Kroegentocht in Pattaya

Kroegen in Pattaya

– Herplaatst bericht –

Wie naar Pattaya komt, kan er niet omheen. Als je een rustig pilsje wilt drinken, een keer flink wilt stappen of zelfs alcoholisch “de beest uithangen” komt automatisch terecht in Walking Street.

Dat zou je denken tenminste. Walking Street, uniek over de gehele wereld, is bekend van de vele mogelijkheden van vermaak, zoals restaurants, bierbars, a gogo tenten en disco’s. Kom je voor het eerst in Pattaya, dan moet je het spektakel in deze ’s avonds altijd drukke straat gezien hebben. Daarna kun je voor jezelf uitmaken of het inderdaad de plek voor je is om uit te gaan of dat je tot de groep behoort, die Walking Street verafschuwt.

Walking Street

Nu was Walking Street zo’n 25 à 30 jaar geleden vrijwel de enige plek in Pattaya waar je je kon vermaken. Elders waren her en der wel wat barretjes, maar toch was het meeste geconcentreerd in Walking Street en wat zijstraatjes. Er is sindsdien heel wat veranderd, want Walking Street heeft allang niet meer het monopolie van een uitgaanscentrum. Vandaar dit verhaal over een kroegentocht door Pattaya.

Voor een goede oriëntatie beginnen we in het Noorden, vanaf de zogenaamde Delphin rotonde en gaan van daar uit via Second Road naar het Zuiden tot aan het gebied rondom Walking Street. Alvorens in die richting te gaan, maken we eerst nog een uitstapje verder naar het Noorden, Naklua Road. Deze grote doorgaande weg naar Naklua is tot aan Soi 25 een gezellige mix van restaurants en bierbars. Veel Duitsers in deze buurt, wat je terug ziet in de Duitse restaurants – enkele daarvan zijn zeer goed en een bezoek waard – en in de bars tref je ook veel duitsprekende gasten aan. Niet alles is Duits, want ik ken er ook Ryan’s Bar (Ierland), Barracuda Bar (Engels) en er is ook een Nederlandse bar.

Second Road

We beginnen aan Second Road en na een paar honderd meter begint het al – voor nieuwelingen – spectaculair. Een barcomplex van pakweg 20 bars in een cluster, waar je in vrijwel elke bar op een nette wijze door een ladyboy wordt bediend. Bij een bar in een barcomplex moet je je een rechthoekige tapkast in vier delen voorstellen, zodanig geplaatst, dat het bedienend personeel als het ware omheind wordt door dit meestal eenvoudige bouwsel. Dit barcomplex heeft een soort van gemeenschappelijk terras in het midden, vanwaar men een minishow van travestieten kan aanschouwen. Een mooi opwarmertje voor een bezoek aan de grote shows van Alcazar of Tiffany’s.

Iets verderop weer een barcomplex genaamd “Drinking Street”, wederom een cluster van 20 à 30 barretjes met veelal de beschikking over een poolbiljart. We hebben nog een lange weg te gaan, dus lopen we door en komen langs Soi 2. Dat was ook een plek voor een barcomplex met eens populaire bars als The Classroom (van de Limburger William) en The Honeypot, maar het grondgebied is ten prooi gevallen aan investeerders. Alle bars zijn afgebroken en op de plek is nu een kale ruimte waar waarschijnlijk wel een hotel gebouwd gaat worden.

Soi 3

Soi 6 Pattaya

Soi 3 heeft nog wel een barcomplex met als grote trekker de Atlantic Bar (beheerd door een Belg), maar ik vrees, dat ook dit complex tenonder zal gaan aan hotel- of kantooruitbreiding van Pattaya. Hetzelfde lot onderging een barcomplex tussen Soi 4 en 5, waar populaire bars als U-too en Frenzi plaats hebben gemaakt voor een klein winkelcentrum.

Soi 6

Soi 6 is ons volgend doel en dat is wel een bijzondere straat. Geen barcomplex, maar lange ritsen bars met fantastische namen. Eerlijk gezegd vallen die bars van binnen wat tegen, maar de bar is dan ook niet het belangrijkst. Elke bar heeft wel een aantal dames voor de deur zitten en het is de bedoeling, dat je met één van hen zo snel mogelijk zaken doet, meestal zonder enige liefdevolle of romantische inslag. Prijs afspreken, mogelijk onder genot van een drankje en dan naar boven voor een kort verblijf in de slaapkamer, nadien afrekenen en wegwezen. Een “short time” in het jargon. Ik ken er enkele Nederlanders, die daar hun geluk beproeven in deze horecatak. Als ik weer eens gevraagd wordt: “Pai nai mai” (waar ga je heen) antwoordt ik vaak Soi 6, voor de grap natuurlijk, want ik ben een “good man” en kom niet of nauwelijks in die straat. Jaren geleden moest ik er wel eens poolbiljarten in een Engelse pub en dan ging mijn vrouw steevast mee, bang dat ik de verkeerde ingang zou nemen.

