Nieuws uit Thailand – 16 december 2012
Morgen gaan de scholen in het Zuiden weer open. Donderdag en vrijdag hielden ze hun deuren gesloten uit protest tegen enkele recente moordaanslagen op onderwijzend personeel.
Donderdag had premier Yingluck in Pattani overleg met vertegenwoordigers van de Confederation of Teachers in the Three Southern Border Provinces. De leraren zeiden zich bewust te zijn van de pogingen van de regering om de problemen in het Zuiden op te lossen. De premier heeft beloofd dat er maatregelen worden genomen om hun veiligheid en welzijn te verzekeren. De regering gaat een coördinatiecommissie vormen die deze maatregelen implementeert. Verder zijn op verschillende plaatsen bewakingscamera´s opgehangen, aldus de premier.
Volgens de confederatie heeft de regering beloofd dat de leraren 24-uursbewaking krijgen. Ze is ook blij dat de regering 4 miljard baht heeft uitgetrokken voor verbetering van het onderwijs in het Zuiden.
– Mensenhandel en uitbuiting van buitenlandse werknemers zullen toenemen, nu de regering weigert de deadline voor hun verificatie uit te stellen. De Migrant Working Group (MWG) doet een dringend beroep op de regering om haar besluit te herzien omdat tal van migranten in Bangkok, Samut Sakhon, Samut Prakan en Mae Sot (Tak) de procedure nog niet hebben afgerond.
Vrijdag was de laatste dag waarop ze dat konden doen en minister Padermchai Sasomsap (Werkgelegenheid) zei vrijdag vastbesloten te zijn geen uitstel te verlenen, omdat dat al zes keer eerder is gebeurd. Maar volgens Adisorn Kerdmongol, coördinator van de MWG, is uitstel echt geboden omdat de meeste migranten ofwel niet over de vereiste documenten beschikken ofwel omdat de gegevens op de documenten van de werkgevers niet overeenkomen met die van de werknemers.
Volgens de MWG telt Thailand 2 tot 2,5 miljoen buitenlandse werknemers, waarvan 1,05 miljoen in oktober het verificatieproces hadden doorlopen. De resterende 1 miljoen, zegt Adisorn, zullen illegaal werkzaam blijven en dat betekent dat Thailand met dezelfde problemen wordt geconfronteerd als in het verleden.
– Directeur-generaal Guy Ryder van de International Labour Organisation heeft gisteren een bezoek gebracht aan visverwerkende bedrijven in Muang (Samut Sakhon). Ook sprak hij met de autoriteiten over kinderarbeid en mensenhandel. De internationale gemeenschap kijkt met argusogen naar de visserij en visverwerkende industrie, die verdacht worden van kinderarbeid en mensenhandel.
Minister Padermchai Sasomsap (Werkgelegenheid) hoopt dat de ILO-topman Thailand’s intentie om beide problemen te lijf te gaan, aan de VS overbrengt zodat Thailand geschrapt wordt van de Priority Watch List for Human Trafficking.
– Een kraanwagen heeft zaterdag op de Rama III Road een spoor van vernielingen getrokken. De onbemande wagen rolde van een heuveltje naar beneden, trok 28 elektriciteitspalen omver, vernielde zeven voertuigen en een huis en verwondde zes personen. In delen van Khlong Toey en Yannawa viel de elektriciteit uit en het verkeer op Rama III en omlggende wegen raakte in de knoop. De black-out duurde 10 uur.
– Nu de regering het budget voor R&D heeft verhoogd van 10 naar 120 miljard baht per jaar, gaat het National Science and Technology Development Agency (NSTDA) meer research doen naar het ontwikkelen van nieuwe rijstrassen en methoden om de productiekosten te verminderen door beperking van het gebruik van chemische kunstmest, ontwikkeling van irrigatiesystemen en verbetering van de logistiek. Op die manier kan de Thaise rijst blijven concurreren op de wereldmarkt.
Volgens de NSTDA is het van groot belang dat de opbrengst per rai en de winst voor de boeren stijgen; iets waarvan de rijstindustrie in haar geheel zal profiteren. Vrijdag wordt een nationale conferentie over rijstresearch gehouden.
Volgens de president van de Thai Rice Foundation is rasverbetering niet de enige primaire zorg. De leefomstandigheden van boeren zullen ook moeten verbeteren, anders heeft Thailand in de toekomst geen rijstboeren meer [omdat jongeren geen zin hebben in het zware werk].
