Nieuws uit Thailand – 24 oktober 2012

‘Het land wordt geleid door een regering van marionetten. Ik zou graag een coup zien, want deze regering rooft het land leeg. Verschillende sectoren van de maatschappij pikken het niet langer.’

Generaal Boonlert Kaewprasit heeft zo te horen meer dan genoeg van de regering Yingluck en volgens hem moet het lukken zondag 25.000 mensen op de been te brengen, die er net zo over denken.

De rally, georganiseerd door de Pitak Siam groep (Protecting Siam), heeft als motto ‘Stop the Crisis and Catastrophe’. De groep wil daarmee aantonen dat de protestbeweging tegen oud-premier Thaksin nog steeds hetzelfde elan heeft als enkele jaren geleden.

Boonlert denkt dat de rally een gemêleerde groep mensen aantrekt, die verenigd worden door de liefde voor het land en afkeer van de corruptie en incompetentie van de regering Yingluck. Wanneer de rally zondag aanslaat, krijgt die een vervolg met als uiteindelijk doel de regering ten val te brengen. ‘Maar als het vuur niet ontbrandt, stoppen we.’

Boonlert is een klasgenoot van Surayud Chulanont, die na de coup van september 2006 premier was en nu lid is van de Privy Council, een adviesorgaan van de koning. Hij is president van de Armed Forces Academics Preparatory School Alumni Foundation en president van klas 1 van de Armed Forces Academies Preparatory School. De rally vindt plaats in het Royal Turf Club stadion.

– De vijf politieagenten die in 2004 tijdens Thaksin’s ‘war on drugs’ een 17-jarige jongen in koelen bloede hebben vermoord, hebben van de commandant van de politieregio 4 elk een bedrag van 100.000 baht ontvangen als ‘welfare support’. De familie van de jongen en een regionale mensenrechtengroep zijn verbijsterd.

Drie van de vijf agenten kregen dit jaar de doodstraf, twee celstraffen en allen zijn na het vonnis onmiddellijk op borgtocht vrijgelaten. De drie familieleden, die eerder in een getuigenbeschermingsprogramma zaten, zijn bevreesd voor hun leven, nadat de bescherming is opgeheven.

– De beroepsopleidingen die opgescheept zitten met ongewenste en kwalitatief slechte leermiddelen, worden mogelijk gecompenseerd door het ministerie van Financiën. De scholen zijn het slachtoffer van corruptie bij een programma van het Office of Vocational Education (Ovec), dat de spullen kocht. De zaak wordt onderzocht door het Department of Special Investigation. De nieuwe secretaris-generaal van het Office of the Education Council was destijds als hoofd van het Ovec betrokken bij de corruptie.

Om een voorbeeld te geven. Het Suratthani Vocational College ontving gereedschappen in totaal ter waarde van 39,01 miljoen baht waaraan het geen behoefte had. Voor de gereedschappen die het wel nodig had en die ook geleverd werden, was veel te veel betaald. Andere spullen gingen snel kapot of waren onbruikbaar. ‘Ik werk hier nu 25 jaar’, zegt een van de leraren, ‘maar zoiets heb ik nog nooit meegemaakt.’

– Oppositiepartij Democraten gaat eind deze maand de regering het vuur na aan de schenen leggen in een zogeheten ‘censure debate’, een debat dat eindigt met het indienen van een motie van wantrouwen. De Democraten zullen zich concentreren op de corruptie in het hypotheeksysteem voor rijst en de anti-overstromingsprojecten. Mogelijk komt ook de verhoging van het minimumdagloon naar 300 baht aan de orde. In 7 provincies is dat al gebeurd, de overige 70 komen op 1 januari aan de beurt. Volgens oppositieleider Abhisit kan het het midden- en kleinbedrijf zich die verhoging niet veroorloven.

– Terwijl de politie in Lampang nog op zoek is naar een voortvluchtige verkeersagent uit Bangkok in wiens wagen drugs ter waarde van 760 miljoen baht werden gevonden, is in Chiang Mai een rechercheur geschorst. In zijn woning zijn 1.000 speedpillen gevonden. Voor eigen gebruik, zei de man, maar toen hij dit vertelde werd zijn neus erg lang.

– Donderdag en vrijdag wordt in het Zuiden het Eid Al-Adha Islamic Festival gehouden. De feestgangers zijn gewaarschuwd voor bomaanslagen. Inlichtingendiensten zeggen dat opstandelingen 11 autobommen en 11 motorfietsbommen in gereedheid hebben gebracht om deze maand tot ontploffing te brengen. Twee autobommen zijn al op 8 oktober in Tak Bai gebruikt. Volgens een lid van een adviesraad met een erg lange naam worden de bommen steeds krachtiger. Ze worden doorgaans in gestolen wagens geplaatst, die een ander verfje en valse nummerborden krijgen.

Gisteren werd in Pattani een spoorwegman doodgeschoten toen hij op weg naar zijn werk was. Ook nu weer door de duopassagier van een motorrijder.

– De politie heeft hoge verwachtingen van de ‘safety zones’ die tot doel hebben toeristen te beschermen. In Bangkok gaat het onder andere om Khao San Road, Royal City Avenue, Ratchadaphisek Road en Patpong Road. Ook in toeristenplaatsen als Samui, Phuket en Pattaya komen de zones. Bij het project zijn 353 politiebureaus in 56 provincies betrokken. Concrete maatregelen bestaan uit het installeren van camera’s en checkpoints. Bewoners wordt gevraagd met suggesties te komen.

