Michel ruilde Maastricht in voor het noorden van Thailand, midden in de coronatijd. Hij zag op vakantie een verlopen resort, tekende een contract voor de grond en verkocht daarna binnen twee weken alles wat hij in Nederland had. Een plan had hij niet. Vier jaar later runt hij de plek met zijn vrouw.
Het resort (https://littlevillagechiangmai.com/)ligt een half uur buiten het centrum van Chiang Mai, tegen de jungle aan. Toen Michel het overnam, was er weinig van over. De paden lagen vol onkruid, een muur begon scheef te zakken en het zwembad had een nieuwe pomp nodig. Hij begon met twee man: onkruid weghalen, alles rechttrekken, betegelen. Geld voor veel personeel was er niet, dus deed hij het meeste zelf. Dat hij uit de bouw komt, hielp. In Nederland was hij timmerman; in Thailand heeft hij nu ook een bouwbedrijf.
Alles verkocht in twee weken
Michel was met vakantie toen hij de knoop doorhakte. Nog voor hij thuis iets had gezegd, tekende hij het contract en begon hij al te renoveren. Pas daarna vloog hij terug naar Nederland. Daar verkocht hij zijn huis, zijn auto en de rest, en schreef hij zich uit. “Mam, ik ben volgende week weg,” zei hij tegen zijn moeder. Zij twijfelde eerst, maar kwam later kijken. Kort voor haar dood zei ze dat hij het goed had gedaan. Ze overleed ruim een jaar geleden. Dat is het lastige aan zo ver zitten, zegt Michel: als er thuis iets gebeurt, ben je er niet zomaar. Het kostte hem twee dagen boeken voor hij bij haar kon zijn.
De grond koop je niet
Een buitenlander kan in Thailand de grond niet op zijn naam krijgen, hooguit 49 procent. Michel least de grond en betaalt hem maandelijks af. Wie een vergelijkbaar resort met grond en al zou willen kopen, is al gauw rond de 700.000 euro kwijt. Zo veel had hij niet. Hij kreeg een goede deal omdat hij de eigenaar kende, stak zelf ongeveer 60.000 euro in de renovatie en deed het werk met eigen handen. “Als je dit door een bedrijf laat doen, ben je minimaal het dubbele kwijt.”
Dertig euro per nacht, met z’n vieren
In het laagseizoen kost een kamer ongeveer 30 euro per nacht, voor vier personen. In het hoogseizoen loopt dat op tot zo’n 160 euro. De huisjes staan op palen, zoals de traditionele Thaise woningen, met wanden van hardhout en bamboe. Vroeger stonden de dieren eronder en woonden de mensen erboven. Michel liet die stijl staan, omdat die iets heeft. Het geheel runnen kost hem zo’n 3000 euro per maand. In Nederland, schat hij, kom je met een plek als deze niet onder de 10.000 euro uit. Water komt uit een eigen bron van 250 meter diep, stroom is een fractie van wat hij thuis betaalde.
Koken, fietsen en een poolbar
Gasten hoeven het terrein bijna niet af. Zijn vrouw geeft kookles, zes man tegelijk, ieder maakt drie eigen gerechten. Er zijn olifanten in de buurt, bamboo rafting, een waterval en ziplijnen door de jungle. ’s Avonds gaat de poolbar open. Ongeveer zes op de tien gasten is Nederlands; de rest komt uit onder meer Amerika, Engeland en Duitsland. Op Booking.com zit het resort tegen de negen, en het won daar in 2024 een prijs voor de beste reviews.
De fout die nieuwkomers maken
Verderop verhuurt Hans Dekkers uit Midden-Limburg fietsen en scooters. Hij woont er 35 jaar en reed vijftien jaar geleden een maand lang elk straatje af om zijn fietsroutes te vinden, want veel stond niet op Google Maps. De grootste fout die hij nieuwkomers ziet maken: denken dat ze nog in Nederland zitten. Mensen te hard aanspreken werkt hier niet, en wie elke dag uit eten gaat alsof het vakantie is, komt geld tekort. Je komt om te wonen, zegt Hans, niet om vakantie te vieren.
Wat Michel het meest mist uit Nederland? Bijna niets. Alleen een frikandelbroodje met curry, dat haalt hij op Schiphol zodra hij landt. Kroketten en bitterballen laat hij in Chiang Mai maken, door een andere Nederlander. Terug naar Nederland wil hij niet. Hij wil hier oud worden, desnoods met een rollator over zijn eigen paden.
Bron: YouTube-video Vrijdaggevoel
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado3 september 2026Een prostaatoperatie in Thailand kost 2.400 tot 7.300 euro
Expats en pensionado3 september 2026Video: Maastrichtenaar bouwt met 60.000 euro een resort bij Chiang Mai
Expats en pensionado3 september 2026Een pensioenverzekeraar kan je weigeren als je al in Thailand woont
Kort nieuws3 september 2026Thailand nieuwsoverzicht donderdag 3 september 2026: overheid wil afslanken, trekt investeerders en Bangkok zet in op elektrisch vervoer