Nieuws uit Thailand – 22 december 2012
It giet oan. Deze gevleugelde woorden van Henk Kroes waarmee hij in 1997 de 15e Elfstedentocht aankondigde, kunnen we nu op het referendum plakken. Regeringspartij Pheu Thai heeft besloten de bevolking in een referendum de vraag voor te leggen of ze wijziging van de grondwet steunt. Een artikelgewijze verandering, zoals bepleit door vice-minister-president Chalerm Yubamrung, is daarmee van de baan.
Gisteren hakte de partijcommissie public relations en campagnevoering de knoop door. De kwestie ettert al sinds juli, toen het Constitutionele Hof de parlementaire behandeling van het voorstel tot wijziging van artikel 291 van de grondwet stillegde. Het Hof adviseerde toen een referendum te houden. Wanneer artikel 291 is gewijzigd, kan een burgerassemblee worden gevormd die de grondwet van 2007 gaat herzien. Die grondwet is tot stand gekomen onder de door de coupplegers in het zadel geholpen regering.
Chalerm heeft voorgesteld van een referendum af te zien en het parlement de grondwet artikelgewijs te laten herzien. Daarvoor hoeft artikel 291 niet te worden gewijzigd. Hij is bang dat de opkomst bij het referendum zal tegenvallen, waardoor het niet geldig is. En hij vraagt zich af of voldoende mensen ‘ja’ zullen stemmen.
Noppadon Pattama, voorzitter van de partijcommissie en juridisch adviseur van Thaksin, is minder pessimistisch. Met een goede campagne moet het volgens hem lukken voldoende mensen de gang naar de stembus te laten maken. Hij waarschuwt de Democratische partij het referendum niet te boycotten, want dat zou in strijd zijn met de Referendumwet van 2009.
De campagne van de regering is er volgens hem niet op gericht artikel 309 van de grondwet te wijzigen. Dit artikel legitimeert alle besluiten van het militair bewind na de coup van 2006. Wanneer dit artikel geschrapt zou worden, gaat Thaksin die tot 2 jaar gevangenisstraf is veroordeeld, vrijuit en kan hij met opgeheven hoofd terugkeren naar zijn geliefde Thailand.
– Het ministerie van Werkgelegenheid van Myanmar probeert het nu maar weer eens. Myo Aung, directeur-generaal van het Department of Labour, zegt dat premier Yingluck maandag tijdens haar bezoek aan Myanmar heeft beloofd de deadline van het verificatieproces (NV) voor buitenlandse werknemers met 3 maanden te verlengen. Hij sneed de kwestie gisteren aan tijdens een vergadering met zijn Thaise evenknie in Bangkok.
Vorige week vrijdag was de laatste dag waarop buitenlandse werknemers hun nationaliteit konden laten verifiëren. Degenen die dat niet hebben gedaan of niet konden doen, lopen het risico het land uitgezet te worden. Volgens Pavit Khiengpol, directeur van het Thaise Department of Employment, zijn dat er 300.000, maar andere bronnen noemen veel hogere aantallen.
Pavit viel tijdens de vergadering niet te vermurwen: deadline is deadline. Wie illegaal is, wordt gearresteerd en gedeporteerd. Wel zei hij dat het ministerie een nieuw legaal kanaal overweegt te gebruiken om buitenlandse werknemers naar Thailand te halen. Een Memorandum of Understanding dat Thailand met buurlanden heeft getekend, zou die mogelijkheid bieden. (Zie volgend bericht)
– Het ministerie van Werkgelegenheid gaat aan het kabinet toestemming vragen voor een ‘grace period’ van 3 maanden voor buitenlandse werknemers die het NV-proces niet hebben doorlopen. In die periode kunnen werkgevers een aanvraag indienen voor migranten die ze in dienst willen nemen. Laos en Cambodja hebben al toegezegd tijdelijke paspoorten te verstrekken. De secretaris van het ministerie van Werkgelegenheid heeft dat in een gesprek met vertegenwoordigers van de Federation of Thai Industries en de Thai Chamber of Commerce laten weten.
