Het omvangrijke retrofitprogramma van Emirates heeft een belangrijke mijlpaal bereikt. Sinds de start in november 2022 zijn 47 Airbus A380’s en 53 Boeing 777’s van binnen volledig vernieuwd. De werkzaamheden worden uitgevoerd in de hangars van Emirates Engineering in Dubai.
Meer dan 400 technici en ingenieurs werkten samen 4,4 miljoen uur aan de eerste honderd toestellen. Dat getal werd in eerdere berichtgeving ten onrechte als investeringsbedrag genoemd. Emirates investeert geen 4,4 miljoen euro, maar in totaal 5 miljard Amerikaanse dollar in het programma.
Gemiddeld moderniseert Emirates 28 vliegtuigen per jaar. Daarbij wordt vrijwel het volledige interieur uit het toestel gehaald. Voor één Airbus A380 zijn meer dan 4000 nieuwe onderdelen nodig. Bij een Boeing 777 gaat het om ruim 2500 onderdelen.
Cabines worden van voor tot achter aangepakt
De vernieuwing gaat verder dan nieuwe bekleding of een ander kleurgebruik. Stoelen, tapijt, zijpanelen, verlichting, toiletten en andere onderdelen van het interieur worden vervangen of opgeknapt. Ook First Class, Business Class en Economy Class krijgen een modernere uitstraling.
Premium Economy vormt een belangrijk onderdeel van iedere renovatie. Emirates heeft inmiddels meer dan 3800 nieuwe stoelen in deze klasse geïnstalleerd. De stoelen zijn breder dan in Economy Class en hebben meer beenruimte, een verstelbare hoofdsteun en een aparte been- en voetensteun.
De cabines krijgen daarnaast vernieuwde entertainmentsystemen. Vanaf oktober 2026 begint een volgende fase, waarin Emirates onder meer 4K OLED-schermen en lichtere Economy-stoelen installeert. Business Class krijgt nieuw ontworpen stoelen met meer privacy, extra opbergruimte, instelbare verlichting, USB-C-aansluitingen en draadloos opladen.
Snellere wifi loopt naast de cabinevernieuwing
Emirates werkt ook aan sneller internet aan boord, maar dit is formeel een afzonderlijk programma. De maatschappij installeert Starlink-wifi in 232 Airbus A380’s en Boeing 777’s. Passagiers moeten daardoor tijdens de vlucht kunnen streamen, videobellen en werken met een verbinding die dichter bij internet op de grond komt.
Niet ieder gerenoveerd vliegtuig beschikt direct over alle nieuwste technische voorzieningen. De installatie van Starlink en de vernieuwing van de cabines lopen deels gelijktijdig, maar hebben ieder een eigen planning. Daardoor kunnen de voorzieningen per toestel verschillen.
Dat kan voor reizigers verwarrend zijn. Op de boekingssite staat vaak welk vliegtuig voor een vlucht gepland is, maar Emirates kan het toestel om operationele redenen op het laatste moment vervangen. Een geboekte Premium Economy-stoel blijft dan normaal gesproken bestaan, maar andere cabinevoorzieningen kunnen afwijken.
Vernieuwde vliegtuigen vliegen naar Bangkok en Phuket
Ook reizigers tussen Europa en Thailand krijgen steeds vaker met de vernieuwde cabines te maken. Emirates vliegt via Dubai naar Bangkok en Phuket en biedt aansluitingen vanuit onder meer Amsterdam en Brussel.
De vluchten EK372 en EK373 tussen Dubai en Bangkok worden sinds juli 2025 uitgevoerd met een vernieuwde Airbus A380. Dit toestel heeft vier reisklassen, waaronder Premium Economy. Op de route naar Phuket zette Emirates vanaf december 2025 ook een gemoderniseerde Boeing 777 in.
In juli 2026 voegde de maatschappij een derde dagelijkse vlucht tussen Dubai en Phuket toe. Deze verbinding wordt uitgevoerd met een nieuwe Airbus A350, die geen onderdeel is van het retrofitprogramma, maar wel over de nieuwste generatie cabines beschikt. Emirates vliegt daardoor 21 keer per week tussen Dubai en Phuket.
Programma groeide door vertraagde vliegtuigleveringen
Emirates kondigde het renovatieprogramma in 2021 aan. Aanvankelijk wilde de maatschappij 105 vliegtuigen aanpakken. Door de grote vraag naar Premium Economy en vertragingen bij de levering van nieuwe vliegtuigen werd het programma later uitgebreid naar 191 en uiteindelijk 219 toestellen.
Het programma omvat in totaal 110 Airbus A380’s en 109 Boeing 777’s. De toestellen worden volledig in eigen beheer gemoderniseerd. Emirates werkt daarbij samen met meer dan honderd leveranciers voor stoelen, bekleding, elektronica en andere cabineonderdelen.
Voor het einde van 2026 wil Emirates nog ongeveer twintig vliegtuigen vernieuwen. Daarmee komt het totaal op circa 120 toestellen en is meer dan de helft van het volledige programma afgerond.
Oude materialen krijgen een tweede leven
Een deel van de materialen uit de oude cabines wordt opnieuw gebruikt. Leer, stoffen en andere hoogwaardige materialen worden verwerkt in tassen, koffers en verzamelobjecten die Emirates in beperkte oplage verkoopt.
Van oude bekleding uit Economy Class maakte de maatschappij ook meer dan 4000 rugzakken voor kinderen in elf landen. Daarmee probeert Emirates te voorkomen dat alle materialen uit de ontmantelde cabines als afval eindigen.
Meer comfort, maar controleer altijd je vlucht
Met honderd vernieuwde vliegtuigen is Emirates bijna halverwege een van de grootste cabineprogramma’s uit de luchtvaartgeschiedenis. Voor Thailandreizigers betekent dit meer kans op Premium Economy, modernere stoelen en beter entertainment. Toch blijft het verstandig om vlak voor vertrek te controleren welk toestel daadwerkelijk naar Bangkok of Phuket vliegt.
Bronnen: Emirates Media Centre, Emirates Annual Report 2025-2026, news.com.au. (Emirates)
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets16 juli 2026Waarom Premium Economy de favoriete klasse werd van de meeste Thailandgangers
Vliegtickets16 juli 2026Airmiles sparen voor Thailand: krijg je een gratis vlucht, of betaal je hem gewoon zelf?
Kort nieuws16 juli 2026Thailand nieuwsoverzicht donderdag 16 juli 2026
Nostalgie16 juli 2026Nostalgie: Don Mueang, waar Thailand begon zodra je uit het vliegtuig stapte