‘Prins Wichit en Prinses Sno’ uit Folktales of Thailand
De strijd tussen goed en kwaad, astrologen en een geheim medicijn. Prins en prinses die elkaar tenslotte vinden. Eind goed al goed.
Prins Wichit was de zoon van de vorsten van Nakon Noparat. Na zijn geboorte werd de hofastroloog geraadpleegd en hij schrok. Volgens hem had de prins in een vorig leven een goddelijke ‘Naga’, slang, gedood. Deze daad zou de prins zijn leven lang achtervolgen; op een bepaald moment zou hij zeven jaren dood blijven maar gered worden door een prinses met wie hij zou gaan trouwen.
De vorsten voedden hem op met liefde en zorg. Maar toch, die dag, zat prins Wichit op een steen in de tuin en een slang had daar gif achtergelaten. Hij raakte het gif aan en viel dood neer. De astroloog adviseerde de ouders het lichaam van de prins te bewaren in een sala in de tuin. Daar lag het voor zeven jaar en de bosengelen bewaakten hem. De prins zag er net zo fris en knap uit alsof hij leefde….
Vrouwe Fortuna en prins Wichit….
In het nabije koninkrijk Romanasai kregen de koning en koningin een dochter. Tijdens de geboorte hadden hovelingen een visioen: ze zagen de prinses geboren worden in een mooi huisje gemaakt van de zachte, geurige bladeren van de Sno-plant. Muzikanten speelden een lied en het baby-meisje lachte……
Haar ouders noemden haar prinses Sno Noi Ruan Ngam ofwel Kleine Sno van het mooie huisje. Zij groeide op tot een knappe vrouw van 15 jaar en toen werd de hofastrologen gevraagd te voorspellen omtrent haar huwelijk en toekomst. Maar die waren hoogst verbaasd na hun berekeningen: ‘Koning, prinses Sno brengt ongeluk naar iedereen hier tenzij je haar direct verbant. Ze zal dan trouwen met een dooie prins die ze tot leven brengt. Maar ze moet nu direct worden weggestuurd.’
Diep bedroefd voldeden de vorst en vorstin aan de opdracht; zij werd weggestuurd met slechts een bundeltje kleren. Ze liep over dierensporen totdat de god Indra vond dat hij moest ingrijpen. Hij deed zich voor als kluizenaar en sprak haar aan. De kluizenaar kende de bestemming van prins Wichit en prinses Sno en sprak haar moed in.
‘Kind, neem dit medicijn mee. Als je ziek bent wrijf je wat op je voorhoofd en dan word je beter. Je kunt een dode tot leven wekken als je het medicijn mengt met water en de dode er mee inwrijft.’ Prinses Sno was verbaasd maar bewaarde het medicijn.
Het medicijn werkt….
Dan ontmoet prinses Sno een lelijke vrouw, Kula. Die werd door een slang gebeten en stierf maar de prinses diende het medicijn toe en ze leefde weer! Ze vroeg de prinses haar mee te nemen als verzorgster maar diep in haar hart wilde ze meer weten over dat middel….
Ze kwamen in de stad Nakon Noparat en hoorden van prins Wichit die al zeven jaar dood lag. Ze stuurde iedereen de sala uit; alleen Kula bleef bij haar. Ze maakte een mengsel van het medicijn en water en wreef de prins er mee in. Uit zijn lichaam stegen dampen op van het slangengif. De prinses besloot een fris bad te nemen in de vijver en liet Kula met haar kleren achter. Die zag de prins tekenen van leven vertonen en voerde haar boos plan uit: zij trok de kleren van de prinses aan en zei prins Wichit dat zij hem tot leven had gewekt.
Prinses Sno werd als dienstmeid behandeld door Kula maar zowel prins Wichit als zijn ouders hadden Kula door. Kula had Sno inmiddels verbannen naar een hut en als hoedster van eenden en kippen.
Om de ware prinses te ontdekken zou prins Wichit een boottocht gaan maken en hij gaf Kula stof en verf om een koninklijke vaan te maken voor de voorsteven. Iemand van koninklijke huize wist hoe dat moet. Kula wist zich daarmee geen raad en gooide in paniek alles kapot, ook het medicijn. Sno kon de restjes nog verzamelen en maakte de vaan voor de boot doch die pikte Kula in en ze sloeg Sno buiten westen……
De ingreep van boven
Maar ze kregen het anker niet omhoog! De stuurman wist het antwoord: de prins had alle goede mensen moeten vragen welk cadeautje ze van hem wilden hebben. Kula vroeg een rode edelsteen voor een ring. En zo werd iedereen gevraagd maar nog steeds ging het anker niet op. ‘Je bent iemand vergeten. Misschien dat meisje dat eenden en kippen hoedt? Dat is een nette vrouw.’ En Sno werd gevraagd.
‘Ik wil prins Wichit vragen om een mooi klein huisje van Sno hout. Dat wordt mijn cadeau.’ Het anker ging nu wel omhoog en men voer naar het koninkrijk Romanasai. Daar wist niemand het huisje te kopen en dus werd de koning gevraagd. Die wist zeker dat het om zijn dochter ging, ondervroeg prins Wichit minutieus en gaf hem een klein huisje van Sno hout.
Het verraad van Kula kwam uit. Prinses Sno trouwde eindelijk met haar prins Wichit.
Bron: Folk Tales of Thailand (1976). Vertaling en bewerking Erik Kuijpers.
Astrologen spelen een hoofdrol alsmede een geheim medicijn en een kwaadwillende hofdame. Nakon Noparat is eigenlijk Nakhon Noppharat; Nakhon betekent stad, Noparat komt van het Sanskriet woord Navaratna en betekent ‘nine gems’, negen edelstenen die garant staan voor voorspoed. In de namen van Bangkok komt Noppharat voor.