Goed nieuws uit Europa als het gaat om de aanvraagprocedure voor een Schengenvisum. De ambassadeurs van de EU-landen zijn het eens geworden over het digitaliseren van de visumaanvraagprocedure. Ze willen het mogelijk maken om online een visum aan te vragen en het huidige visumstickersysteem vervangen door een digitaal visum. Het doel is om het aanvragen van een visum efficiënter en veiliger te maken.
Een digitaal Schengenvisum maakt het voor reizigers makkelijker om een aanvraag in te dienen en zorgt tegelijkertijd voor meer veiligheid in het Schengengebied. Reizigers hoeven minder vaak naar het consulaat en het proces wordt ook eenvoudiger voor de overheden. Bovendien is er geen risico meer op vervalsing of diefstal van visumstickers.
Schengenvisum aanvraag in de toekomst online
De nieuwe regels zorgen voor een online platform waar visumaanvragen gedaan kunnen worden. Alle Schengenvisum aanvragen worden via deze website ingediend en doorgestuurd naar de juiste nationale visumsystemen. Op dit platform kunnen mensen alle benodigde gegevens invullen, documenten uploaden en de visumkosten betalen. Ze krijgen hier ook te horen of hun aanvraag is goedgekeurd. Alleen voor mensen die voor het eerst een aanvraag doen, als hun biometrische gegevens verlopen zijn of als ze een nieuw reisdocument hebben, is een bezoek aan de ambassade of externe dienstverlener nog nodig.
Als iemand verschillende Schengenlanden wil bezoeken, bepaalt het platform automatisch welk land de aanvraag moet behandelen op basis van de verblijfsduur. De aanvrager kan echter ook aangeven of een specifiek land de aanvraag moet behandelen vanwege het doel van de reis.
Visa worden digitaal afgegeven met een 2D-streepjescode en een digitale handtekening. Dit maakt een einde aan de veiligheidsrisico’s van vervalste en gestolen visumstickers.
Achtergrond en vervolgstappen
Recente uitdagingen op het gebied van migratie en veiligheid hebben het EU-visumbeleid sterk beïnvloed. Ook zorgde de coronapandemie voor vertraging in visumaanvragen en liet het belang van meer digitale processen zien. Nieuwe technologieën zorgen voor betere beveiliging en maken de procedures makkelijker en effectiever, voor zowel visumaanvragers als nationale overheden.
De Commissie heeft op 27 april 2022 een voorstel ingediend om de visumaanvraagprocedure te digitaliseren. Op basis van de vandaag afgesproken onderhandelingspositie zal het voorzitterschap van de Raad met het Europees Parlement onderhandelen over de uiteindelijke tekst.
Noot van de redactie: Het kan nog wel jaren gaan duren voordat het systeem online is. De planning is nu 2026, maar vaak worden dit soort streefdata niet gehaald. Het zou mij verbazen als het er eerder is dan in 2027.