TB-opinie: Het duurde een Amerikaans sanctieverzoek voordat Thailand naar zijn eigen oud-minister keek
Loop de tijdlijn terug en de ongemakkelijke vraag ligt open. Op 19 september 2025 benoemde het eerste kabinet-Anutin Vorapak, oud-topman van Krungthai Bank, tot onderminister van Financiën. Binnen enkele weken lekte een onderzoek dat zijn vrouw 3 miljoen dollar in cryptovaluta zou hebben ontvangen, gekoppeld aan een grensoverschrijdend crimineel netwerk rond de voortvluchtige Zuid-Afrikaan Benjamin Mauerberger, met de bedragen uit ondertekende bedrijfsdocumenten in Singapore.
Hij nam op 22 oktober 2025 ontslag en ontkende alles. Daarna werd het stil. Bijna een jaar lang gebeurde er weinig zichtbaars, tot Amerikaanse wetgevers zijn naam op een sanctielijst zetten. Pas toen distantieerde de Thaise regering zich opnieuw. De correctie kwam van 13.000 kilometer verderop.
De man die het scamgeld moest opsporen
Hier wordt het bijna te gek voor woorden. Voordat de beschuldigingen losbarstten, had minister van Financiën Ekniti Nitithanprapas gezegd dat Vorapak een taskforce zou gaan leiden die het “grijze geld” van de scamsyndicaten moest traceren. Die werkgroep, Connect the Dots, moest financiële en identiteitsdata rond online-oplichting in kaart brengen.
Lees dat nog een keer. De persoon die het scamgeld zou opsporen, werd zelf van banden met scamgeld beschuldigd. Of Vorapak schuldig is, staat niet vast en hij ontkent, maar dat de regering hem überhaupt op die stoel wilde zetten terwijl de geruchten al liepen, zegt genoeg over hoe serieus het traceren van dat geld werd genomen. Je zet geen brandweerman op de brand die zelf naar rook ruikt.
Afstand nemen is geen onderzoek
Kijk naar wat Anutin deze week feitelijk doet. Hij zegt dat Vorapak zijn eigen naam moet zuiveren, dat toezicht op financiën bij minister Ekniti ligt en dat onderzoek een zaak van het ministerie van Justitie is. Alles keurig doorverwezen, weg van de premier zelf.
Dat is geen aanpak, dat is een frame. “Hij moet zich maar verdedigen” verschuift de last naar de beschuldigde en haalt de druk van de regering die hem benoemde. Er is in dit bericht geen Thais strafrechtelijk onderzoek aangekondigd, geen bevriezing van bezittingen, geen dagvaarding. Er is een premier die een lijn trekt tussen zijn kabinet en een man die zijn kabinet zelf had binnengehaald. De actie zit in de afstand, niet in de zaak.
Aanklacht is nog geen bewijs
Vorapak is niet veroordeeld; hij ontkent alles en heeft aangekondigd de mensen die hem belasteren voor de rechter te dagen. In een rechtsstaat mag je een man niet vervolgen op grond van een gelekt onderzoek en een buitenlandse sanctielijst; een aanklacht is geen bewijs. Dat Anutin zegt dat het onderzoek bij Justitie hoort en niet bij de premier, is staatsrechtelijk juist, en dat Vorapak destijds zelf opstapte “om de regering niet te hinderen”, pleit niet tegen hem. Wie roept dat de man meteen de cel in moet, gaat voorbij aan het vermoeden van onschuld.
Alleen gaat het niet om Vorapak persoonlijk, het gaat om de reflex van de staat. Als de beschuldigingen al in oktober 2025 zo concreet waren, met bedragen en bedrijfsdocumenten, dan had de Thaise justitie daar toen op kunnen handelen, in plaats van te wachten tot Amerikaanse wetgevers de naam op een lijst zetten. Precies, dat is het patroon dat zich blijft herhalen: de scamindustrie draait al jaren vanuit de grensgebieden. Thai verloren er vorig jaar naar schatting 115 miljard baht aan, en telkens komt de doorbraak van buiten, van een onderzoeksjournalist, van de VN, nu van het Amerikaanse Congres. Een land dat de aanwijzing van zijn eigen oud-minister moet importeren, geeft daarmee toe dat het zelf niet keek.
Anutin zegt dat Vorapak zijn eigen naam moet zuiveren. De vraag die hij niet beantwoordt, is waarom het een sanctieverzoek uit Washington kostte voordat iemand in Bangkok die naam nog een keer hardop uitsprak. En wie op die lijst van 28 staat er nog meer, van wie we het hier pas horen als het buitenland het zegt?
Bronnen: Bangkok Post, The Nation, Reuters, Project Brazen
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
AOW18 september 2026Ruim 339.000 AOW’ers wonen buiten Nederland, 93 procent krijgt geen volledige AOW
Opinie18 september 2026TB-opinie: Het duurde een Amerikaans sanctieverzoek voordat Thailand naar zijn eigen oud-minister keek
Kort nieuws18 september 2026Thailandnieuws 18 september: zeegrens, tariefdeal, steunpakket en noodweer
Vliegtickets18 september 2026Vliegdeals Thailand 18 september: Brussel naar Bangkok met Hainan Airlines voor €529 in november