TB-opinie: Een ambassade excuseert zich binnen een dag, een dodelijke brand krijgt een vergadering
Je kent het beeld. Een wagon van de Skytrain, iedereen stil op zijn telefoon, en dan die ene groep die te hard praat. Een vrouw vraagt of het zachter kan. Ze krijgt een middelvinger terug en de zin: sorry dat we geld naar jouw land brengen.
Twee dagen later ligt er een verklaring van een ambassade en vragen vier tieners op film om vergeving. Twaalf dagen eerder stierven in Lat Phrao 33 mensen in een pub die de brandinspectie had doorstaan. Daar kwam een overleg uit, en verder niets. Thailand handhaaft zijn imago binnen een dag en zijn veiligheid nooit.
Achtenveertig uur waarin alles wel werkte
Zet de tijdlijn eens naast elkaar, want die is indrukwekkend efficiënt. Vrijdag verscheen de video op TikTok en werd hij ruim 28.000 keer gedeeld. Nog dezelfde dag spitten internetgebruikers uit dat het om Italiaanse middelbare scholieren op een studiereis ging. Zaterdag lag er een verklaring van de ambassade in het Italiaans, Engels en Thais, plus een video van 95 seconden waarin vier leerlingen en drie begeleiders om vergeving vragen. De touroperator TravellingFox bood ook zijn excuses aan. De groep vliegt vervroegd terug naar Italië.
Er kwam geen politie aan te pas, geen wet, geen boete. Wat het in beweging bracht, was een telefoon en tienduizenden boze reacties op de Facebookpagina van de ambassade. Toen de pagina de reacties uitzette, gingen mensen over op duizenden boze emoji’s. Anderen liepen door naar de accounts van premier Meloni. Dat is geen handhaving. Dat is een drukmiddel dat werkt omdat de tegenpartij iets te verliezen heeft.
De zin die de tieners hardop zeiden
Eén regel uit die video hangt nog boven de zaak. Sorry dat we geld naar jouw land brengen, zei een van de meisjes tegen een vrouw die vroeg of het zachter kon.
Dat is arrogant en het is precies wat je bij een leeftijd van zeventien jaar niet moet zeggen. Alleen hebben die kinderen het niet zelf bedacht. Thailand verkoopt zichzelf al twintig jaar op aankomstcijfers en bestedingen, met visumvrije regelingen die worden opgerekt zodra de bezoekersaantallen tegenvallen. Wie zijn land aanbiedt als een product en zijn succes meet in aantallen kopers, krijgt vroeg of laat kopers die zich als klant gedragen. Een van de begeleiders zei in de excuusvideo dat geld geen respect koopt. Dat klopt, en het is jammer dat een Italiaanse reisleider dat moet uitleggen aan een land dat zijn eigen toerismebeleid nooit anders heeft ingericht.
Voor je te hard knikt: die houding zit ook aan onze kant van de streep. De landgenoot die bij immigratie tegen een ambtenaar staat te blaffen, of die in de Makro luid uitlegt hoeveel hij hier per maand uitgeeft, zegt hetzelfde. Alleen niet op camera.
Wat er in diezelfde weken niet gebeurde
Leg de snelheid van deze zaak naast de rest van het nieuws van deze maand, dan zie je waar het echt om gaat.
Op 12 juli brandde in Lat Phrao een pub af, waarbij 33 mensen omkwamen. Die zaak was in april goedgekeurd door het districtskantoor en stond geregistreerd als restaurant met livemuziek, waardoor er geen brandvertragende materialen hoefden te zitten. De nooduitgangen bleken volgestouwd met voorraden. De reactie: overleg met een ministerie, en een eerste vergoeding van 29.300 baht per dode. Deze week werden in Bangkok 33 luxewoningen van 1,3 miljard baht in beslag genomen die via Thaise stromannen waren gekocht, allemaal netjes langs het landkantoor. Ook daar geen ambtenaar die verantwoording aflegt. En zes miljoen mensen raakten hun armenkaart kwijt door een database vol fouten, met een bezwaartermijn die op 31 juli sluit.
Drie zaken met echte slachtoffers, drie keer een traag apparaat. Eén luidruchtige treinrit, en binnen een dag staat er een diplomatieke verklaring in drie talen. Het verschil zit niet in de ernst. Het zit in de zichtbaarheid.
Het sterkste tegenargument
De eerlijke tegenwerping is dat die vrouw in de trein volledig gelijk had, en dat is zo. Ze vroeg het eerst netjes. Wat ze terugkreeg, waren scheldwoorden en een middelvinger. Stil zijn in de Skytrain is hier een echte norm, geen bedenksel, en een gewone reiziger heeft geen enkel loket om zoiets aan te kaarten. Er loopt geen conducteur, klagen bij het personeel levert niets op, en de politie komt niet voor herrie. Sociale media zijn een van de weinige middelen die een gewone Thai heeft om iemand tot de orde te roepen. Deze keer werkte dat middel binnen 24 uur. Dat is geen kleinigheid, en wie daar smalend over doet, heeft nooit met een groep schreeuwers in een wagon gestaan.
Waar het argument omvalt, is bij de vraag op wie het middel wordt losgelaten. Het werkte hier, omdat de tegenpartij minderjarig was, op doorreis, en een ambassade achter zich had die niets liever wilde dan de rust terug. Diezelfde tienduizend reacties krijgen geen enkele beweging in de pub die de brandinspectie doorkwam, in het landkantoor dat 33 huizen afstempelde, of in het ministerie dat een sms zonder reden verstuurt. Een menigte kan alleen mensen raken die iets te verliezen hebben. Wie beschermd wordt door een functie, een netwerk of een vergunning, voelt er niets van. Zolang dat de enige handhaving is die snel werkt, straft dit land wat het ziet en niet wat het schaadt.
Wat er blijft staan
Zes minderjarigen zijn opgespoord, wereldwijd te kijk gezet en op het vliegtuig gezet, omdat ze te hard schreeuwden in een trein. Drieëndertig mensen zijn verbrand in een zaak die in april werd goedgekeurd, en niemand is opgespoord.
Beide dingen gebeurden deze maand, in dezelfde stad. Dat is geen kwestie van manieren. Dat is een land dat weet hoe het snel moet handelen, en dat alleen doet als de camera al draait.
Bronnen: Bangkok Post, Nation Thailand, Thai PBS World
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado25 juli 2026Van duizend euro per maand leven in Thailand: waar het lukt en waar je vastloopt
Expats en pensionado25 juli 2026ABP ziet ruimte voor extra pensioenverhoging bij overstap in 2027
Achtergrond25 juli 2026Onder je Thaise huis zit geen riool, maar een put vol bacteriën
Kort nieuws25 juli 2026Thailand nieuwsoverzicht zaterdag 25 juli 2026