– De meeste klachten die de Foundation for Consumers (FFC) dit jaar heeft ontvangen, hadden betrekking op gezondheidsdiensten met de fitness centra van California Wow Xperience op nummer 1. 680 personen klaagden dat ze opgelicht waren. Ze waren lid voor het leven geworden, maar veel vestigingen gingen onaangekondigd dicht. Sommige leden zeiden dat de club geweigerd had het lidmaatschapsgeld te restitueren. De club raakte in mei in financiële moeilijkheden, waardoor ze veel centra moest sluiten.
Andere klachten hadden betrekking op ziekenhuizen en klinieken en verder werd geklaagd over financiële diensten, vastgoed, media en telecommunicatie, publieksdiensten, goederen en dienstverlening, en voedsel, medicijnen en cosmetica.
De FFC zet haar campagne voort voor de oprichting van een onafhankelijk consumentenorganisatie. De FFC streeft er al 15 jaar naar, maar geen enkele regering wil er tot nu toe aan.
– Donderdagavond moest een toestel van Air Berlin een noodlanding maken op de luchthaven van Phuket en pas 6 uur later kon het vliegverkeer worden hervat. Dat moet beter, zegt minister Chadchat Sittipunt (Transport). Omdat de start/landingsbaan door het toestel was geblokkeerd, liepen acht vertrekkende vluchten vertraging op, tien vluchten konden niet landen en werden omgeleid naar andere vliegvelden en twee toestellen die vanaf Suvarnabhumi naar Phuket waren vertrokken, moesten terugkeren.
Het toestel van Air Berlin, dat met 249 passagiers op weg was naar Abu Dhabi, moest wegens motorpech terugkeren en liep bij de noodlanding drie lekke banden op. De passagiers konden het toestel op de gebruikelijke wijze verlaten. Volgens een bericht van CNN hadden monteurs 45 minuten tot 1 uur per band nodig om die te verwisselen. Maar dat zijn dan ook zware jongens, want ze wegen elk 220 kilo.
Chadchat vindt de lange tijd die Airports of Thailand (AoT) nodig had om de start/landingsbaan vrij te maken ’onacceptabel’ en als een minister dat zegt, hoed je dan maar. De minister himself brengt volgende week een bezoek aan de luchthaven. Waarnemend president Somchai Sawasdipol van AoT heeft beterschap beloofd.
– Een panel had het al vastgesteld en nu neemt het ministerie van Defensie de aanbeveling over. Oppositieleider en voormalig premier Abhisit wordt ontslagen uit de militaire dienst, omdat hij met vervalste documenten de dienstplicht heeft ontdoken. Het ontslag gaat met terugwerkende kracht in vanaf het tijdstip waarop hij docent aan de militaire academie werd. Het ministerie heeft Abhisit’s rang van sub-luitenant niet specifiek ingetrokken, maar zijn ontslag betekent dat hij geen enkele militaire rang meer heeft.
Omdat Abhisit in beroep is gegaan bij de Administrative Court, neemt het ministerie geen actie totdat de rechter een uitspraak heeft gedaan. Abhisit bestrijdt de beslissing. Hij verwijst naar een uitspraak van de National Anti-Corruption Commission uit 2010. De NACC heeft toen vastgesteld dat hij geen documenten heeft vervalst. Volgens Abhisit is de beschuldiging tegen hem politiek gemotiveerd.
Het panel had ook geadviseerd het salaris dat hij als docent heeft verdiend, terug te eisen, maar daarover rept dit bericht niet.
– Je zou ze toch bijna gaan geloven. De twee Iraniërs, wier woning 10 maanden geleden door een ontploffing werd vernield, zeggen onschuldig te zijn. Ze stonden versteld toen ze explosieven vonden in een kast in de woning. Dit heeft hun advocaat gisteren verklaard tijdens de eerste zitting over de zaak.
Op de bewuste dag gooide een van de verdachten toen hij op de vlucht was, een pakje met bommen naar de politie. Het ketste echter af, waardoor hij beide benen verloor. De andere verdachte werd ’s avonds op Suvarnabhumi aangehouden. Een derde man is aangehouden in Maleisië, maar hij moet nog uitgeleverd worden.