– Oppositieleider Abhisit is met een gift van 20.000 baht aan zijn partij niet de fout ingegaan, zegt commissaris Sodsri Satayathum van de Kiesraad. Het Department of Special Investigation heeft Abhisit donderdag aangeklaagd omdat het geld was overgemaakt van zijn bankrekening. Volgens artikel 57 van de Political Parties Act had het echter met een ‘crossed cheque’ moeten gebeuren. Maar Sodsri zegt dat een bankoverschrijving ook goed is omdat het doel van de wet is dat donaties traceerbaar zijn.
[Een nieuwe zaak tegen Abhisit, die ik niet eerder tegenkwam. Zijn tegenstanders doen werkelijk alle mogelijk moeite om hem kalt te stellen, dat is wel duidelijk.]
– Een vrouw uit Cambodja is gearresteerd omdat ze een 13-jarige jongen had gedwongen te gaan bedelen op Siam Square.
Twee Thais zijn in een karaoke bar in Kaeng Khoi (Saraburi) aangehouden omdat ze de bar gebruikten als dekmantel voor prostitutie door minderjarigen.
Ten slotte werd op de Rama III Road een Koreaan aangehouden, die ervan verdacht wordt dat hij Thaise vrouwen illegaal in Zuid Korea te werk stelde.
Politiek nieuws
– Bangkok Post ruimt vandaag bijna de gehele voorpagina en een buitenlandpagina in voor het drama in de VS. Het enige Thaise bericht op de VP meldt dat de Thaise bevolking volgend jaar in een referendum mag laten weten of ze wijziging van de grondwet gewenst acht. Het kabinet zal naar verwachting daarover dinsdag een mededeling doen.
Op vrijdag lieten de vier coalitiepartijen al weten dat er een referendum komt, alvorens het parlement doorgaat met de in juli stilgelegde behandeling van het voorstel tot wijziging van artikel 291 van de grondwet. Regeringspartij Pheu Thai wil dit artikel veranderen, zodat een burgerassemblee kan worden gevormd, die tot taak krijgt de grondwet van 2007 te herzien. Het besluit van de vier partijen is conform de conclusie van een panel met vertegenwoordigers van de vier partijen.
Zodra het kabinet het groene licht heeft gegeven, gaat het besluit naar het parlement en vervolgens naar de Kiesraad. Die neemt een besluit over de datum, vermoedelijk ligt die tussen 12 maart en 12 april.
Pheu Thai-partijleider Charupong Ruangsuwan denkt dat tenminste 23 miljoen kiesgerechtigde Thais, meer dan de 50 procent die vereist is, het plan om de grondwet te wijzigen zal steunen.
Premier Yingluck zei gisteren tijdens haar wekelijks praatje op kanaal 11 dat de regering de bevolking bij het wijzigingsproces wil betrekken, alhoewel de wijziging au fond een zaak van het parlement is. Pheu Thai-woordvoerder Sunisa Lertpakawat zei te hopen dat oppositiepartij Democraten niet zal proberen het referendum te versjteren door op te roepen tot een boycot.
– Het is me al vaker opgevallen dat oppositiepartij Democraten voor elk wissewasje naar instanties stapt of daarmee dreigt: politie, rechtbank, Ombudsman, noem maar op. Nu weer. Ze wil dat de Ombudsman en de National Anti-Corruption Commission actie ondernemen tegen premier Yingluck en minister Sansanee Nakpong (PM’s Office).
En waarom? Omdat de organisatoren van een kicksboks evenement in Macau, die zendtijd hadden gehuurd op staatszender kanaal 11, gelogen hadden over de trofee die het winnende team zou krijgen. De trofee zou geschonken zijn door de koning, maar dat was niet het geval. De organisatie heeft om gratie van de koning gevraagd.
Wat Yingluck en Sansanee daarmee te maken hebben, ontgaat me. Zo kun je de premier ook wel aansprakelijk stellen voor de regen. Al die procedures lijken me geld- en tijdverspilling, maar misschien denken de Democraten op deze manier goede oppositie te voeren. Veel kiezers zullen ze er niet mee trekken.
Economisch nieuws
– Coca Cola heeft met Coke, Fanta en Sprite zijn marktaandeel in de softdrinkmarkt weten te verhogen tot 55 procent, het hoogste percentage sinds het bedrijf 50 jaar geleden in Thailand neerstreek.
ThaiNamthip Co, de Thaise Coca-Cola producent, heeft enige tijd geprofiteerd van de afwezigheid van Pepsi op de winkelschappen. Pepsi verbrak begin vorige maand de banden met Serm Suk Co, dat Pepsi bottelde en distribueerde. Serm Suk heeft inmiddels een eigen cola-merk op de markt gebracht onder de naam Est, en Pepsi bottelt en distribueert zelf [of gaat dat doen?]