Soi 7

Goed, geen Soi 6 dus vandaag en we lopen naar het volgende barcomplex, dat wat verder weg ligt dan de benaming Soi 7 doet vermoeden. Hier en daar zien wij nog wat barretjes aan de linkerkant, minicomplexen zou je kunnen zeggen. We passeren Pattaya Klang, zien meteen weer een barcomplex aan de linkerkant en zijn dan bij Soi 7. Deze Soi staat halverwege in verbinding met Soi 8 en vormt daarmee een grote verzameling bierbars. Best een gezellige buurt, veel bars – ik schat het wel op 100 à 150 -, uiteraard veel “beschikbare” dames, die dan wel “Whats your name? Where you from? Holiday? How long you stay? vragen, maar toch ook wel leuk gezelschap kunnen zijn zonder meteen to the point om een drankje of meer vragen. Een mooie buurt, zei ik al, waar je ook met je eigen vrouw een plezierige avond kunt hebben, want Thaise dames zijn gek op Europese vrouwen om er mee te kletsen, drinken of een barspelletje te doen.

Soi 8

Pattayaland – Boyz Town

Aan Second Road, tegenover Soi 8 is nog een barcomplex (30 bars), dat ook druk bezocht wordt. Die drukte is waarschijnlijk te danken aan de bijzonder lage prijzen daar, hetgeen nogal wat “Cheap Charlies” trekt. Het eerstvolgende barcomplex is “Made in Thailand”, een cluster van 30 à 40 bars, de plek waar ikzelf veel kwam in het begin van mijn Pattaya-tijd.

Bareigenaren uit allerlei Europese landen doen hun best een bestaan op te bouwen, maar dat valt niet mee. Ik heb heel wat bars in dit complex van eigenaar zien veranderen, veel farangs beginnen met veel enthousiasme en soms na een aantal maanden is de pret voorbij, want geld is op. Nu moet ik er even bij vertellen, dat alle barcomplexen eigendom zijn van een Thai. Hij verhuurt de plek van de bar en de nieuwe eigenaar zorgt zelf voor het “interieur’. Hij bouwt de bar of naar eigen inzicht of neemt het over bij de koop, waarbij hij dan ook nog een soort goodwill moet betalen. Of hij het hoofd boven water kan houden is zijn zaak, maar de huur wordt betaald, dat staat vast. Uitstel wordt niet verleend en bij het niet nakomen, is het per definitie einde verhaal.

Soi Honey Inn

We hebben er nu al een kilometer of twee opzitten, maar het einde is nog niet in zicht. Soi Honey Inn aan de linkerkant is het volgend doel, waar ook veel vertier in bierbars wordt geboden, net als het complex aan de rechterkant tegenover deze Soi. Het bijzondere van Soi Honey Inn is het grote aantal massagesalons, nou ja, salons? Het zijn meer kleine optrekjes waar gewillige dames massage aanbieden met de daarbij horende “happy ending”. Hoe die happy ending wordt uitgevoerd, is de keuze van de bezoeker, want in deze straat is alles mogelijk.

Soi Diana

Even verder Soi Diana, een lange straat – waar ook Megabreak Poolhall is gevestigd – met een biercomplex aan het begin en daarna talrijke kleine of grotere bierbars. Het leidt naar Soi LK Metro en Soi Buakhow en dit gebied is een waar alternatief voor Walking Street. Veel bierbars, maar ook a gogo tenten, en kayote bars. Het is er dan ook altijd gezellig druk, want de vele pensions en hotels in de buurt zorgen wel voor het nodige publiek. Wie hier logeert, hoeft niet per sé naar Walking Street.

Verder maar weer en zien weer een redelijk nieuw barcomplex aan de linkerkant van Second Road en dat is dan de laatste aan deze zijde. We steken over en lopen langs enkele zeer populaire bars, zoals de Bodega Bar, aan de rechterkant bij Soi 11 en 12. Veel publiek, goede live muziek ook wel en vanuit de bars een mooi gezicht op de aanwezige dames, maar ook op het drukke verkeer van Second Road.

Pattayaland

Houdt het dan nooit op? Nou, wij zijn er bijna, nog een kilometertje. Eerst nog langs Soi Yamoto en Soi Post Office, met een flink aantal bierbars en dergelijke en dan Pattayaland 1 en 2, waar ook geen gebrek aan bier of een andere alcoholische versnapering te melden valt. Een zijstraat van Pattayaland 1 is dan Boyzz Town en welk vertier daar te vinden is hoef ik, denk ik, niet uit te leggen. Ik ben ooit in één van die boys a go go geweest met mijn vrouw en twee vriendinnen uit Nederland. Wat ik er van vond? De Engelsen hebben daar een mooie uitdrukking voor: it is not my cup of tea.

Zo, ongeveer 4 kilometer gelopen en, de zijstraten meegerekend, zijn wij langs, naar ik schat, 500 à 600 beerbars gelopen. Dat zijn ze nog lang niet allemaal in Pattaya, want in andere delen als Third Road, rondom de nieuwe Big C Extra (voorheen Carrefour), Pattaya Klang, Beach Road, Oost Pattaya, enz. vind je er nog wel enkele honderden en dan heb ik het nog niet eens over Jomtien,

Dus, Walking Street is een “verplicht nummer”, maar het vermaak van Pattaya vindt op heel wat andere plaatsen in deze wereldstad met dorpse allures plaats. Ik zou zeggen Proost, op uw gezondheid!