Emirates telt op elke vlucht uit Mexico twintig tot dertig passagiers die niet komen opdagen, omdat hun Thaise visum niet op tijd klaar is. Nu wil de minister van Toerisme Mexico, Colombia en Oezbekistan weer visumvrij maken. Dezelfde landen die Thailand zes weken geleden van de lijst haalden. Dit is geen visumbeleid. Dit is improviseren met andermans reisplannen.
Op 15 september verloren 21 landen hun visumvrije toegang tot Thailand. Mexico en Colombia stonden erop, Oezbekistan ook. Wie daar woont en naar Phuket wil, moet sindsdien een e-visum aanvragen. Dat systeem blijkt de vertrekdatum niet bij te houden. Reizigers staan met een geboekt ticket thuis, touroperators verkopen Vietnam.
Nu ligt er op 9 november een voorstel om die drie landen vijftien dagen visumvrij te geven. Dat lijkt op herstel van een fout. Het is iets anders: het bewijs dat niemand de lijst van september per land heeft gewogen. Wie een land na zes weken terugzet, heeft het nooit bekeken.
Een visum dat later komt dan het vliegtuig
Een bron uit de reissector vatte het tegenover Khaosod English droog samen: het probleem zit niet in weigeringen, maar in een systeem dat de vertrekdatum van reizigers niet bijhoudt. Op sommige vluchten uit Latijns-Amerika komen 20 tot 30 procent minder passagiers opdagen. Emirates diende een officiële klacht in bij de Tourism Authority of Thailand. Oezbeken moesten hun e-visum laten afhandelen via de Thaise ambassade in Rusland, waarna reisbureaus in Oezbekistan hun Thailandpakketten schrapten.
Vietnam hoefde er niets voor te doen. Sinds augustus 2023 krijgt elke nationaliteit daar online een e-visum voor 90 dagen. De Mexicaan die zijn vlucht naar Bangkok mist, blijft niet thuis. Zijn reisbureau verkoopt hem Da Nang.
Drie draaien in vier jaar, de vierde ligt klaar
Wie Thailand langer volgt, herkent de beweging. In oktober 2022 verlengde het land het visumvrije verblijf tijdelijk van 30 naar 45 dagen, tot eind maart 2023, om het hoogseizoen aan te jagen. In juli 2024 kregen 93 landen 60 dagen. In mei 2026 draaide het kabinet dat terug, en sinds 15 september geldt 30 dagen voor 60 landen. De lijst voor een visum bij aankomst kromp van 31 naar 3 landen. Wie zonder visum over land binnenkomt, mag dat nog twee keer per kalenderjaar.
Elke draai kreeg een overtuigende reden. In 2022 en 2024 moest de economie op gang komen. In 2026 moest de criminaliteit eruit: buitenlanders zouden als toerist binnenkomen om stromanbedrijven op te zetten, zonder vergunning te werken en callcenterfraude te plegen. Minister Surasak sprak in mei van kwaliteitstoeristen in plaats van aantallen. Zes weken na de invoering praat dezelfde minister weer over aantallen.
Wie de rekening betaalt
Niet de visumcommissie, die pas op 9 november vergadert, ruim acht weken nadat de nieuwe regels ingingen. Tot die tijd betaalt de reiziger met een ticket dat hij niet kan gebruiken, en de touroperator die zijn Thailandprogramma al heeft ingeruild voor Vietnam.
En jij? Wie in september zijn schouders ophaalde omdat Nederland en België op de lijst bleven, mag nog eens rekenen. Ook voor jou ging 60 dagen terug naar 30. Wie als overwinteraar langer blijft, betaalt 1.900 baht, ongeveer 50 euro, voor een verlenging van 30 dagen, en mag zonder visum nog maar twee keer per jaar over land terugkomen na een uitstapje naar Laos of Cambodja. De commissie die vandaag Mexicanen buitensluit, beslist ook over jouw winter. Ze heeft net laten zien hoe lang haar besluiten meegaan.
Wat het veiligheidsargument wel en niet verklaart
Het ministerie van Buitenlandse Zaken bekijkt Latijns-Amerika volgens ingewijden met grote voorzichtigheid, en ook Surasak zegt dat de commissie veiligheid en economie zorgvuldig moet afwegen. Hun argument in de sterkste vorm: visumvrij is een open deur, en Thailand heeft gezien wie er via die deur binnenkwam. Stromanbedrijven, zwartwerk en scamnetwerken zijn geen verzinsels. Een land mag zelf kiezen wie het zonder controle vooraf binnenlaat.
Dat klopt, en het inkorten van 60 naar 30 dagen raakt de gewone toerist nauwelijks: volgens het ministerie van Toerisme blijft die gemiddeld negen dagen. Maar daar gaat het nu niet om. Om Mexico, Colombia en Oezbekistan terug te krijgen, presenteert de minister ze als landen met een laag veiligheidsrisico. Dan waren ze dat in september ook, of ze zijn het nu nog steeds niet. Wat er in zes weken aan het risico van een Mexicaanse toerist is veranderd, heeft niemand uitgelegd. Wat wel veranderde: een luchtvaartmaatschappij diende een klacht in.
Op 9 november beslist de commissie. Komt Mexico terug, dan met vijftien dagen in plaats van zestig, en heet dat een oplossing? Voor wie in Thailand zijn winters of zijn leven plant, is het vooral een les in hoe lang een Thais visumbesluit houdbaar is. In dit geval: zes weken.
Bronnen: Bangkok Post, The Nation, Khaosod English, Thai PBS World
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets28 oktober 2026Vliegticket naar Thailand mogelijk volgend jaar 20 procent duurder!
Valuta - Thaise Baht27 oktober 2026Euro herstelt licht tegenover baht, ECB-besluit volgt donderdag
Geld en financiën27 oktober 2026Drie weken Thailand voor een gezin met twee kinderen kost 4.000 tot 11.000 euro
Belasting Nederland27 oktober 2026Op je bedrijfspensioen in Thailand gaat vanaf 2027 mogelijk €1.458 af
Op één van de Ministeries waar ik ooit werkte was de standaard ‘grap’ bij voorstellen voor nieuwe regelingen de vraag ‘Is het beleid of heb je er over nagedacht’. Het antwoord lijk mij in de hierboven beschreven situatie wel duidelijk…..