Hulp-abt in Khon Kaen berispt na Songkran-incident
In Thailand lopen religie en traditie vaak in elkaar over, zeker tijdens Songkran. Toch ligt de grens gevoelig zodra monniken zichtbaar meedoen aan uitbundige festiviteiten op straat. Dat bleek opnieuw in Khon Kaen, waar beelden van feestvierende monniken veel reacties opriepen.
De discussie gaat niet alleen over één moment van onoplettendheid, maar ook over de vraag wat passend gedrag is voor geestelijken in het openbaar. Juist omdat monniken in Thailand een voorbeeldfunctie hebben, wordt hun optreden tijdens publieke vieringen scherp gevolgd en snel beoordeeld.
Beelden van feestvierende monniken zorgen voor ophef
De ophef begon na publicatie van beelden die op 15 april werden gemaakt door verslaggevers van Thairath Online in het district Muang in Khon Kaen. Daarop zijn monniken, novicen, toeristen en lokale inwoners te zien die langs de weg Songkran vieren. Op een van de beelden staan twee monniken die poeder aanbrengen op het gezicht van een jonge man achter op een vrachtwagen. Boven hen dansen vrouwen op het voertuig.
Juist die combinatie maakte de beelden omstreden. Voor veel kijkers ging het niet meer om een onschuldige deelname aan een cultureel feest, maar om gedrag dat niet past bij de waardigheid van het monnikschap. Anderen vonden de kritiek juist overdreven en wezen erop dat ook monniken deel uitmaken van de gemeenschap en nationale feestdagen meemaken.
Hulpabt geïdentificeerd als bestuurder van Wat Nong Wang
Een van de betrokken monniken bleek Phra Khru Theerapong Kittisobho te zijn, hulpabt van Wat Nong Wang. Deze tempel is een bekende religieuze plek in Khon Kaen en huisvest de Phra Mahathat Kaen Nakhon stoepa. Volgens Netrthip Charoenwai, directeur van het provinciale bureau voor boeddhisme in Khon Kaen, maakte hij deel uit van het comité dat verantwoordelijk was voor de processie ter ere van het Thaise Nieuwjaar.
Die processie was gezamenlijk georganiseerd door Wat Nong Wang en Wat That Phra Aram Luang, beide koninklijke kloosters. Volgens haar had de hulpabt eerst zijn officiële taak vervuld tijdens de optocht. Daarna zou hij, meegesleept door de feestelijke sfeer, de hitte en de drukte van de menigte, onvoorzichtig tussen de feestvierders zijn beland voordat hij terugkeerde naar de tempel.
Onderzoek noemt gedrag wereldlijke overtreding
Na de ophef werd een onderzoekscommissie ingesteld om de zaak te beoordelen. Die commissie kwam tot het oordeel dat sprake was van een zogenoemde lokavajja. Dat is een wereldlijke overtreding: geen zwaar religieus misdrijf, maar wel gedrag dat door de samenleving als ongepast wordt gezien. In Thailand is dat onderscheid belangrijk, omdat monniken niet alleen aan religieuze regels worden gehouden, maar ook aan maatschappelijke verwachtingen.
De hulpabt kreeg daarom een formele schriftelijke berisping voor de duur van één jaar. Volgens de provinciale boeddhistische autoriteiten is dat de zwaarste sanctie die kan worden opgelegd bij een lichte overtreding. Daarbij werd duidelijk gewaarschuwd dat hij bij een herhaling onmiddellijk uit zijn functie wordt ontheven.
Ook andere monniken en novicen gestraft
De kwestie bleef niet beperkt tot de hulpabt alleen. Volgens Netrthip Charoenwai zijn ook andere betrokken monniken en novicen disciplinair gestraft op basis van dezelfde regels. Daarmee wilden de autoriteiten duidelijk maken dat voor iedereen binnen de kloostergemeenschap dezelfde normen gelden, ongeacht rang of functie.
De zaak laat zien hoe gevoelig het gedrag van monniken tijdens Songkran ligt. Het feest draait om water, vrolijkheid en loslaten, maar voor geestelijken gelden zichtbaar andere grenzen. Zeker wanneer zij saffraankleurige gewaden dragen in het openbaar, verwachten veel Thai waardigheid, afstand en beheersing, ook tijdens nationale vieringen die voor anderen juist uitbundig en speels zijn.
Het incident in Khon Kaen onderstreept hoe snel religieuze waardigheid en volksfeest met elkaar kunnen botsen in Thailand. Monniken mogen deel uitmaken van de samenleving, maar hun publieke rol blijft uitzonderlijk. Juist daarom wordt elke stap tijdens een uitbundig feest als Songkran extra kritisch bekeken.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Taal20 april 2026Waarom het Engels van veel Thai in de praktijk achterblijft
Achtergrond20 april 2026Bangkok kijkt nog steeds neer op mensen uit Isaan
Achtergrond20 april 2026Thailand kiest steeds vaker voor IPTV, maar illegale aanbieders blijven een risico
Economie20 april 2026Stagflatie dreigt in Thailand door dure energie en zwakke groei
In de volksmond worden de in oranje geklede monniken “GARROT GANGSTERS” genoemd, waarom deze bijnaam, heel veel (gelukkig niet alle) monniken zijn het geloof ingestapt om niet te hoeven werken en leven in hun bestaan als overtuigd boeddhist zoals zij buiten het kloosterleven graag zouden willen maar niet kunnen.
Laat alsjeblieft deze mensen die overtuigd monnik zijn ook een beetje plezier hebben, dat vingertje bij een “misstap” is nergens goed voor.
Gelukkig beginnen de jongeren ook met een open blik op het geloof te kijken en ook naar degene die deel nemen aan het klooster leven.
Er is al ellende genoeg dus laat er ruimte zijn voor een beetje plezier en daar bedoel ik dus niet het GARROT GANGSTER leven mee.
Mvg
MeeYak