Thailand bezorgd om vertrouwen toeristen
Michelle Smith
De autoriteiten maken zich ernstig zorgen over het vertrouwen van toeristen in Thailand en het internationale imago van het land als toeristische bestemming na de dood van twee Canadese zusters en een Australische vrouw.
Vice-minister-president Chalerm Yubamrung heeft de politie opdracht gegeven de moord op een 60-jarige Australische vrouw woensdag op het vakantie-eiland Phuket bij voorrang te onderzoeken. Zij werd doodgestoken toen twee mannen probeerden haar tasje te stelen.
President Somboon Chiyarus van de Phuket Tourist Association zegt dat de moord enorme gevolgen heeft voor het image van de provincie (Phuket) en het toerisme er direct heeft beïnvloed.
Veel overzeese reisagenten hebben bij hem geïnformeerd naar de aanval op de vrouw. Australische toeristen vormen een belangrijke markt, maar tot nu toe zijn nog geen reizen geannuleerd. De bezettingsgraad van de hotels bedraagt nog steeds 50 procent.
Michelle Smith (60) liep woensdagavond in het gezelschap van haar vriendin Lynn Tammee Lee, eveneens een Australische, terug naar haar hotel nadat ze hadden gedineerd. Twee mannen op een motorfiets passeerden de vrouwen en een van hen probeerde het tasje van Smith te stelen. Toen ze zich verzette, stak hij haar in de borst. Ze was op slag dood. De vriendin raakte gewond.
Twee Canadese zusters
De Portugese toerist die licht zou kunnen werpen op de mysterieuze dood van twee Canadese zusters vorige week in een hotel op Koh Phi Phi, is teruggekeerd naar zijn vaderland. De politie beschouwt hem en zijn (ongeïdentificeerde) vriend vooralsnog niet als verdachten maar als getuigen. Luciano Tinto (30) begeleidde de zusters naar hun hotelkamer, nadat hij en zijn vriend met hen waren uitgeweest. Op de dag dat de zusters overleden, verlieten de mannen hun hotel,waar ook de zusters verbleven, en vertrokken naar Phuket. Tinto verliet zondag Thailand.
Het is natuurlijk zeer de vraag hoe lang deze zorgen over het imago van Thailand in de belangstelling blijven.
Ik vrees, gezien de reactie van een van de ministers op de vermeende bedreiging van Birma/Myamar voor het toerisme van Thailand niet echt opbeurend.
Kwam er eigenlijk op neer dat deze minister Thailand als onaantastbaar beschouwde.
Immers, Thailand heeft alles wat nodig is voor toerisme, en Birma heeft (nog) niets.
Vraag is natuurlijk of zo’n houding wel erg verstandig is, en hoe snel met buitenlandse investeringen Birma deze achterstand zou kunnen inlopen.
Zou wel eens sneller kunnen gaan als de Thaise regering denkt.