Het drietal zou van plan geweest zijn aanslagen te plegen op Israëlische diplomaten, vergelijkbaar met aanslagen een dag eerder in India en Georgië. Voor het illegaal bezit van explosieven kunnen ze tot 27 jaar gevangenisstraf worden veroordeeld. Een van hen staat tevens terecht wegens poging tot moord van een politieagent.
– Tussen de Pa Kloi Mai en Haew Suwat waterval in nationaal park Khao Yai (Nakhon Ratchasima) huist een krokodil. Het beest werd al in 2009 ontdekt. Destijds werd een poging gedaan het te vangen, maar die mislukte.
De parkdienst gaat het nu opnieuw proberen, want bezoekers hebben geklaagd en het vakantieseizoen is in aantocht. Volgens Krisada Homsood, hoofd van het park, meet het dier 2 meter. Het voedt zich met pythons, apen en otters. De parkstaf heeft al enkele keren half aangevreten apenkarkassen gevonden.
– Bosbranden hebben dit jaar 47.900 rai aan bossen vernield, aanzienlijk meer dan in 2011 toen 25.000 rai werd vernield. Het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation wil het aantal volgend jaar terugbrengen met 10 procent.
De branden, die het gevolg zijn van het ‘slash and burn’ gebruik in de landbouw, woeden vooral in het Noorden. Ze zorgen voor een irritante nevel, die gezondheidsproblemen kan veroorzaken en het luchtverkeer hindert. De regering heeft voor de operatie een bedrag van 67 miljoen baht ter beschikking gesteld.
– De papaver lijkt weer in opmars te zijn aan de noordelijke grens met Myanmar. Zaterdag rolden soldaten, agenten en ambtenaren van het Office of the Narcotics Control Board een plantage van 80 rai op in tambon Nong Bua (Chiang Mai). De omvang van de plantage heeft de drugsbestrijders verbaasd, want meestal telen de boeren papavers op kleine veldjes. ‘Ze planten nu op een industriële schaal’, zegt Wichai Tharichat, commandant van de taskforce.
De vraag naar heroïne neemt momenteel toe in Thailand, omdat ze in vergelijking met methamphetamine relatief goedkoop is. Het lokaliseren van papaverveldjes is lastig, want de papaver wordt tussen andere gewassen op berghellingen geteeld.
– Voorlopig, dus ook op Nieuwjaarsdag, mag er nog volop op straat en in parken alcohol worden verkocht. De regeling die dat gaat verbieden, moet nog behandeld worden door de Board of National Alcohol-related Policy en die heeft nog geen vergaderdatum vastgesteld.
– Wanneer krijgen we nou eens de beloofde compensatie voor de schade van de overstromingen van vorig jaar? Honderden bewoners van vier districten in Ayutthaya hielden gisteren een rally voor het provinciehuis en eisten uitbetaling. Volgens hen hebben 15.000 huishoudens nog geen cent gezien. Ze zeggen recht te hebben op 20.000 baht per huishouden. Na een gesprek van 2 uur met provinciale autoriteiten werd de rally beëindigd. Die beloofden het ministerie van Binnenlandse Zaken en het Budget Bureau te vragen om haast te maken met de betalingen.
Economisch nieuws
– DTAC, Thailand’s tweede grootste telefoonbedrijf, verwacht dat volgend jaar de helft van de bevolking kan gebruikmaken van haar 3G-netwerk. Daar zorgen 6.500 basissations voor. In 2015 wordt een dekking van 80 procent bereikt. De helft van de 23,5 miljoen klanten zal naar verwachting volgend jaar migreren naar het nieuwe 3G-netwerk op de 2,1-gigahertz frequentie.
In 2016 verwacht het bedrijf dat alle klanten op de analoge 1800-megahertz en 3G-gebruikers op de 850-MHz frequenties zijn verhuisd. In de komende twee weken maakt DTAC een begin met het installeren van de 3G-apparatuur,
– Sinds Thailand in 1988 begon met het exporteren van auto’s zijn nog nooit zoveel auto’s geëxporteerd als in november. De export bereikte een absoluut hoogtepunt met 100.225 voertuigen ter waarde van 46,6 miljard baht. Op jaarbasis is dat een stijging met 1,502 procent.
