In mei zette het Thaise kabinet India uit de visumvrije regeling. Binnen een maand rekenden dertien brancheclubs uit Phuket, Krabi en Phang Nga voor wat dat kost: ruim 8 miljard baht aan bruiloften en groepsreizen. In juli draaide het kabinet het besluit weer terug.
Opmerkelijk: bruid blijft achter met rekening van 195.000 baht nadat buitenlandse bruidegom sinsod niet betaalt
Cateraar Somsak Taemsuay uit Pak Chong deed aangifte nadat een bruidspaar hem 195.000 baht schuldig bleef voor een trouwfeest met 130 tafels. De bruid kon niet afrekenen, zei ze, omdat haar buitenlandse man de beloofde sinsod niet betaalde. Somsak leverde het complete banket, betaalde zelf de liveband, en wacht nu op zijn geld.
Veel buitenlanders die in Thailand trouwen, denken dat er een ouderwetse koppelaarster aan te pas komt. In 2026 ligt dat anders. De klassieke mae sue is grotendeels verdwenen, terwijl de thao kae, de oudere bemiddelaar die de bruidsschat uitonderhandelt, juist springlevend is. Vooral op het platteland en in Isaan speelt hij een doorslaggevende rol.
‘De bruiloft zonder uitnodiging’
Toen ik toevallig langs een feestterrein liep, werd ik zonder aarzeling naar binnen gewenkt. Geen uitnodiging, geen vragen. Alleen een bord eten, een glimlach en een stoel tussen onbekenden. In het dorpsleven van Thailand betekent erbij horen soms gewoon: verschijnen. En blijven. Een verhaal over gastvrijheid die vanzelfsprekend voelt, zelfs als je niemand kent.