Coca Cola heeft nog een ander voordeel boven Pepsi. Pepsi is niet verkrijgbaar in glazen flessen, Coca Cola wel en restaurants prefereren die boven kunststof flessen. De fabrieken van ThaiNamthip in Rangsit, Hua Mak en Pathum Thani draaien thans op volle toeren. Volgend jaar wordt de capaciteit uitgebreid, waarvoor het bedrijf 1 miljard baht heeft uitgetrokken. Het bedrijf verwacht dat het softdrinksegment in Thailand volgend jaar met 7 à 8 procent groeit.
– Het ministerie van Handel voorspelt voor volgend jaar voorlopig een exportgroei van 9 procent, maar dat percentage kan veranderen onder invloed van de fiscale stimuleringsmaatregelen in de VS en de verhoging van het minimumdagloon naar 300 baht per 1 januari. Voor dit jaar wordt een exportgroei van 4,5 tot 5 procent verwacht.
Het International Trade Promotion Department zegt dat de exportfocus van het ministerie volgend jaar op Asean, Latijns Amerika, Afrika, Azië en het Midden Oosten ligt ter compensatie van de trage handel met de VS en Europa. Ook landen waarmee Thailand een vrijhandelsverdrag heeft, zoals Peru en China, krijgen speciale aandacht.
[Kan een economisch geschoolde blogger eens uitleggen wat het nut is van prognoses?]
– Thais die geld lenen bij een geldwoekeraar en rentes moeten betalen van 5 tot 10 procent per maand, kunnen beter naar de Government Savings Bank (GSB) stappen. De bank heeft sinds 12 jaar het People’s Bank project, een microfinancieringsprogramma met een rente van 0,5 procent per maand. Maximaal 100.000 baht kan er tegen die rente geleend worden.
De nieuw benoemde president van de GSB wil het programma uitbreiden. Thans staat 46 miljard baht aan leningen uit, wat volgens hem relatief weinig is. ‘I want to see our microfinance portfolio increase more’, zegt Voravit Chailimpamontri. Het percentage NPL’s (non-performing loans) bedraagt slecht 2,53 procent, aanzienlijk minder dan het gemiddelde van 10 procent bij andere banken en kredietmaatschappijen.
– In 2013 moet Thailand beschikken over 250.000 WiFi hotspots en in 2015 over 400.000. Dit zegt minister Anudith Nakornthap (ICT). Het WiFi-project wordt gefinancierd door AIS, Dtac, True Move, de overheidsproviders TOT Plc en CAT Telecom alsmede de National Broadcasting and Telecommunications Commission. Het netwerk gaat ziekenhuizen, scholen, toeristische attracties, regeringsdiensten en transportknooppunten bestrijken.
– De vooruitzichten voor de cement en vastgoed sectoren in 2013 zijn rooskleurig. De verkoop van cement begon dit jaar al aan te trekken, vooral door de vraag vanuit het land. De Siam Cement Group denkt dat die trend zich in het nieuwe jaar voortzet; infrastructurele projecten van de overheid doen er nog een schepje bovenop.
Het eerste kwartaal begon dit jaar met een groei van 6 procent, het tweede en derde kwartaal scoorden respectievelijk 10 en 16 procent en voor het vierde kwartaal wordt 20 procent verwacht. Het platteland heeft voor het eerst Bangkok ingehaald en is nu goed voor 70 procent van de vraag. Eerder was dat 40 tot 45 procent.
– Omdat de grondprijzen in Hua Hin tot ongekende hoogtes zijn gestegen – prijzen van 40 tot 60 miljoen baht per rai zijn geen uitzondering – richten projectontwikkelaars zich nu op het gebied tussen Hua Hin en Cha-Am, waar de grondprijzen 25 tot 40 miljoen baht per rai bedragen.
Phanom Kanjanathiemthao, directeur van Knight Frank Chartered, denkt niet dat ze verder naar het zuiden zullen opschuiven, richting Pranburi. ‘Pranburi is tweede keus. Het kost een half uur extra om ernaar toe te reizen. Hetzelfde probleem zien we bij projecten buiten Hua Hin. Hoe verder weg ze zijn, hoe langzamer ze van de hand gaan.’
Dit afstandsprobleem geldt ook voor hotels in Pranburi. De hotels die er gebouwd zijn, maken geen winst. Ze worden doorgaans ‘for fun’ door de eigenaar geëxploiteerd. Alleen tijdens het hoogseizoen trekken ze gasten, voornamelijk buitenlanders, het aantal Thaise gasten is minimaal.
www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post