Ook de productie scoorde een hoogtepunt met 256.581 voertuigen, een stijging met 983 procent op jaarbasis. Maar dat percentage is een beetje geflatteerd omdat vorig jaar de productie als gevolg van de overstromingen stagneerde. Aan het eind van het jaar staat de teller vermoedelijk op 2,45 miljoen voertuigen, wat de grootste output is in 50 jaar.
De verkoop van motorfietsen nam vorige maand met 267 procent op jaarbasis toe naar 254.157 exemplaren. De eerste elf maanden van dit jaar rolden 2,9 motorfietsen van de lopende band.
– Om de congestie op de luchthaven van Phuket te verminderen, krijgen privé vliegtuigen sinds woensdag geen toestemming meer om op te stijgen en te landen. Het verbod geldt 16 dagen tot na de vakantieperiode. Drie parkeerhavens zijn gesloten om het werk aan de uitbreiding te vergemakkelijken.
Phuket airport verwerkt nu 200 vluchten per 24 uur en zit daarmee aan haar maximum. Time slots worden niet uitgegeven, wat luchtvaartmaatschappijen heeft doen besluiten grotere toestellen in te zetten in de periode 25 tot 31 december.
Privé vliegtuigen die nu niet op Phuket terecht kunnen, vliegen naar Krabi van waar de rest van de reis over de weg kan worden gemaakt. Mjet, Thailand’s grootste verhuurder van privé jets, is niet erg gelukkig met het verbod. Het werd erg laat bekend gemaakt, waardoor de maatschappij bijna geen alternatieven had om haar klanten te bedienen.
– Thailand’s zes grote luchthavens krijgen in de komende vakantieperiode 24 procent meer passagiers te verwerken, verwacht Airports of Thailand. Tussen 25 december en 5 januari stappen elke dag gemiddeld 255.300 passagiers in een vliegtuig. De luchtvaartmaatschappijen verzorgen elke dag 1.476 vluchten, de meeste via Suvarnabhumi en Don Muang in Bangkok. De andere luchthavens zijn Phuket, Chiang Mai, Hat Yai en Chiang Rai.
– Wil Thailand zijn beleidsdoelstelling van 25 procent hernieuwbare energie in 2025 halen, dan zal de regering deze doelstelling serieus moeten nemen, niet alleen maar op papier maar in de implementatie. Volgens Praipol Khumsap, hoogleraar economie aan de Thammasat universiteit is dat een absolute voorwaarde wil Thailand dat percentage halen. Hij zei dit onlangs tijdens het Green Energy Forum.
Thailand’s kracht ligt volgens Praipol in het gebruik van agrarische producten om brandstoffen te maken. De meeste hernieuwbare energie komt nu van suikerriet.
Als tweede voorwaarde noemde Praipol prikkels die de overheid moet garanderen aan particuliere bedrijven en gemeenschappen die groene initiatieven nemen en als derde noemde hij het van belang dat geïmporteerde technologie wordt aangepast aan de Thaise omstandigheden. Dat is een uitdaging, waarbij de overheid een handje moet helpen, met name op het gebied van research en ontwikkeling, aldus Praipol.
Op dit moment vormt biogas 80 procent van ’s lands hernieuwbaar energieverbruik. Dit percentage kan volgens Phichai Tinsuntisook, voorzitter van de afdeling renewable energy industry van de Federation of Thai Industries, stijgen tot 90 procent. Zonne-energie is goed voor 0,63 procent en windenergie voor 0,5 procent.
Phichai riep de regering tijdens het forum op woongemeenschappen te stimuleren om kleinschalige elektriciteitsproductie van 500 kilowatt te ontwikkelen met als brandstof suikerriet of maïs. ’Als een gemeenschap die hoeveelheid aan de Provincial Electricity Authority kan verkopen, levert dat per jaar een bedrag van 10 miljoen baht op.’ Er moet dan nog wel de nodige bureaucratie worden weggewerkt, want thans duurt het 2 jaar voor zo’n project van start kan gaan, terwijl dat in 3 maanden zou moeten kunnen.
www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post