Honderden boeren, vissers en arbeiders trokken vrijdag door Bangkok om te protesteren tegen het IMF en de Wereldbank. De politie hield de stoet op afstand van het congrescentrum, waar de internationale financiële top plaatsvond. Demonstranten wezen op schulden, lage landbouwopbrengsten en de gevolgen van grote projecten, zoals de Pak Mun-dam, die volgens vissersgemeenschappen hun inkomen en leefomgeving al tientallen jaren ernstig aantast in noordoostelijk Thailand.
TB-opinie: Thailand ontvangt de wereld onder het thema veerkracht, twee weken nadat zijn hoofdstad kopje-onder ging
Vandaag opende in Bangkok de jaarvergadering van het IMF en de Wereldbank, met 15.000 tot 17.000 afgevaardigden uit 191 landen. Het Thaise thema luidt “Thailand’s New Horizons: Empowering People, Building Resilience”. Terwijl de gasten binnenkwamen, stonden 2,46 miljoen mensen in 20 provincies en Bangkok nog in het water. Een top over veerkracht, in een stad die net liet zien dat ze een stevige moesson niet aankan.
Thailand krijgt steeds meer last van een krimpende beroepsbevolking en snelle vergrijzing. Het IMF rekent het land inmiddels tot de economieën waarvan de demografische bonus voorbij is. Minder werkenden moeten straks meer ouderen ondersteunen, terwijl pensioen- en zorguitgaven stijgen. Hogere arbeidsproductiviteit, langer doorwerken en meer arbeidsdeelname kunnen de schade beperken. Kunstmatige intelligentie biedt kansen, maar levert waarschijnlijk niet snel genoeg resultaat op voor Thailand.
Bangkok staat van 12 tot en met 18 oktober opnieuw in het centrum van de mondiale financiële wereld. Voor het eerst sinds 1991 ontvangt Thailand de jaarvergadering van het IMF en de Wereldbank. Bijna vierhonderd ministers van Financiën en centralebankiers komen samen, naast duizenden andere deelnemers. Thailand wil het gastheerschap benutten om investeringen aan te trekken en digitale financiële vernieuwing internationaal sterker neerzetten.
Bangkok zet vier overstromingsscenario’s klaar voor IMF-top
Bangkok maakt zich op voor de jaarvergadering van het IMF en de Wereldbank van 12 tot 18 oktober. De Thaise overheid verwacht duizenden internationale deelnemers en scherpt de voorbereiding op luchthavens, immigratie en vervoer aan. Door de recente overstromingen liggen vier noodscenario’s klaar. Voor reizigers kan de top vooral leiden tot extra drukte, verkeersmaatregelen en mogelijke vertragingen rond Bangkok en Suvarnabhumi in die drukke week.
IMF voorziet afzwakkende groei voor Thailand in 2026
Het Internationaal Monetair Fonds verwacht dat de Thaise economie in 2026 vertraagt naar een groei van slechts 1,6 procent. Aanhoudende structurele problemen, hoge huishoudschulden en de nasleep van de pandemie drukken zwaar op het herstel. Bovendien zorgen wereldwijde schokken, politieke onzekerheid en afnemend toerisme voor extra druk. Het IMF adviseert nauwe samenwerking tussen monetair en fiscaal beleid en pleit voor gerichte investeringen die de groei kunnen versterken.
IMF verwacht een groei van de Thaise economie van 3,7% in 2023
Volgens de World Economic Outlook van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) zal de Thaise economie dit jaar met 2,8% en volgens jaar met 3,7% groeien. Thailand’s werkloosheidscijfer is met 1,0%, de laagste cijfer Azië-Pacific.