Chiang Mai strijdt tegen smog voor toerismeboost

Toeristische leiders uit Chiang Mai doen een dringende oproep aan de overheid om in te grijpen in de ernstige smogproblematiek van de stad nu het hoogseizoen eraan komt. Ze pleiten voor een snelle goedkeuring van de Wet op Schone Lucht en het treffen van doeltreffende maatregelen om de vervuiling te verminderen, vooral die veroorzaakt door landbouwactiviteiten.

De voorzitter van de Toeristenraad, Punlop Saejew, heeft gewezen op de complexiteit van de kwestie rond fijnstof, PM2.5, en benadrukt dat een gezamenlijke aanpak vereist is, waarbij zowel stimulansen voor naleving als straffen voor overtredingen worden ingezet. De raad suggereert dat de regering, boeren die afzien van het gebruik van de brand-en-slash-technieken, zou moeten belonen door de productie van hun gewassen te steunen en alternatieve bronnen van inkomsten te vinden voor hen die afhankelijk zijn van het verbranden van bossen als hun levensonderhoud.

Voor de financiering van deze anti-vervuilingsinitiatieven is een speciaal fonds voorgesteld dat belastingvoordelen voor investeerders zou kunnen bieden. Dit fonds zou ook helpen bij het overgaan op milieuvriendelijkere landbouwmethodes en zou de benodigde uitrusting verstrekken om verbranding en smog tegen te gaan.

De particuliere sector, inclusief de Universiteit van Chiang Mai, is bezig met de ontwikkeling van technologische oplossingen, zoals luchtzuiveringstorens. De provincie heeft een reserveringssysteem ingevoerd voor gecontroleerde landbouwbranden om zo ongecontroleerde branden beter te beheersen en te verminderen.

Ondanks deze inspanningen en de terugkeer van toeristen naar het gebied, maken verschillende industrieën zich zorgen over de langetermijneffecten van de smog op het imago van Chiang Mai. Dit geldt vooral voor langverblijf toeristen en digitale nomaden, die geneigd zijn de stad te verlaten tijdens het smogseizoen.