Het probleem met Krabi

Ambtenaren in Krabi zijn bezig om eens te meer te bewijzen, dat een cover-up erger is dan de misdaad. Ze zijn al bijna een week in de weer met een poging om een YouTube-video over rechtshandhaving in hun provincie als goedkoop af te doen.

Daarbij hebben de politie en toerisme ambtenaren geprobeerd om de term misdaad en schuld om te keren. Het is moeilijk om te beslissen of die campagne nu meer smakeloos of destructief is. Hoe dan ook, het moet stoppen.

Het trieste en schokkende verhaal begon op 27 juli in Ao Nang in de provincie Krabi, populair bij buitenlandse toeristen. Een Nederlandse vrouw werd voor behandeling in een ziekenhuis opgenomen. Haar verwondingen waren ernstig en de arts dacht in eerste instantie, dat zij bij een motorongeval betrokken was geweest. Maar ze zei, dat ze was mishandeld en verkracht, hetgeen door het daaropvolgende medisch onderzoek bevestigd werd.

De vrouw kende de man die haar mishandeld en verkracht zou hebben niet, zij was alleen met hem naar een verjaardagsfeestje geweest voordat de gerapporteerde misdaden plaatsvonden. Met de hulp van de arts en anderen, diende zij een aanklacht van verkrachting en mishandeling in bij de politie. Het rapport werd aangenomen en bijna twee maanden later arresteerde de politie een man uit de lokale gemeenschap, Chumpon Khaonuan, op beschuldiging van verkrachting. Al snel werd hij echter op borgtocht vrijgelaten door de rechter in Krabi.

De vader van het vermeende slachtoffer van de verkrachting heeft daarna op 23 oktober een video op YouTube gezet, getiteld “Evil Man from Krabi”. De grimmige zwart-wit video toont een man met een geweer, die zingend om hulp vraagt om “the Raperman of Krabi” in de gevangenis te krijgen. Als protest was het zeer effectief en had tot gevolg dat vorige week tientallen, misschien wel duizenden buitenlandse toeristen hun geplande reis naar Krabi annuleerden

Het hoofd van provinciale politie in Krabi, Pol Maj. Gen Nantadet Yoinual, liet de media weten, dat de politie zeer goed werk had gedaan en niets te maken had met borgtocht voor de gids, de heer Chumpon. Het hoofd van de provinciale VVV, Wiyada Srirangkul, zei dat het zijn taak was om toeristen te overtuigen dat Krabi veilig is. Geen van deze belangrijke overheidsfunctionarissen had een woord van medeleven voor de vrouw, die volgens alle berichten het slachtoffer was van een gruwelijke misdaad. Pol Maj Gen Nantadet zei dat hij zelf een YouTube-video wil plaatsen als tegenzet van de door de vader van de Nederlandse vrouw geplaatste video.

Mevrouw Wiyada was ervan overtuigd dat de hotelbezetting in Krabi volgende maand 90% zou bedragen en Suwat Sitthilor, permanent secretaris van het Ministerie van Toerisme en Sport zei dat hij zou adviseren de video, die tot aan gisteren meer dan 325.000 keer bekeken is, in Thailand te laten blokkeren door het Ministerie van Informatie en Communicatietechnologie.

Maar het wordt nog erger. Chumphol Silapa-Archa, de Minister van Toerisme onder twee regeringen, wierp de vraag op of het incident wel als verkrachting moest worden beschouwd. Immers, zo redeneerde hij, had de vrouw met de verdachte in een restaurant gegeten. Dit is niet alleen grof, maar ook onlogisch. Ja, minister, vrouwen worden meestal mishandeld en verkracht door mannen die ze kennen.

Door overheidsfunctionarissen, tot aan de rang van minister, lijken veel Thais harteloze mensen. Deze ambtenaren hebben in wezen geprobeerd een achterhaalde en oude truc uit de kast te halen door het omkeren van de beschuldiging en te wijzen naar het slachtoffer.

De YouTube-video is natuurlijk spijtig, maar dat geldt zeker ook voor het optreden van de politie, het uitstellen van de arrestatie van een bekende verdachte en zijn snelle borgtocht.

Ambtenaren dienen gehoor te geven aan de oproepen voor rechtvaardigheid en er voor te zorgen, dat het recht ook zijn beloop krijgt.

Bron: Redactioneel commentaar van 12 oktober 2012 in de Bangkok Post