12 Chinezen vermoord en in Mekong gedumpt
Ze lagen met vastgebonden handen op hun rug, geblinddoekt en met een gebroken nek in de Mekong: de lichamen van de 12-koppige bemanning van twee Chinese vrachtschepen die woensdag werden gekaapt door drugshandelaren. Vrijdag en zaterdag werden de lichamen gevonden.
Veel plezier hebben de drugshandelaren niet aan de schepen beleefd, want dezelfde dag vond een vuurgevecht plaats met soldaten die de grens bewaken. Daarbij kwam één van hen om het leven; de anderen zagen kans te ontsnappen. De soldaten vonden 520.000 speedpillen op het ene en 400.000 pillen op het andere schip, ter waarde van 100 miljoen baht.
Een Chinees casino bij de Thais-Birmese grens wordt ervan verdacht een transitpunt te zijn voor drugs die Thailand worden binnen gesmokkeld. Of de drugs van dit casino komen, is niet bekend. Andere onderschepte drugstransporten waren via dit casino afkomstig van de United Wa State Army, een Birmese etnische minderheidsgroep die daarmee haar strijd tegen de overheid financiert.
Door de gruwelijke vondst zit de angst er goed in bij de Chinese binnenvaartschippers. Tien schepen liggen afgemeerd in de haven Chiang Saen. De schippers durven niet te vertrekken uit angst voor hun veiligheid.