Wat de vrouw op de mat overhoudt aan jouw massage van 300 baht

Het heet ค่ามือ, kha mue, handgeld. Een vast bedrag per uur behandeling, meestal tussen de 100 en 260 baht. Sommige salons vullen aan tot een dagminimum, meestal 300 tot 550 baht. Andere doen dat niet, en dan is een rustige dinsdag gewoon een dag zonder inkomen.

Dat model past slecht bij de Thaise arbeidswet. Die zegt dat wie werkt tegen loon een werknemer is, hoe de baas haar ook noemt, en dat haar dagloon niet onder het minimum mag zakken. Dat minimum is 337 tot 400 baht per dag. Op dat verschil controleert in Thailand niemand.

Wat er in de wet staat

Artikel 5 van de Thaise arbeidswet uit 1998 noemt iemand werknemer als zij tegen loon voor een werkgever werkt, ไม่ว่าจะเรียกชื่ออย่างไร: ongeacht welke naam je aan die status geeft. Freelancer, partner, zelfstandige, juridisch verandert er niets. Datzelfde artikel rekent stukloon uitdrukkelijk tot loon. Artikel 90 verbiedt betaling onder het minimumtarief, en de wet spreekt van loon voor de volle normale werktijd, niet voor de uren waarin toevallig iemand binnenkwam.

Sinds 1 juli 2025 ligt dat minimum op 400 baht in Bangkok, Chonburi, Rayong, Chachoengsao, Phuket en op Koh Samui, 380 baht in de stad Chiang Mai en 337 baht in Narathiwat, Pattani en Yala. In 2026 is er geen verhoging bij gekomen.

Er is nog een tarief dat vrijwel niemand kent. Voor een gediplomeerde Thaise masseuse geldt sinds 18 maart 2024 een vakbekwaamheidsloon van 485, 640 of 795 baht per dag, afhankelijk van haar niveau. Dat staat in de Staatscourant. Ik heb geen enkele vacature gevonden die daar in de buurt komt.

En het gat is nooit gedicht. Ik zocht in het Thais en in het Engels naar een uitspraak van het Hooggerechtshof over wachttijd in een salon, naar een richtlijn van het ministerie, naar een inspectierapport. Niets.

Wat de vacatures bieden

Advertenties voor masseuses zijn opvallend openhartig over geld.

Zaak en plaats	Uurtarief	Dagminimum	Diensttijd
Hatthasinvech, Chiang Mai	Thai en voet 150, olie 200 baht	500 baht	09.00 tot 21.00
De Balance, Chiang Mai	150 tot 500 baht	400 baht	11.00 tot 22.00, zes dagen
Plumeria Spa, Bangkok	Thai en voet 120 baht	350 baht
Oracle Spa, Phuket	200 baht, sport en scrub 350	500 baht	gratis huisvesting
Anjhan, Chiang Mai	Thai 75, voet 90, olie 100 baht	geen	zes vrije dagen per maand

Die laatste is het zuiverste voorbeeld: geen vast salaris, alleen een uurtarief, met een geadverteerd maandinkomen van 10.000 tot 20.000 baht exclusief fooi. Bij dezelfde zaak betaalt ze 500 baht per maand voor water en licht, en 1000 baht boete als ze korter dan vijftien dagen van tevoren opzegt.

Eén ding valt bijna niemand op: uitbetaling per zeven of tien dagen. De wet schrijft minstens maandelijks voor. Hier is maandelijks juist de uitzondering.

Dit zijn advertenties die toevallig door Google zijn geïndexeerd. De rauwste aanbiedingen lopen via gesloten Facebookgroepen. Neem aan dat het beeld hierboven aan de nette kant is.

Wat er van jouw 300 baht overblijft

In een straatsalon in Bangkok gaat 40 tot 50 procent van de prijs naar de vrouw op de mat. Bij Health Land kost een Thaise massage van twee uur 700 baht; bij een uurtarief van 150 tot 200 baht houdt zij daar 300 tot 400 baht van over. In een hotelspa waar je duizend baht neertelt, ligt haar commissie op 3 tot 5 procent. Dertig, veertig baht. Haar geld moet daar uit de service charge komen, en die wordt over het hele personeel verdeeld.

Hoe chiquer de zaak, hoe kleiner haar aandeel in wat jij betaalt.

Machteloos is het verkeerde woord

Thailand heeft een tekort van naar schatting 50.000 tot 70.000 masseuses, bij bijna 18.000 geregistreerde inrichtingen. Daarom zie je in vacatures gratis huisvesting, aanwezigheidspremies van 500 baht, dagelijkse uitbetaling en de belofte dat de fooi volledig van haar is. Wie een certificaat heeft, kan kiezen.

Het ministerie van Volksgezondheid rekent zelf voor: 150 baht per uur, zes behandeluren, 22 dagen, ongeveer 20.000 baht per maand. In die som zitten zes gevulde uren per dag. Vraag daar in september nog eens naar.

Wat je zelf kunt doen

Fooi contant, in de hand. In de vacatures die het noemen, gaat de fooi voor honderd procent naar de masseuse. Op de rekening bijschrijven geeft die zekerheid niet. Reisgidsen houden 50 baht aan op een behandeling van 250 en 100 baht per uur in Bangkok.

Boek tussen elf en drie, als de zaak leegstaat. Vraag naar haar naam en vraag haar de volgende keer terug. In een systeem waarin klanten via een beurtrooster worden verdeeld, is dat het verschil tussen wachten en werken.

Het risico dat er niemand binnenkomt, ligt bij haar. Dat staat in geen enkel contract, want juist daar staat het niet. Wat je haar in de hand drukt, is dus geen extraatje bovenop een salaris. Bij 120 baht per uur is het een stuk van het salaris zelf.

Bronnen: Thaise Labour Protection Act B.E. 2541, Thais ministerie van Arbeid, Department of Health Service Support, Bangkok Business, Sanook Money, Health Land

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• AOW16 september 2026Prinsjesdag voor Nederlanders in Thailand: vooral de AOW-plannen tellen
• Achtergrond16 september 2026Hierom geven Thaise pinautomaten bijna nooit biljetten van 20 en 50
• Expats en pensionado16 september 2026Na je pensioen zijn de meeste mensen opvallend gelukkig
• AOW16 september 2026Na overlijden partner stijgt je AOW, maar inkomen daalt vaak