Dat landskampioen Leicester City de verrassing van de Britse Premier League is, weet iedereen inmiddels wel. Maar dat de club een Thaise zakenman als eigenaar heeft was bij veel minder voetballiefhebbers bekend.
Vichai Srivaddhanaprabha werd miljardair nadat hij in 1989 een keten van taxfree winkels opzette. Met uitgekiende stappen en een slimme strategie slaagde hij erin zijn keten uit te breiden en een monopoliepositie te bemachtigen op de luchthaven Suvarnabhumi bij Bangkok. Zijn King Power Duty Free is nu te vinden op elk groot Thais vliegveld en heeft zelfs een winkel van 12.000 vierkante meter in het centrum van Bangkok.
De man hoort volgens Forbes bij de negen rijkste mensen van Thailand. De 58-jarige Thai heeft een vermogen van omgerekend € 2,5 miljard.
in 2010 kocht hij Leicester toen nog een middenmoter in de klasse ónder de Premier League. Voordat hij de voetbalclub kocht was hij al drie jaar hoofdsponsor van Leicester uit de East Midlands. Voor de club betaalde hij destijds ‘slechts’ € 50 miljoen, maar hij moest wel eerst miljoenen aan schuld aflossen.
Zes jaar later wordt Leicester City kampioen in Engeland en dat zonder dure spelers aan te trekken. Een klein wonder volgens voetbaldeskundigen.
De Wall Street Journal meldde dat Leicester City slechts € 46,3 miljoen uit gaf aan personeel en het elftal. Ter vergelijking, Manchester United had dit seizoen een budget van € 272 miljoen.
De winst in de Premier League betekent dat de investering van Vichai hem nu ook geld gaat opleveren. Om precies te zijn meer dan 90 miljoen Britse ponden aan televisierechten.
Vichai, die eigenlijk Raksriaksorn, kreeg de naam Srivaddhanaprabha van de Thaise koning vanwege zijn liefdadigheid in Thailand en het betekent ‘licht van progressief succes’.
Prachtig om te zien dat wanneer alles op zijn plaatje valt dit soort stunten kunnen worden bereikt.
Gefeliciteerd Leicester City, spelers, trainer en management en Vichai Srivaddhanaprabha , een prestatie die respect afdwingt.
Zal mij benieuwen hoe het met de salarisonderhandelingen gaat bij dit team na deze mijlpaaloverwinning.
Zullen er wel flink wat bij krijgen, want met dat soort bedragen konden ze amper rondkomen toch.
Een bedrag van zo’n 200.000 euro per week is meer een terechte betaling en dit bedoel ik natuurlijk sarcastisch dat mag duidelijk zijn. Leve de voetbalsportverdwazing.
Het leven is een groot theaterstuk met onder andere dit als bewijs. I rest my case.
Misschien is dit wel te danken zijn aan de monnik Chao Khun Thongchai, die tijdens de wedstrijd mediteert in een speciale Boeddharuimte, ingericht door Vichai Srivaddhanaprabha. De monnik kijkt niet naar de wedstrijd, maar stuurt ‘positieve energie’.
Met alle respekt voor dhr. Vichai, hij heeft zijn zakenimperium kunnen opbouwen omdat hij absolute exklusiviteit kreeg voor zijn tax free winkels van zijn toenmalige vriend en premier van Thailand Taksin. Natuurlijk verschrikkelijk mooi dat Leicester kampioen is geworden, doch met het opbouwen van zijn imperium heeft Vichai wel de nodige ‘hulp’ gekregen.
ach ja, leuk…. Zijn we Nottingham Forest al vergeten? 😉
Promoveren van de 2e Divisie naar de 1e, meteen landskampioen worden en ook nog de Europese titel binnenhalen.