na Bangkok); Bangkok Mass Transit Authority begon haar operaties; Phayathai Hospital en RS PLC entertainmentbedrijf werden opgericht.

januari

Een vijf uur durende brand heeft bijna de helft van de uitgaanswijk Patpong in het centrum van Bangkok verwoest.

maart

Een handgranaat die werd gegooid in een menigte van ongeveer 5.000 anti-Amerikaanse demonstranten die zich verzamelden op Siam Square, doodde vier studenten en verwondde 82 anderen. De demonstranten gingen vervolgens naar de Amerikaanse ambassade waar studentenleider Thirayuth Boonmee de extreemrechtse paramilitaire organisatie, bekend als de Rode Gaurs (Krating Daeng), beschuldigde van het gooien van de granaat op bevel van de CIA.

april

Nadat het Huis van Afgevaardigden voortijdig was ontbonden, werden algemene verkiezingen gehouden. De Democratische Partij won 114 van de 279 zetels in het Huis, gevolgd door de Thai National Party met 56 zetels en de Social Action Party met 45 zetels. De opkomst was slechts 44%, en er namen 39 partijen deel aan de verkiezingen.

juni

De koning en koningin eerden ongeveer 8.000 Village Scouts die eenheden uit heel Thailand vertegenwoordigden tijdens een bijeenkomst in Lumpini Park.
Amerikaanse troepen verlieten de luchtmachtbasis U-tapao en het Ramasun-station, waarmee een einde kwam aan de Amerikaanse betrokkenheid bij een tien jaar durende oorlog in Zuidoost-Azië.

augustus

Ongeveer 200 rechtse Rode Gaurs en mbo-studenten probeerden de Thammasat University te bestormen, waar meer dan 5.000 studenten van de Thammasat- en Ramkhamhaeng-universiteiten protesteerden tegen de terugkeer van de voormalige sterke man Praphas. Studentenbewakers probeerden de indringers te blokkeren om de campus te betreden. Er werd met machinegeweren geschoten en er ontplofte een handgranaat. Twee mensen werden gedood en ongeveer 60 gewond. Praphas was tegen de wil van premier Seni Pramoj uit ballingschap in Taiwan naar Thailand teruggekeerd. Praphas vertelde leden van de regering dat hij zou blijven en de aanklacht tegen hem zou aanvechten.
De parlementaire begrotingscommissie dreigde de doorgang van de 770 miljoen baht die aan de ISOC was toegewezen, te blokkeren, tenzij er meer transparantie zou komen over waar het geld voor zou worden gebruikt. De commissie betwijfelde de noodzaak van ISOC-betrokkenheid bij het indammen van de communistische opstand in het licht van de recente positieve ontwikkelingen tussen Thailand en naburige communistische landen. ISOC-coördinator generaal Saiyud Kerdphol zei dat het geld nodig was voor salarissen, het verzamelen van inlichtingen en propaganda.

september

Thanom keerde vanuit Singapore terug naar de luchthaven van Don Muang in een monniksgewaad en ging direct door naar Wat Bowonniwet in de wijk Phra Nakhon in Bangkok om toe te treden tot de monikken. Premier Seni zei dat de regering niets kon doen aan de terugkeer van Thanom en hij legde een paar dagen later zijn functie neer.

oktober

Vlak voor zonsopgang op 6 oktober verzamelden een menigte Rode Gaurs en andere rechts-extremisten samen met politie- en militaire eenheden zich buiten Thammasat University en begonnen te schieten op studenten die zich binnen verzamelden om te protesteren tegen de komst van Thanom. Sommige studenten zouden het vuur hebben beantwoord. Rechts, politie en militairen kwamen de campus binnen en begonnen studenten te slaan. Volgens overheidscijfers werden 46 studenten gedood, 167 gewond en 3.000 gearresteerd. Sommigen beweren dat het dodental veel hoger was. Om 18.00 uur kondigden de staatsmedia de succesvolle voltooiing van een staatsgreep en de vorming van een militaire raad aan.
Rechter Thanin Kraivixien van het Hooggerechtshof werd op 8 oktober benoemd tot premier, maar de echte macht lag bij de Nationale Raad voor Bestuurlijke Hervorming, de groep militaire officieren die de coup pleegde.

december

EgyptAir-vlucht 863 uit Caïro stortte neer bij het naderen van de luchthaven Don Muang, waarbij alle 52 mensen die aan boord waren, omkwamen. De Boeing 707 raakte een industrieel complex en doodde ook 19 personen die er aan het werk waren.
Het Openbaar Ministerie heeft de aanklacht tegen voormalige militaire machthebbers ingetrokken wegens het onderdrukken van de democratieopstand van 1973. De aanklagers zeiden dat er geen bewijs was tegen Thanom, Praphas en Narong.
Zwaarbewapende communistische opstandelingen vielen een Thais militair konvooi aan op een weg nabij de Laotiaanse grens in de provincie Nan, waarbij 22 van de 26 Thaise soldaten om het leven kwamen. De communisten vuurden raketgranaten en machinegeweren af op het konvooi. Het was het grootste verlies aan mensenlevens aan de kant van de Thaise regering in het 12-jarige conflict. Het leger zei dat de opstandelingen ook zware verliezen leden.

*Bronnen voor dit verhaal zijn archieven van UPI, AFP, de Bangkok Post, The Nation en Wikipedia en en vrij vertaald van online magazine Big Chilli https://is.gd/eO9PGJ

Naschrift: Zo te zien was het een roerige tijd waarbij uiteindelijk vrijwel altijd de wapens wonnen.
Village Scouts lijken een groepje padvinders te zijn maar in feite is het de algemene naam van een rechtse, ultranationalistische sociale beweging en paramilitaire militie van vrijwilligers uit het landelijke Thailand. Het is een landelijke organisatie die de koning en koningin van Thailand sinds 1972 sponsoren om de nationale eenheid te bevorderen. De bedoeling was ook dat er in ieder huishouden minstens een persoon lid van de Village Scouts zou zijn en waarschijnlijk in een poging om progressieve elementen vroegtijdig te kunnen signaleren.