Volgens Wuthi Liptapallop, adviseur van de Royal Thai Police, ondervinden buitenlandse toeristen vier problemen: misdaad, bedrog, rampen en verwaarloosde toeristische attracties.

– Als het aan de State Railway of Thailand ligt, wordt het treinkaartje vanaf maart 10 procent duurder. Het kabinet is om toesteming gevraagd. De treintarieven zijn al 28 jaar ongewijzigd. De laatste verhoging was in 1985 toen een liter diesel 7 baht kostte. Daarvoor moet nu 30 baht worden neergeteld. Eerdere verzoeken om prijsverhogingen zijn door vorige regeringen afgewezen.

– Het district Mae Chan (Chiang Rai) is gisteren opgeschrikt door een lichte aardbeving van 2,7 op de schaal van Richter. Seismologen denken dat het om een naschok ging van een beving die eerder in een afgelegen bergachtig gebied in Chiang Saeng plaatsvond.

– China heeft gisteren een consulaat geopend in Khon Kaen. Het is het derde Chinese consulaat; de andere twee zijn gevestigd in Chiang Mai en Songkhla.

Economisch nieuws

– De eerste Thaise exporteur heeft kennis gemaakt met de nieuwe Amerikaanse wetgeving tegen illegale software. Narong Seafood Company Ltd met fabrieken in Samut Sakhon en Hat Yai is in Massachusetts veroordeeld tot een boete van $10.000. Microsoft had de zaak aanhangig gemaakt. Massachusetts is een van de drie Amerikaanse staten waarin de Unfair Competition Act (UCA) van kracht is. De wet geldt ook in Louisiana en Washington; enkele Europese landen overwegen soortgelijke wetgeving.

Thaise advocaten dringen er bij exporteurs op aan legale software te gebruiken, zelfs wanneer die niet gebruikt worden bij het productieproces of de dienstverlening. Tegen diverse andere Thaise bedrijven lopen ook zaken wegens piraterij. Narong verwerkt en exporteert garnalen, vis, inktvis en zeekat.

[In Spectrum, een bijlage van Bangkok Post, van 19 augustus wordt een aantal van 36 Amerikaanse staten genoemd, waar de UCA al van kracht zou zijn.]

– Maakten eerder de Thaise banken gigantische winstcijfers over het derde kwartaal bekend, ook Big C Supercenter Plc boerde uitstekend in die periode. De verkoop steeg met 7,9 procent, de nettowinst met 27,4 procent. Volgens het bedrijf zijn die cijfers toe te schrijven aan succesvolle marketingcampagnes en de opening van nieuwe winkels.

Voor degeen die Big C niet kennen: dat is een zogeheten hypermarkt, waarin schrijver dezes, gewend aan Albert Heijn in Vlaardingen, zich een provinciaaltje voelt. Wanneer ik moet kiezen uit de 40 kassa’s of meer, die in het weekend allemaal in bedrijf zijn, word ik knap nerveus.

Big C telt 304 vestigingen: 112 hypermarkets, 18 Big C Markets, 90 Mini Big C’s en 84 Pure drugstores.

– Philips Electronics (Thailand) Ltd wil de komende jaren zijn image van lampenverkoper ombuigen naar die van een gezondheids- en welzijnsmerk. Wereldwijd is gezondheidszorg de grootste tak van het bedrijf met in Europa veel waardering voor het merk.

De pas benoemde bestuursvoorzitter en directeur Viroj Vithayaveroj wil dat mensen net zo over gezondheidszorg en Philips praten als wanneer ze over sportschoenen praten en als eerste merk aan Nike denken. Om dat doel te bereiken heeft het bedrijf het The+ project gelanceerd, een platform waarop mensen hun ideeën kunnen delen en samenwerken om hun gezondheid en welzijn te verbeteren. Het project functioneert al in Indonesië en Singapore. Andere plannen zijn het gebruik van social media en road shows. Volgend jaar worden 500 nieuwe producten geïntroduceerd.

Philips begon 60 jaar geleden in Thailand met lampen en bijna 50 procent van de omzet komt nog steeds uit de verkoop van verlichtingsartikelen. Verwacht wordt dat de vraag om innovatieve medische apparatuur snel zal toenemen omdat ziekenhuizen hun marktpositie willen versterken in de aanloop naar de Asean Economic Community die in 2015 van kracht wordt.

– Weer een mijlpaal bij de auto-industrie: de eerste negen maanden van dit jaar is de grens van 1 miljoen voertuigen voor de binnenlandse markt overschreden en dat is niet eerder vertoond. De verkoop steeg in die periode met 71,3 procent op jaarbasis, als gevolg van het opvoeren van de productie, snellere levering en het belastingvoordeel dat de overheid kopers van een eerste auto biedt.

Op 30 november wordt een feestje gebouwd in Muang Thong Thani, want dan wordt naar verwachting de magische grens van 2 miljoen overschreden (dus inclusief de export). Thailand is nu ’s werelds dertiende grootste autoproducent. De regering wil binnen 5 jaar de toptien in fietsen.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post