Chiang Mai kampt opnieuw met een zware smogcrisis. De stad stond maandagochtend bovenaan de wereldwijde ranglijst van meest vervuilde grote steden, terwijl bosbranden en aangestoken vuurhaarden het noorden van Thailand blijven teisteren. Voor bewoners betekent dat benauwde lucht, slecht zicht en groeiende zorgen over gezondheid, natuur en dagelijkse veiligheid daar.
Tegelijk laat een incident in natuurgebied Omkoi zien hoe de schade is. Tijdens een brandbestrijdingspatrouille troffen rangers stropers aan die op de vlucht sloegen en vijf dode beschermde dieren achterlieten. De combinatie van vervuiling, branden en stroperij onderstreept hoe kwetsbaar de regio is en hoe de druk op het milieu oploopt.
Chiang Mai opnieuw bovenaan de wereldranglijst
Maandagochtend om 10.00 uur bereikte de luchtkwaliteit in Chiang Mai een niveau dat als zeer ongezond geldt. De stad kwam daarmee uit op de eerste plaats van meest vervuilde grote steden ter wereld. De gemeten concentratie fijnstof was extreem hoog en lag duidelijk boven die van Delhi, dat op dat moment op de tweede plaats stond.
Voor inwoners is dat meer dan een statistiek. Zulke waarden zorgen voor direct merkbare overlast, zoals branderige ogen, benauwdheid en een grauwe lucht die over de stad hangt. De verwachting was dat de zwaarste smog tot later op de middag zou aanhouden, waarna geleidelijk enige verbetering mogelijk zou zijn.
Branden blijven de belangrijkste oorzaak
De slechte luchtkwaliteit hangt samen met het grote aantal brandhaarden in het noorden van Thailand. Chiang Mai telde zondag met afstand de meeste hotspots van het land. Daarmee lag de provincie ruim voor op Mae Hong Son, dat eveneens zwaar werd getroffen. Volgens de autoriteiten ontstaan deze brandhaarden door een mix van natuurlijke bosbranden, het verbranden van landbouwresten en opzettelijk aangestoken vuur.
Ondanks herhaalde waarschuwingen van de overheid blijft het probleem hardnekkig. De autoriteiten noemen de situatie zorgwekkend en wijzen erop dat brandstichting in beschermde natuurgebieden zwaar wordt bestraft. Wie daar vuur veroorzaakt, riskeert hoge boetes en een lange gevangenisstraf. Toch lijkt die dreiging vooralsnog onvoldoende om nieuwe branden te voorkomen.
Gezondheidswaarschuwing voor Chiang Mai en omliggende provincies
De milieudienst voor Noord Thailand sloeg maandag alarm voor meerdere gebieden in Chiang Mai en drie aangrenzende provincies. Sinds woensdag hopen schadelijke fijnstofdeeltjes zich op in de lucht. Vooral kleine deeltjes vormen een risico, omdat ze diep in de longen kunnen doordringen en bestaande klachten aan luchtwegen en hart kunnen verergeren.
Voor bewoners betekent dit dat voorzichtigheid geen overbodige luxe is. Kinderen, ouderen en mensen met astma of andere luchtwegproblemen lopen extra risico. Ook wie gezond is, kan last krijgen van de aanhoudende smog. De waarschuwingen maken duidelijk dat de crisis inmiddels niet alleen een natuurprobleem is, maar ook een serieuze bedreiging voor de volksgezondheid.
Stropers slaan op de vlucht tijdens brandpatrouille
Alsof de regio nog niet genoeg onder druk staat, deden rangers in het natuurgebied van Omkoi tijdens een brandbestrijdingspatrouille ook een verontrustende vondst. Ze stuitten op twee stropers, die er bij het zien van de patrouille vandoor gingen. Op de plek lieten zij twee zakken achter met daarin vijf kadavers van beschermde dieren.
Naast de dode dieren namen de rangers ook een motorfiets, EHBO-spullen en ander bewijsmateriaal in beslag. Volgens het hoofd van het natuurreservaat wees dat materiaal op een mogelijke verdachte uit het district Doi Tao in Chiang Mai. Het park heeft aangifte gedaan en de politie gevraagd de betrokken stropers op te sporen en te vervolgen.
De gebeurtenissen van maandag laten zien hoe breed de crisis in Chiang Mai is. De regio kampt tegelijk met giftige lucht, aanhoudende branden en schade aan kwetsbare natuur. Dat vraagt om strengere handhaving, snelle brandbestrijding en blijvende aandacht voor de gezondheid van bewoners.
Bronnen: Bangkok Post, IQAir, Nation Thailand
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Belasting Nederland21 augustus 2026Nederland verhoogt belasting in 2027 en laat pensionado’s in Thailand meebetalen aan een lagere zorgpremie
Nieuws uit Nederland en Belgie21 augustus 2026AD: Paniek onder Nederlanders in Thailand na politie-invallen: ‘Er is geen uitweg meer voor ons’
Visumvraag21 augustus 2026Visumbureau Traveldocs scoort hoog op Trustpilot
Opinie21 augustus 2026TB-opinie: de cijfers achter het verval van Thailand wijzen niet naar de politiek maar naar dertig jaar niet-kiezen
“De autoriteiten noemen de situatie zorgwekkend …”
Ieder jaar lezen we net dezelfde berichten in die periode. Wat de Thaise overheid vooral doet is het probleem benoemen. Boetes en gevangenisstraffen hebben geen enkel nut als er geen uitgebreide controles zijn.
En zeg me eens, welke Thai verbrandt er geen vuil in zijn achtertuin … de Farang inbegrepen … Er gaat hier geen week voorbij of er is ergens wel een buur die een vuurtje stookt. Maar niemand spreekt de boosdoener aan want ze doen het zelf. Dat is het probleem.
Ja, ieder jaar hetzelfde probleem en ieder jaar dezelfde reactie van de overheid. Meer commissies instellen, oproepen tot ‘monitoring’ van de situatie enz. enz., maar uiteindelijk ontbreekt het – en bepaald niet alleen op dit terrein, aan ‘enforcement’: het afdwingen van de naleving van wet- en regelgeving.
Wanneer aan het begin van het regenseizoen de lucht opklaart is het probleem ook meteen verdwenen en wordt er ook geen aandacht meer aan besteed,
In al die 21 jaar dat ik hier woon is het nog nooit zo erg geweest.
Het lijkt alsof de buren met zijn allen vuurtje aan het stoken zijn.
Je kunt de lucht hier wel snijden met een mes, vooral morgens .
Vroeger was ik ooit eens lid van een gezellige klaverjas club in Nederland en daar waren enkele zware rokers bij. Waardoor de gehele zaal rond een uur of tien avonds goed gevuld was met rook. Dus Janneman is wel wat gewent, maar dit slaat alles.
Bij het kaarten ging het maar over een paar uurtjes, maar hier zit je 24\7 in de smog.
Janneman.